Le prix du lithium amorce une reprise, mais la demande est inquiétante

Le prix du lithium a enregistré une légère reprise en raison du rebond de la demande de véhicules électriques chinois et des réductions de l’offre. Toutefois, les analystes préviennent que il y aura probablement encore un excédent de métal pour batterie en 2025.

Les prix spot du carbonate de lithium chinois ont augmenté d’environ 8 % depuis fin octobre et se situent désormais à leur plus haut niveau depuis trois mois. Les prix à terme à la bourse de Guangzhou ont augmenté de 13 % jusqu’à présent cette semaine.

« L’expansion des subventions chinoises pour encourager les gens à échanger leurs vieilles voitures a favorisé la reprise naissante du métal, qui est crucial pour la transition énergétique. Constructeurs de véhicules électriques dans ce pays sont en bonne voie pour atteindre des objectifs de ventes annuels ambitieuxtandis que l’activité de réapprovisionnement des stocks reprend », ont-ils exprimé depuis le site Bloomberg.

Certains spéculent également que la victoire électorale de Donald Trump pourrait encourager les fabricants chinois de batteries à acheter du lithium avant une probable guerre commerciale.

«Demande de carbonate de lithium en novembre a été plus fort que les attentes du marché pour une saison de fin d’année généralement lente », a déclaré Zhang Weixin, analyste de China Futures Co. Les subventions chinoises ont joué un rôle incitatif et les fabricants de batteries se sont précipités vers l’exportation avant l’imposition de barrières commerciales, a-t-il expliqué.

Les récentes mesures de relance prises par la Chine semblent avoir renforcé la confiance des consommateurs, a déclaré Leah Chen, responsable de l’équipe des métaux pour batteries chez S&P Global Commodity Insights. « Divers fabricants de cathodes sont revenus sur le marché pour reconstituer les stocks qui ont été progressivement réduits ces derniers mois », a-t-il noté.

Du côté de l’offre, un déclin prolongé du marché du lithium cette année a provoqué la fermeture de mines ou une réduction des coûts en Australie, en Chine et dans d’autres pays. Il convient de noter que les prix restent bloqués à des niveaux inférieurs à un cinquième du pic de fin 2022.

Selon le cabinet de conseil CRU Group, depuis fin 2023, la capacité des mines de lithium a été réduite de 190 000 tonnes et les projets ont été retardés de 50 000 tonnes. Par conséquent, Le cabinet de conseil a réduit ses prévisions d’approvisionnement de 14% pour l’année prochainea expliqué l’analyste du marché des batteries Cameron Hughes.

Malgré le rebond en Chine, les perspectives de demande mondiale à court terme pour les véhicules électriques restent négativesalors que les constructeurs de véhicules électriques retardent les nouveaux lancements.