SÉOUL, Corée du Sud (AP) — Les enquêteurs sud-coréens ont passé des heures à attendre devant la résidence officielle du président destitué Yoon Suk Yeol alors que les services de sécurité présidentiels les empêchaient d’exécuter un mandat d’arrêt contre lui, dans le cadre de la dernière confrontation d’une crise politique qui a paralysé La politique sud-coréenne a vu deux chefs d’État destitués en moins d’un mois.
Yoon, un ancien procureur, a résisté aux tentatives des enquêteurs de l’interroger pendant des semaines. La dernière fois qu’il a quitté la résidence, c’était le 12 décembre, lorsqu’il s’est rendu au bureau présidentiel voisin pour faire une déclaration télévisée à la nation, déclarant avec défi qu’il lutterait contre les efforts visant à l’évincer.
Les enquêteurs de l’agence anti-corruption du pays évaluent les accusations de rébellion après que Yoon, apparemment frustré que ses politiques aient été bloquées par un parlement dominé par l’opposition, a déclaré la loi martiale le 3 décembre et envoyé des troupes pour encercler l’Assemblée nationale.
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Le Parlement a annulé la déclaration en quelques heures lors d’un vote unanime et a destitué Yoon le 14 décembre, l’accusant de rébellion, tandis que les autorités anti-corruption sud-coréennes et les procureurs ont ouvert des enquêtes distinctes sur les événements.
Un tribunal de Séoul a émis mardi un mandat d’arrêt contre Yoon, mais son exécution est compliquée tant qu’il reste dans sa résidence officielle.
Les avocats de Yoon, qui ont contesté le mandat d’arrêt jeudi, affirment qu’il ne peut pas être exécuté à son domicile en raison d’une loi qui protège les lieux potentiellement liés aux secrets militaires contre les perquisitions sans le consentement de la personne responsable. Le mandat est valable une semaine.
Ils ont également fait valoir que le Bureau d’enquête sur la corruption des hauts fonctionnaires, qui mène une enquête conjointe avec les enquêteurs de la police et de l’armée, n’a pas l’autorité nécessaire pour enquêter sur les accusations de rébellion. Ils ont déclaré que les policiers n’avaient pas l’autorité légale pour aider à arrêter Yoon et qu’ils pourraient être arrêtés soit par le « service de sécurité présidentielle, soit par n’importe quel citoyen ». Ils n’ont pas donné davantage de détails sur cette affirmation.
Si les enquêteurs parviennent à arrêter Yoon, ils demanderont probablement au tribunal l’autorisation de procéder à une arrestation formelle. A défaut, il sera libéré au bout de 48 heures.
Des milliers de policiers se sont rassemblés vendredi à la résidence de Yoon, formant un périmètre autour d’un groupe croissant de manifestants pro-Yoon qui ont bravé des températures glaciales pendant des heures, agitant des drapeaux sud-coréens et américains tout en scandant des slogans de soutien. Aucun affrontement majeur n’a été signalé dans l’immédiat à l’extérieur de la résidence.
Près de cinq heures après que des dizaines d’enquêteurs et de policiers ont été vus franchissant le portail de la résidence de Séoul pour exécuter un mandat d’arrêt contre Yoon, la scène dramatique semble s’être transformée en une impasse. Deux des avocats de Yoon, Yoon Kap-keun et Kim Hong-il, ont été vus franchissant le portail de la résidence présidentielle vers midi.
Seok Dong-hyeon, l’un des nombreux avocats de l’équipe juridique de Yoon, a confirmé que les enquêteurs étaient arrivés sur place, mais a déclaré qu’il était peu probable qu’ils puissent arrêter le président vendredi. Il a déclaré que les efforts de l’agence pour arrêter Yoon étaient « imprudents » et démontraient un « rejet scandaleux de la loi ».
L’agence anti-corruption n’a pas immédiatement répondu aux questions visant à savoir si les enquêteurs avaient réussi à pénétrer dans l’immeuble résidentiel de Yoon, mais la télévision sud-coréenne YTN a rapporté des échauffourées entre les enquêteurs et la police affrontant les forces de sécurité présidentielles.
Le ministère sud-coréen de la Défense a confirmé que les enquêteurs et les policiers avaient dépassé une unité militaire gardant le terrain de la résidence avant d’arriver au bâtiment. Le service de sécurité présidentielle, qui contrôle lui-même la résidence, a refusé de dire si ses membres affrontaient les enquêteurs et s’ils envisageaient de bloquer la tentative d’arrestation.
Le Parti démocrate d’opposition libérale a appelé le leader par intérim du pays, le vice-Premier ministre Choi Sang-mok, à ordonner la démission des services de sécurité présidentiels. Choi n’a pas immédiatement commenté la situation.
“N’entraînez pas le personnel honnête du service de sécurité présidentiel et d’autres responsables publics dans les profondeurs de la criminalité”, a déclaré Jo Seung-lae, un législateur démocrate. Choi doit « se rappeler que s’attaquer rapidement à la rébellion et empêcher un nouveau chaos est de votre responsabilité », a déclaré Jo.
Le ministre de la Défense de Yoon, le chef de la police et plusieurs hauts commandants militaires ont déjà été arrêtés pour leur rôle pendant la période de loi martiale.
Les pouvoirs présidentiels de Yoon ont été suspendus depuis que l’Assemblée nationale a voté sa destitution le 14 décembre. Le sort de Yoon repose désormais entre les mains de la Cour constitutionnelle, qui a entamé des délibérations sur l’opportunité de confirmer la destitution et de destituer officiellement Yoon de ses fonctions ou de le réintégrer. Au moins six juges des neuf membres de la Cour constitutionnelle doivent voter en faveur de sa destitution.
L’Assemblée nationale a voté la semaine dernière la destitution du Premier ministre Han Duck-soo, devenu président par intérim après la suspension des pouvoirs de Yoon, en raison de sa réticence à pourvoir trois postes vacants à la Cour constitutionnelle avant l’examen du cas de Yoon par la Cour.
Face à une pression croissante, le nouveau président par intérim, Choi, a nommé mardi deux nouveaux juges, ce qui pourrait augmenter les chances du tribunal de confirmer la destitution de Yoon.
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