2024-01-16 08:07:57
SAINT ANTOINE – Le bureau du procureur du comté de Bexar a lancé une campagne de sécurité publique en décembre 2023 pour faire face à une augmentation des vols d’armes à feu dans les voitures.
KSAT s’est vu proposer un entretien avec le procureur de district Joe Gonzales pour discuter de la question.
Cela a été une surprise, étant donné que nous avions contacté son bureau quatre fois en plusieurs semaines, lui demandant de s’asseoir avec lui pour un entretien.
Ces demandes ont été rejetées et annulées.
L’offre d’interviewer Gonzales est venue de KGBTexas Communications, une société de relations publiques, et non de l’équipe de communication du procureur.
Le procureur du comté de Bexar a payé au KGBTexas 49 500 $ pour la campagne de sécurité publique, selon le contrat obtenu par KSAT.
Le budget prévu dans le contrat couvre les services de relations publiques, les publicités dans les médias payants, les services de production et de création.
Dans une interview sur le contrat, Gonzales a déclaré à KSAT qu’il pensait que la campagne avait fait une différence.
« Je pense que c’était une bonne campagne ; nous avons reçu des retours positifs », a-t-il déclaré.
Nous avons demandé à Gonzales d’où provenaient les commentaires.
“Oh, membres de la communauté, employés de notre bureau”, a déclaré Gonzales. « Je me souviens qu’une dame est venue me voir dans un HEB et m’a dit : « Hé, j’ai entendu votre spot radio. Bon travail.'”
Selon des courriels envoyés à la mi-décembre et un bon de commande obtenu par KSAT dans les archives publiques, le bureau du procureur a fait du contrat une « priorité » et s’est empressé d’en achever la mise en œuvre.
Nous avons demandé à Gonzales ce qui avait poussé le contrat à être précipité.
“Le moment choisi était que j’en ai eu connaissance début décembre, au moment où nous faisions des recherches pour déterminer la source de financement, et qu’il s’agissait d’une utilisation appropriée de ce fonds – nous l’étions juste avant Noël”, a déclaré Gonzales.
L’argent destiné à financer la campagne provenait de fonds de confiscation d’actifs, qui, selon le porte-parole Pete Gallego, sont des « fonds considérés comme de la « contrebande » par les tribunaux.
“C’est de l’argent”, a déclaré Gonzales. “Souvent, nous parlons d’une affaire saisie dans le cadre d’enquêtes sur la drogue.”
Gonzales peut utiliser les fonds de confiscation d’actifs à des fins d’application de la loi comme bon lui semble, selon Gallego.
Mais il n’utilise pas les fonds pour payer du personnel supplémentaire, comme les procureurs, les enquêteurs et les défenseurs des victimes – tous les postes pour lesquels le bureau du procureur a demandé un financement dans le dernier budget.
“Vous dites que cet argent confisqué n’aurait pas pu être utilisé à cette fin”, a demandé Ibarra.
“Exactement, parce que c’est le budget du comté auquel vous faites référence”, a déclaré Gonzales. « N’oubliez pas qu’il s’agit d’argent fédéral confisqué d’actifs. Nous parlons ici de deux pots différents.
Selon la politique du comté, les commissaires doivent approuver les achats supérieurs à 50 000 $.
Il ne manque que 500 $ au contrat du KGB Texas, ce qui, selon Gonzales, est une coïncidence.
Dans le cadre du contrat, le bureau du procureur a obtenu des services de relations publiques, notamment l’organisation d’un entretien avec KSAT en décembre.
Nous voulions savoir pourquoi Gonzales n’avait pas fait appel à ses deux agents de communication pour produire la campagne.
“Parce que ce n’est pas ce que fait le personnel des communications”, a déclaré Gonzales. « Ce que nous avons, ce sont essentiellement des employés qui sont des agents d’information publique qui traitent avec vous, et des gens de votre station et d’autres stations au quotidien pour répondre à vos demandes, qui préparent des communiqués de presse et organisent des conférences de presse. »
Selon les archives du comté, l’un des employés des communications du DA gagne plus de 104 000 $.
Arif Panju, avocat chargé des libertés civiles au bureau du Texas de l’Institute for Justice, a critiqué l’utilisation de fonds de confiscation d’actifs pour payer le contrat.
« Cela représente beaucoup d’argent à dépenser en communications lorsque vous disposez de votre propre service de communication financé par les contribuables », a-t-il déclaré.
Gonzales s’est dit satisfait des résultats de la campagne.
“Il s’agit d’une utilisation appropriée de ces fonds”, a-t-il déclaré. C’est quelque chose que nous avons décidé de faire, et c’est ce que nous avons fait.
Gonzales a déclaré qu’il espérait mener des campagnes similaires à l’avenir.
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