Le procès du Département des droits civiques de Californie allègue que Ralphs a refusé des emplois à des personnes anciennement incarcérées

L’entreprise alimentaire Ralphs a illégalement refusé des emplois à des centaines de personnes en raison de leurs antécédents criminels, affirme le Département des droits civiques de Californie dans un nouveau procès.

Le procès, déposé jeudi devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles, est le premier du genre en vertu du Fair Chance Act de Californie, entré en vigueur en 2018 et qui limite l’utilisation des antécédents de condamnation dans les décisions d’embauche, dans le but de réduire les obstacles et de lutter contre la discrimination. auxquels sont confrontées les personnes autrefois incarcérées lorsqu’elles recherchent du travail.

Ralphs a inclus des questions sur les antécédents de condamnation des candidats dans sa candidature à un emploi, en violation de la loi, et n’a pas réussi à évaluer individuellement si les antécédents de condamnation de chaque candidat justifiaient de leur refuser un emploi conformément aux normes fixées par la Fair Chance Act, affirme la plainte.

En conséquence, Ralphs « a refusé d’embaucher des centaines de candidats dont les antécédents de condamnation ne justifient pas de leur refuser un poste », selon le procès. Ces violations se poursuivent, selon la plainte.

Le Département des droits civiques demande des dommages-intérêts pour les travailleurs qui se sont vu refuser ou ont perdu leur emploi à la suite des pratiques de sélection de Ralphs et d’une ordonnance du tribunal obligeant Ralphs à se conformer à la loi.

“Quand environ 70 millions d’Américains ont un casier judiciaire, les politiques comme celles employées par Ralphs ne sont pas seulement discriminatoires et contraires à la loi californienne, elles n’ont aucun sens”, a déclaré Kevin Kish, directeur du Département des droits civiques, selon un rapport. Communiqué de presse de jeudi concernant le procès. « Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les gens obtiennent comme par magie la stabilité économique et immobilière nécessaire pour réintégrer leur communauté et rester à l’écart du système judiciaire sans avoir une chance équitable d’obtenir un emploi stable. »

Salvador Ramirez, porte-parole de Kroger, la société mère de Ralphs, n’a pas répondu à une demande de commentaire.

La Fair Chance Act interdit aux employeurs de cinq employés ou plus de poser des questions sur les antécédents criminels d’un candidat avant de lui faire une offre d’emploi conditionnelle, et met en place des procédures spécifiques pour examiner les antécédents criminels d’un candidat après qu’une offre d’emploi a été faite. En vertu de la loi, les employeurs peuvent décider de ne pas embaucher un candidat uniquement en raison d’une condamnation ayant un lien direct avec les responsabilités professionnelles.

La loi exige également que les entreprises notifient les décisions de refus d’emploi aux candidats sur la base de leurs antécédents de condamnation, et donne aux candidats la possibilité de répondre à ces décisions préliminaires.

Ralph ne l’a pas fait, selon le Département des droits civiques. Plus de 75 % des candidats à qui on a annoncé que leur offre d’emploi serait retirée n’ont eu aucun moyen de contacter Ralphs pour contester la décision, comme l’exige la loi Fair Chance Act, a indiqué le ministère.

“Ralphs a continué de refuser illégalement des emplois à des candidats qualifiés et c’est pourquoi nous les poursuivons en justice”, a déclaré Kish dans sa déclaration de jeudi.

Le Département des droits civiques a déclaré que depuis l’entrée en vigueur de la loi en 2018, il avait enquêté sur des centaines de plaintes alléguant une discrimination dans les décisions d’emploi sur la base d’informations sur les antécédents criminels et avait obtenu environ 70 règlements au nom des personnes concernées. Les règlements comprennent un règlement négocié de près de 100 000 $ avec le district de protection contre les incendies de Moraga-Orinda plus tôt cette année, ainsi qu’un règlement de 100 000 $ l’année dernière avec une entreprise de construction qui aurait illégalement refusé des postes à un groupe de candidats entre 2018 et 2019.

Le département a déclaré qu’il avait également déployé des efforts pour identifier et corriger les offres d’emploi en ligne qui enfreignaient la Fair Chance Act, en envoyant des avis aux entreprises pour remédier à des centaines de violations.