Le président Ramaphosa accorde son attention à Xi Jinping, tandis qu’un Modi vexé refuse de descendre de son avion

Le Premier ministre indien Narendra Modi a refusé de descendre de son avion à la base aérienne de Waterkloof parce que le gouvernement sud-africain avait seulement envoyé un ministre pour l’accueillir officiellement, ont indiqué des responsables. En revanche, le président Cyril Ramaphosa était personnellement sur le tarmac pour saluer le président chinois Xi Jinping à son arrivée lundi soir.

Finalement, Ramaphosa a dépêché le vice-président Paul Mashatile des formalités de l’Union Buildings organisées pour que Xi se précipite à Waterkloof pour accueillir Modi.

Xi a certainement dominé la journée. Pour commencer, il a bénéficié d’une visite d’État abrégée le matin précédant le début du sommet des BRICS – sa quatrième visite d’État en Afrique du Sud. Il a été accueilli en Afrique du Sud lors de visites d’État à l’occasion des deux précédents sommets des BRICS dans ce pays, en 2013 et 2018, ainsi que lors de sa visite en Afrique du Sud pour co-présider le Forum sur la coopération sino-africaine avec Ramaphosa en 2018. 2015.

Pretoria avait espéré organiser un événement similaire pour Modi au sommet des BRICS de cette année, mais les responsables ont déclaré que des conflits de calendrier l’avaient empêché.

Le président chinois Xi Jinping (à gauche) est accueilli par le président sud-africain Cyril Ramaphosa (à droite) pour une réunion dans les bâtiments de l’Union à Pretoria, en Afrique du Sud, le 22 août 2023. (Photo : EPA-EFE/KIM LUDBROOK)

En plus de la visite d’État, Ramaphosa a également honoré Xi de l’Ordre de l’Afrique du Sud, la plus haute distinction officielle du pays. Ramaphosa et Xi co-présideront une table ronde spéciale avec les nombreux dirigeants africains qui assisteront au sommet des BRICS pour une séance de sensibilisation avec les dirigeants des BRICS.

Cependant, parmi tous les honneurs, le faste et la cérémonie, Ramaphosa et Xi ont clairement discuté de questions sérieuses – principalement axées sur la réduction de l’énorme déficit commercial de l’Afrique du Sud avec la Chine.

Faisant rapport sur sa réunion à huis clos avec Xi aux Union Buildings, Ramaphosa a déclaré que les deux dirigeants étaient convenus de réduire le déficit commercial, notamment en augmentant l’accès des produits sud-africains au marché chinois.

Il s’est félicité du fait que la Chine ait récemment rouvert ses importations de bœuf sud-africain – qui avaient été bloquées en raison de la fièvre aphteuse – et que les deux gouvernements ont signé mardi un accord autorisant l’exportation d’avocats sud-africains vers la Chine.

Il s’agit de l’un des 11 accords signés couvrant un large éventail d’activités. L’un des accords prévoyait que la Chine ferait don d’équipements énergétiques à l’Afrique du Sud pour l’aider à réduire les délestages.

Selon les chiffres Comtrade des Nations Unies, l’Afrique du Sud avait un déficit commercial de 12,51 milliards de dollars avec la Chine en 2022, bien que le plus haut diplomate chinois pour l’Afrique, Wu Peng, ait déclaré mardi aux journalistes que si les statistiques commerciales étaient correctement calculées, c’était la Chine qui avait en réalité le déficit. de quelque 8 milliards de dollars. Il a expliqué que cela était dû au fait qu’une grande partie des exportations d’or et de diamants de l’Afrique du Sud vers la Chine transitaient par des pays tiers.

Il a ajouté que tant que le commerce global entre les deux pays connaîtrait une croissance rapide, les déficits et les excédents n’auraient pas d’importance. Il a noté que le commerce total entre les deux pays au premier semestre s’élevait à 28,3 milliards de dollars.

Xi Jinping, le président chinois, prononce un discours lors d’une visite d’État préalable au sommet des BRICS dans les bâtiments de l’Union à Pretoria, en Afrique du Sud, le mardi 22 août 2023. Xi, dans un éditorial publié dans plusieurs médias sud-africains , a déclaré que son pays et l’Afrique du Sud, en tant que membres naturels des pays du Sud, devraient faire pression pour que les pays en développement aient plus d’influence dans les affaires internationales. (Photo : Bloomberg)

Conseil de Sécurité de l’ONU

Ramaphosa a également semblé dire que la Chine avait changé de position et était désormais prête à soutenir la candidature de l’Afrique pour une présence permanente au Conseil de sécurité des Nations Unies.

Il a déclaré après sa rencontre avec Xi qu’ils étaient convenus de la nécessité de réformer les institutions de gouvernance mondiale, notamment le Conseil de sécurité des Nations Unies. Ils étaient « convenus que le continent africain, qui reste exclu de cet organe très auguste et important du monde, devrait effectivement avoir une voix au Conseil de sécurité des Nations Unies ».

Cela semble laisser entendre que le dirigeant chinois est prêt à soutenir une présence permanente. L’Afrique dispose déjà d’une présence temporaire sous la forme de trois sièges non permanents de deux ans, répartis à tour de rôle entre les 54 pays du continent.

Ce ne serait donc pas une nouveauté pour Ramaphosa d’annoncer que Xi soutenait désormais une présence africaine non permanente au sein de l’organe suprême du gouvernement mondial.

La nouvelle serait si la Chine était désormais prête à soutenir un siège permanent ou plus d’un siège au sein d’un Conseil de sécurité élargi. Jusqu’à présent, ni la Chine ni la Russie, les deux membres des BRICS qui disposent de sièges permanents au Conseil de sécurité de l’ONU, n’ont publiquement soutenu les campagnes pour des sièges permanents des trois autres membres des BRICS, l’Afrique du Sud, le Brésil et l’Inde.

Il s’agit d’une anomalie, puisque l’une des principales raisons de l’existence des BRICS est d’accroître la représentativité du « Sud global » dans le gouvernement mondial.

Mais les remarques de Ramaphosa mardi suggèrent que la Russie et la Chine pourraient changer de cap. Un responsable sud-africain a déclaré que les dirigeants des BRICS discuteraient de ce sujet lors de leur séance de retraite mardi soir.

Le sommet se poursuit mercredi et jeudi. DM