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SÉOUL, Corée du Sud — Les appels se multiplient pour que le président sud-coréen démissionne sous peine d’être mis en accusation, après avoir brièvement imposé la loi martiale dans le pays.
Les partis d’opposition ont déposé mercredi une motion visant à destituer le président Yoon Suk Yeol, signée par chacun de leurs législateurs.
Des groupes civiques dans la plupart des grandes villes prévoient d’organiser des rassemblements à grande échelle pour demander le départ de Yoon.
Le président Yoon a levé la loi martiale d’urgence mercredi à 4h30 du matin, six heures seulement après l’avoir déclarée dans un discours télévisé surprise.
Dans son discours, il a accusé le Parlement contrôlé par l’opposition de « paralyser » et de « tenter de renverser le système démocratique libéral par le biais d’une dictature législative ». Yoon a déclaré qu’en imposant la loi martiale, son objectif était « d’écraser les forces anti-étatiques sympathisantes de la Corée du Nord et de préserver l’ordre constitutionnel libre ».
Un commandement de la loi martiale a rapidement publié un décret suspendant le pouvoir législatif, bloquant toutes les activités politiques et mettant les médias sous son contrôle. Le commandement menace les contrevenants d’être arrêtés sans mandat.
Les dirigeants du Parti du pouvoir populaire, conservateur au pouvoir, et du principal parti d’opposition libéral, le Parti démocrate, ont tous deux immédiatement dénoncé l’action de Yoon, la qualifiant d’inconstitutionnelle et illégale.
Deux heures et demie après l’annonce, 190 députés se sont rassemblés à l’Assemblée nationale au milieu d’un afflux de soldats armés dans les locaux du Parlement. Les législateurs, dont 18 membres du parti de Yoon, ont annulé la loi martiale à l’unanimité.
L’ambassade des États-Unis en Corée du Sud a publié un alerteconseillant aux citoyens américains de rester à l’écart des manifestations ou autres grands rassemblements, qui pourraient dégénérer en violence. Le ROYAUME-UNI a également émis un avis aux voyageurs similaire.
“J’avais l’impression d’être Alice au pays des merveilles”
C’est la première fois que la loi martiale est imposée en Corée du Sud depuis les années 1980. Mais au cours des premières décennies de l’histoire moderne du pays, les dictateurs et les juntes militaires ont imposé la loi martiale pour écraser leurs rivaux politiques et les mouvements pro-démocratie, invoquant souvent comme raison des menaces non fondées de la Corée du Nord.
“Et le peuple sud-coréen connaît aussi son histoire”, déclare Benjamin Engelprofesseur invité de sciences politiques à l’Université Dankook, près de Séoul. “Et ils n’accepteront pas le retour du régime militaire ou de la loi martiale. Et cela était clair dès le départ.”
Au cours de cette nuit chaotique et historique, une foule croissante de manifestants s’est rassemblée devant la porte principale du parlement. À l’intérieur de l’enceinte, des manifestants et des membres du Parlement ont tenté d’empêcher les soldats d’entrer dans la salle de réunion principale. Certains ont construit des barricades avec des meubles.
Le secrétaire général de l’Assemblée nationale, Kim Min-ki, a déclaré lors d’un point de presse que près de 300 soldats de la loi martiale avaient pris d’assaut le Parlement, volant à bord d’hélicoptères militaires ou escaladant les clôtures. Certains ont brisé les fenêtres pour entrer dans le bâtiment principal, a-t-il déclaré. Kim a annoncé qu’il serait désormais interdit aux membres du ministère de la Défense et de la police d’entrer au Parlement, afin de protéger les fonctions de l’institution et la sécurité des législateurs.
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Ces dernières années, le principal parti d’opposition, le Parti démocrate, a mis en garde contre la possibilité qu’un gouvernement conservateur puisse déclarer la loi martiale pour désamorcer une crise politique. Sous la présidente Park Geun-hye, fille du dictateur Park Chung Hee, l’armée a préparé un plan détaillé pour la loi martiale au milieu des protestations à l’échelle nationale contre ses allégations de corruption qui ont finalement conduit à sa destitution en 2017.
