Le président William Ruto devrait arriver lundi soir à Séoul, en Corée du Sud, pour rejoindre plusieurs autres dirigeants pour un sommet crucial, alors même qu’il envisage de conclure un nouvel accord commercial bilatéral avec les hôtes.
Ce voyage s’inscrit dans le cadre du tout premier sommet Corée-Afrique, alors que Séoul devient la dernière grande capitale à inviter les dirigeants africains.
Quelque 54 dirigeants africains ou leurs représentants ont commencé à arriver samedi à Séoul.
La présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan et le rwandais Paul Kagame ont indiqué qu’ils étaient déjà arrivés.
L’Ouganda est représenté par la vice-présidente Jessica Alupo.
La State House à Nairobi a déclaré que la visite offre au Kenya l’occasion de discuter d’un accord de partenariat économique avec la Corée du Sud pour aider à équilibrer leurs échanges et leurs investissements.
“Le voyage préparera également le terrain pour que le Kenya et la Corée du Sud entament des négociations en vue d’un accord de partenariat économique (APE) entre les deux pays”, indique dimanche une dépêche.
Le président Ruto retournera en Corée du Sud pour la deuxième fois, après y avoir effectué un voyage en novembre 2022.
Secteur de l’économie créative
À l’époque, les deux parties étaient convenues d’une ligne de crédit pouvant atteindre 1 milliard de dollars (132 milliards de shillings) pour divers secteurs dans le cadre de ce qui était connu sous le nom d’accord-cadre de partenariat.
Toutefois, le décaissement réel dépend de l’approbation de chaque demande de financement par le parlement coréen.
Le président Ruto a appelé les législateurs sud-coréens à adopter une législation qui assouplirait les restrictions commerciales sur le Kenya et sur l’Afrique en général.
« Le déséquilibre commercial favorise la Corée et le Parlement peut jouer un rôle déterminant dans la résolution de cette situation », a déclaré le président Ruto après avoir rencontré les législateurs sud-coréens à l’époque.
Le Kenya a importé quelque 50 milliards de shillings de marchandises, mais n’en a vendu à la Corée du Sud qu’environ 10 % de cette valeur, selon les chiffres officiels de 2022.
Cette fois, le Kenya a déclaré que des accords d’une valeur de 40 milliards de shillings seraient conclus « pour créer des opportunités dans le secteur de l’économie créative du Kenya, et 25 milliards de shillings pour des projets d’eau et d’irrigation ».
« Le Kenya incitera la Corée du Sud à explorer les opportunités technologiques, notamment en développant son industrie des semi-conducteurs. De plus, le Kenya rejoindra l’Institut international du vaccin (IVI) pour faire progresser ses objectifs en matière de fabrication de vaccins.
Le sommet lui-même se déroule sous le thème « L’avenir que nous construisons ensemble : croissance partagée, durabilité et solidarité » et sera présidé par le président sud-coréen Yoon Suk Yeol et son homologue mauritanien Mohamed El Ghazouanu, également président de l’Union africaine.
Les Coréens ont indiqué qu’ils lançaient « une nouvelle stratégie globale pour s’engager plus profondément avec les pays du Sud » et souhaitaient contribuer à « favoriser un partenariat mutuellement bénéfique, durable et stratégique à long terme avec l’Afrique ».
Accord de libre-échange
Les critiques ont cependant déclaré que la Corée arrivait tardivement et qu’elle devait rattraper son retard en adoptant un modèle différent de celui d’autres rivaux comme la Chine.
« Le meilleur pari est de faire pression en faveur d’un accord de libre-échange (ALE) collectif en Afrique. La République de Corée n’a pas d’accord de libre-échange (ALE) avec l’Afrique, ce qui rend les produits agricoles africains non compétitifs. Par exemple, les droits d’importation coréens pour une mangue sont de 30 pour cent », a observé Ngovi Kitau, ancien ambassadeur du Kenya en Corée du Sud.
C’est même plus qu’aux États-Unis, en Inde et au Canada.
« Gardez à l’esprit que la population coréenne est similaire à celle du Kenya, 50 millions d’habitants. Cela limite la demande de consommables. Un APE coréen n’est pas la même chose que l’UE et ne serait viable que si vous pouviez fournir du contenu intermédiaire pour la fabrication.
Le sommet, a-t-il ajouté, devrait également proposer une formule pour élaborer une politique Afrique-République de Corée, alignée sur l’Agenda 2063, afin d’améliorer les relations actuelles vers un partenariat stratégique global à égalité avec les États-Unis, la Chine, le Japon, l’UE, les États membres de l’UE et le Royaume-Uni. , ASEAN et Inde.
Les Coréens ont déclaré dans des brochures distribuées avant le sommet qu’ils souhaitaient s’aligner sur l’Agenda 2063 de l’UA.
Les dirigeants africains pourraient également avoir un pouvoir de négociation pour déterminer quel pays obtiendra quoi.
Par exemple, le Kenya et la Tanzanie envisagent de bénéficier du programme coréen de migration de main-d’œuvre.
Relation stratégique
Lorsque le président Ruto était à Séoul en 2022, ils ont évoqué la possibilité d’intégrer Nairobi au programme sud-coréen de permis d’emploi (EPS), ce qui pourrait permettre aux producteurs créatifs du Kenya d’obtenir des contrats dans l’industrie cinématographique coréenne, par exemple.
La Tanzanie suit également un arrangement similaire. Dimanche, le bureau de la présidente Samia Suluhu Hassan a déclaré avoir déjà lancé des discussions en vue d’un accord de partenariat économique (APE).
Un APE est censé guider sur les questions de qualité, d’assainissement, de fiscalité et d’exonérations des exportations, ainsi que décider des quotas d’importation.
Le Kenya a un APE avec le Royaume-Uni ainsi qu’avec le bloc de l’Union européenne et négocie actuellement un autre avec les États-Unis.
La Tanzanie considère l’APE comme un moyen d’élever ses liens avec la Corée du Sud au rang de relation stratégique, et envisage des investissements dans l’économie bleue, le développement du gaz naturel et les industries créatives telles que le cinéma, les transports et l’exportation de main-d’œuvre.
“Un protocole d’accord sur les minéraux stratégiques signé lors de la visite officielle renforcera la coopération entre la Tanzanie et la Corée en matière d’étude géologique, d’investissement minier et de valorisation de minéraux critiques tels que le nickel, le lithium et le graphite”, indique une dépêche d’Ikulu en Tanzanie.
Le Kenya recherche des engagements dans les domaines de l’agriculture, des TIC, de la santé, de l’énergie, des infrastructures, de l’éducation, du logement abordable et des transports urbains, selon une dépêche.
Parallèlement, la Tanzanie a annoncé avoir signé un accord-cadre pour obtenir un prêt concessionnel de 2,5 milliards de dollars du Fonds coréen de coopération pour le développement économique (EDCF). L’argent doit être décaissé au cours des cinq prochaines années.
