TAIPEI (Reuters) – Le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré mercredi qu’il se félicitait d’échanges égaux, dignes, sains et ordonnés avec la Chine, mais s’est demandé s’il y avait de la bonne volonté de Pékin étant donné ce qu’il a dit être leur blocage de choses simples comme le tourisme.
Lai, qui a pris ses fonctions en mai, a régulièrement proposé des négociations avec la Chine, mais a été repoussée. La Chine considère Taiwan, gouverné démocratiquement, comme son propre territoire et déteste Lai en le qualifiant de « séparatiste ». Selon lui, seul le peuple taïwanais peut décider de son avenir.
S’exprimant lors d’une conférence de presse le jour de l’An, Lai a déclaré que la Chine bloquait les interactions normales en imposant des restrictions aux touristes chinois visitant ou aux étudiants étudiant sur l’île, tandis que des interdictions similaires ne s’appliquaient pas aux Taïwanais se rendant en Chine.
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“Mais je tiens quand même à souligner ceci : Taiwan espère avoir des échanges sains et ordonnés avec la Chine selon les principes de réciprocité et de dignité”, a-t-il déclaré.
Les journalistes devraient demander à la Chine pourquoi ses citoyens peuvent voyager librement dans des pays comme les États-Unis et le Japon, alors qu’ils exercent tous ces contrôles lorsqu’il s’agit de Taiwan, a ajouté Lai.
« Est-ce vraiment une preuve de bonne volonté envers Taiwan ? Ne peuvent-ils pas traiter tout le monde de la même manière ?
Taïwan et la Chine ont échangé à plusieurs reprises des accusations concernant les restrictions en matière de tourisme et de voyage. En juin, Taiwan a demandé à ses citoyens de ne pas se rendre en Chine sauf en cas d’absolue nécessité, suite à la menace de Pékin d’exécuter ceux considérés comme des partisans « irréductibles » de l’indépendance de Taiwan.
Le président chinois Xi Jinping a déclaré mardi dans son discours du Nouvel An que personne ne pouvait empêcher la « réunification » de la Chine avec Taiwan.
L’armée chinoise opère quotidiennement autour de Taiwan et a organisé l’année dernière deux séries d’exercices de guerre près de l’île.
Lai a déclaré que plus la menace des pays autoritaires est grande, plus les démocraties devraient s’unir, et a souligné les militaires chinois et russes opérant ensemble dans l’Indo-Pacifique.
La coopération entre les démocraties doit porter sur la défense et la sécurité et sur le renforcement de la « chaîne d’approvisionnement démocratique », a-t-il déclaré.
“Si cela n’est pas fait correctement, cela aura un impact sur les économies et les industries de tous les pays, ainsi que sur la vie des citoyens des démocraties”, a déclaré Lai.
“J’espère vraiment qu’au cours de la nouvelle année, les pays démocratiques pourront être encore plus unis et atteindre les objectifs de paix, de démocratie et de prospérité.”
(Reportage de Ben Blanchard ; édité par Kim Coghill et Neil Fullick)
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