Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. rencontrera Biden à Washington

L’accord, qui viendra s’ajouter aux cinq bases que les États-Unis utilisent déjà pour l’entraînement et le prépositionnement de matériel, contribue également à réhabiliter une dynastie politique philippine qui était, jusqu’à récemment, considérée comme un paria au sein de la communauté internationale.

Les États-Unis concluent un accord sur l’accès à une base militaire aux Philippines

L’étreinte de Washington de Marcos Jr., le fils du défunt dictateur Ferdinand E. Marcos, qui a régné pendant deux décennies, aurait semblé tiré par les cheveux il y a seulement un an. Avant son élection en mai 2022, on ignorait s’il serait en mesure de mettre les pieds aux États-Unis. Marcos Jr. fait face à une ordonnance d’outrage dans le cadre d’un recours collectif lié à des dommages-intérêts impayés pour des violations des droits de l’homme sous le règne de son père.

Mais la rencontre lundi entre Biden et Marcos Jr. marque une étape importante pour la famille, passée de parias politiques à invités d’honneur dans la capitale américaine. Au fil des ans, les États-Unis ont à la fois soutenu Ferdinand Marcos Sr. et permis que des poursuites judiciaires contre son gouvernement soient portées devant les tribunaux. Il met également en évidence la façon dont les intérêts géopolitiques l’emportent souvent sur les préoccupations en matière de responsabilité.

“C’est là que Marcos et les intérêts américains se chevauchent”, a déclaré Ruben Carranza, ancien commissaire de la Commission présidentielle sur le bon gouvernement aux Philippines, chargée de récupérer la richesse mal acquise de la famille Marcos.

“Les États-Unis ont besoin de Marcos Jr. comme portier pour tenir la porte ouverte aux forces américaines”, a-t-il déclaré. “D’un autre côté, Marcos a besoin des États-Unis pour rester au pouvoir – pour freiner les ambitions de toute faction militaire courtisée par des dynasties politiques concurrentes, pour maintenir l’immunité diplomatique qui lui permet de réintégrer les États-Unis”

Peu de temps après avoir remporté une victoire écrasante, Marcos Jr. a déclaré qu’il espérait “réintroduire les Philippines» à l’Amérique et au monde. Les analystes disent que les États-Unis sont impatients de rétablir des liens après six ans de relations tendues sous le prédécesseur de Marcos Jr., Rodrigo Duterte, et au milieu d’une poussée plus large pour renforcer sa position contre la Chine.

Alors que le fils d’un dictateur accède au pouvoir, la désinformation fracture les familles philippines

Lorsque Marcos Jr. a été élu, Biden a appelé pour le féliciter. En juin, la secrétaire d’État adjointe Wendy Sherman a anéanti les spéculations sur une éventuelle arrestation de Marcos Jr. sur le sol américain, assurant journalistes que le chef de l’État jouissait de l’immunité diplomatique et était le bienvenu aux États-Unis.

Les deux pays sont des alliés du traité de défense, mais ont connu des “temps difficiles”, a déclaré Biden après avoir rencontré Marcos Jr. pour la première fois en septembre lorsque le président philippin s’est rendu à New York pour l’Assemblée générale des Nations Unies.

“Nous pouvons faire beaucoup de choses ensemble”, a déclaré Biden. “Je suis désespérément intéressé à m’assurer que nous le faisons.”

Mais en tant que sénateur dans les années 1980, Biden était un critique virulent de Marcos Sr., dont le règne de 20 ans a vu des milliers de personnes arrêtées, tuées et torturées. Biden s’est également opposé aux efforts de l’administration Reagan pour protéger le dirigeant philippin, qui s’est enfui en exil à Hawaï après qu’une révolution populaire l’a renversé en 1986.

Comment l’histoire brutale des Philippines est blanchie à la chaux pour les électeurs

Biden, alors membre de la commission sénatoriale des relations étrangères, a suggéré que la volonté du président Ronald Reagan de soutenir le dictateur philippin était en partie basée sur son désir de maintenir les baux américains sur les bases militaires. Reagan et Marcos Sr., et leurs épouses, ont également partagé une amitié personnelle.

« Si nous sommes totalement identifiés à un régime corrompu et discrédité qui n’a pas le soutien de son peuple, nous pourrons peut-être conserver nos bases à court terme, mais nous aliénerons tellement les gens que nous les perdrons dans le futur. à long terme », a déclaré Biden à l’époque, selon le registre du Congrès.

Pour ceux qui vivaient sous Marcos Sr., la rencontre entre Biden et le fils du dictateur légitime le régime politique d’une famille qui a pillé jusqu’à 10 milliards de dollars de la richesse du pays – et annule les efforts de plusieurs décennies pour les tenir responsables.

Aux États-Unis, une coalition de dirigeants communautaires philippins a averti dans un déclaration contre «l’engagement non critique» avec Marcos Jr. et ce qu’ils ont dit était sa campagne «pour réintroduire une image blanchie à la chaux de l’héritage honteux de la famille Marcos».

Le camp de Marcos n’a pas répondu à une demande de commentaire.

“Nous prions et espérons voir que le président Biden ne commettra pas la même erreur que l’ex-président Reagan”, a déclaré Potri Ranka Manis, une plaignante dans le recours collectif qui a été torturée par les autorités alors que Marcos Sr. était au pouvoir.

En 1995, un tribunal d’Hawaï commandé Marcos Sr. à payer près de 2 milliards de dollars à des milliers de victimes de violations des droits de l’homme sous Marcos Sr. Le même tribunal a par la suite rendu une ordonnance d’outrage contre Marcos Jr. et sa mère, Imelda Marcos, pour avoir vendu des actifs gelés, y compris des œuvres d’art de valeur, qui étaient une source potentielle de rémunération.

Les Marcos ont fait appel de la décision et ont perdu – mais jusqu’à présent, l’ordonnance est restée largement inappliquée, avec seulement des paiements partiels à certaines victimes.

« Les États-Unis l’ont déjà fait. [It] ne se souciait pas du bilan des Philippines en matière de droits humains tant que Marcos était en mesure de protéger les bases militaires », a déclaré Aries Arugay, président du département de sciences politiques de l’Université des Philippines à Diliman.

En septembre, lorsque Marcos Jr. s’est rendu aux Nations Unies, des Américains d’origine philippine ont organisé des manifestations à Washington et à Manhattan.

“Si les États-Unis n’avaient pas soutenu les Marcos, ils ne seraient pas revenus au pouvoir aujourd’hui”, a déclaré Carol Ojeda-Kimbrough, spécialiste des études asiatiques américaines et organisatrice communautaire qui a fui le règne de Marcos Sr.

Selon Alfred McCoy, historien et expert politique philippin à l’Université du Wisconsin à Madison, ni les États-Unis ni les Philippines “n’ont de raison de se rappeler les chapitres troublés de cette relation séculaire”.

“Et c’est dommage”, a déclaré McCoy. “Puisque l’histoire a beaucoup à apprendre.”

Cabato signalé de Madrid et Westfall signalé de Washington.