Le leader du PD, Lee Jae-myung, a ouvertement émis des soupçons pas plus tard qu’en septembre. Le bureau de Yoon l’a qualifié d'”irresponsable” et de “propagande de lavage de cerveau”.
Néanmoins, après que ses soupçons soient devenus réalité, Lee a exprimé son incrédulité. “J’avais l’impression d’être Alice au pays des merveilles, comme si j’étais dans un dessin animé”, a déclaré Lee lors d’un rassemblement mercredi après-midi. “Ce pays – la 10ème plus grande économie du monde, une puissance culturelle et une aspirante 5ème plus grande puissance militaire – faisait marche arrière vers un pays dépassé.”
Lee a déclaré que l’administration Yoon avait eu recours à la force physique, coincée par une crise économique, sécuritaire et politique imminente.
Les intentions de la déclaration de la loi martiale ne sont pas claires
Yoon Suk Yeol est un ancien procureur en chef qui a remporté la présidence en tant que recrue politique en 2022 avec une marge minime.
Il a été aux prises tout au long de son mandat avec des scandales impliquant lui et sa femme. Son cote d’approbation est tombé à 20 % ou moins ces dernières semaines à la suite d’allégations selon lesquelles Yoon et son épouse Kim Keon-hee seraient impliqués dans un scandale de trafic d’influence.
Le PD a fait pression sur Yoon à propos de l’acceptation par la première dame Kim d’un sac de luxe, de manipulations présumées du cours des actions, de son implication dans les affaires de l’État et d’autres allégations. L’opposition a également remis en question le rôle de Yoon dans la prétendue dissimulation de la mort d’un Marine l’année dernière et dans le déménagement controversé du bureau et de la résidence présidentielle.
Yoon a pour la plupart nié ou rejeté ces accusations, les qualifiant d’attaques politiques et a contrarié le parlement dirigé par l’opposition, bloquant fréquemment des projets de loi avec un droit de veto.
Plus tôt cette semaine, son gouvernement s’est à nouveau heurté au Parlement, alors que le PD a réduit de grandes parties du projet de budget de Yoon pour l’année prochaine.
On ne sait toujours pas exactement ce que le président Yoon espérait réaliser avec la déclaration de la loi martiale.
Benjamin Engel, de l’Université Dankook, déclare : « Il n’y a pas d’autre véritable façon de voir les choses, à part un auto-coup d’État essayant d’étendre son pouvoir » et de « faire adopter des politiques sans aucune sorte de négociations ou de compromis avec le parti d’opposition ».
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L’avenir et l’héritage du président Yoon sont incertains
L’avenir de Yoon et de son gouvernement semble sombre. Les principaux collaborateurs de Yoon et le ministre de la Défense ont proposé de démissionner. Le PD accuse le président, le ministre de la Défense et le ministre de l’Intérieur d’insurrection.
Le won coréen et les cours des actions ont connu de fortes fluctuations dans un contexte d’incertitudes. Les calendriers diplomatiques et militaires sont retardés, notamment la visite prévue du Premier ministre suédois et une réunion et un exercice clés de dissuasion nucléaire avec les États-Unis.
Dans un poster sur X Mercredi après-midi, l’ambassade américaine à Séoul a déclaré : « Les États-Unis estiment que l’annonce du président Yoon de mettre fin à la loi martiale est une étape cruciale. » Le message ne condamne pas la déclaration de la loi martiale.
La Maison Blanche dit c’est soulagé. Mais le professeur de politique Engel estime que la perturbation du système démocratique par Yoon « jette un œuf sur l’ensemble de leurs efforts de coopération trilatérale avec les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ».
Yoon considère la Corée du Sud comme un « État pivot mondial » qui promeut un ordre démocratique libéral et poursuit une « diplomatie fondée sur les valeurs » avec des démocraties partageant les mêmes idées.
“L’héritage de Yoon a disparu”, déclare Engel.