Une enquête conjointe de l’OAG, du NYPD, du NYSP et de la DEA a permis de récupérer 19 armes à feu, dont 12 pistolets fantômes, des chargeurs de grande capacité et plus de 560 grammes de cocaïne
NEW YORK – Le procureur général de New York, Letitia James, le maire de New York, Eric Adams, et le New York Drug Enforcement Task Force ont annoncé aujourd’hui le démantèlement d’une opération d’armes à feu et de trafic de drogue qui vendait illégalement des armes à feu, y compris des armes fantômes et des armes d’assaut, dans New York et le comté de Westchester. L’acte d’accusation de 123 chefs d’accusation accuse Eduardo Hernandez, Jose Garcia et Euclides Castillo de trafic de 19 armes à feu, dont 12 pistolets fantômes, six chargeurs de grande capacité et plus de 560 grammes de cocaïne, d’une valeur marchande d’environ 25 000 $.
Le démantèlement d’aujourd’hui est le résultat d’une enquête conjointe de 16 mois entre le groupe de travail sur le crime organisé (OCTF) du Bureau du procureur général (OAG) et le groupe de travail sur la lutte contre la drogue de New York, qui est composé d’agents et d’officiers de la ville de New York. Police Department (NYPD), New York State Police (NYSP) et US Drug Enforcement Administration (DEA).
“Les armes à feu sont l’une des plus grandes menaces pour la sécurité publique, et nous devons faire tout notre possible pour arrêter le flux de ces armes dans nos communautés”, a déclaré Procureur général James. “Les pistolets fantômes introuvables présentent un risque nouveau et croissant pour notre sécurité, mais ce retrait indique clairement que nous ne permettrons à personne de créer une entreprise vendant des pistolets fantômes et des armes d’assaut dans notre État. Qu’il s’agisse d’arrêter les entreprises qui vendent ces dangereux kits d’armes fantômes, de défendre les lois de bon sens de notre État sur les armes à feu ou de poursuivre les trafiquants d’armes à feu, nous continuerons à aborder la crise de la violence armée sous tous ses angles. Je remercie nos partenaires des forces de l’ordre pour leur soutien inestimable dans cette enquête et pour leur engagement continu à protéger la sécurité de tous les New-Yorkais. »
“Les armes fantômes mettent en danger les New-Yorkais et creusent des autoroutes de la mort dans nos communautés, mais grâce au groupe de travail sur la lutte contre la drogue de New York, 19 armes à feu illégales, dont une douzaine d’armes fantômes et des armes d’assaut AR-15, sont hors de nos rues aujourd’hui”, a déclaré Eric Adams, maire de New York. “Un certain nombre d’armes fantômes récupérées dans ce buste contenaient des composants de Polymer80 – la plus grande source d’armes fantômes utilisées dans les crimes à travers le pays – c’est pourquoi, aujourd’hui, je réitère mon appel à l’ATF pour qu’elle révoque le permis fédéral d’armes à feu de Polymère80. Malgré cette conduite illégale, nos efforts d’application de la loi aident la ville de New York à franchir un cap. Le NYPD a saisi 8 500 armes illégales dans les rues, dont plus de 540 armes fantômes, depuis notre arrivée au pouvoir. Chaque New-Yorkais devrait pouvoir envoyer ses enfants à l’école, faire ses courses dans son magasin local et rentrer chez lui en toute sécurité auprès de sa famille. Il va falloir que nous travaillions tous ensemble pour endiguer les rivières de la violence armée, donc je tiens à remercier le procureur général James, le NYPD, le NYSP et la DEA pour tout leur travail visant à rendre nos rues et notre ville plus sûres.
Pistolets fantômes récupérés
L’enquête a révélé que Hernandez, Castillo et Garcia travaillaient ensemble pour faire le trafic d’armes à feu du Massachusetts à New York où elles étaient vendues illégalement. Hernandez et Garcia se sont procuré la majorité de ces armes à feu dans un endroit non divulgué du Massachusetts et les ont amenées à New York. Entre mars 2021 et juillet 2022, Hernandez et Garcia ont vendu des armes à feu illégales, y compris des pistolets fantômes de type assaut chargés, à la résidence de Hernandez dans le Queens, et Garcia a également effectué des ventes à partir d’un emplacement à Port Chester. Castillo était présent et a participé à la vente illégale d’armes à feu. Castillo, qui travaillait auparavant dans la division d’assemblage du fabricant d’armes Smith & Wesson, a également fourni aux acheteurs des instructions sur la façon d’utiliser les armes à feu achetées à l’intérieur de la résidence de Hernandez dans le Queens.
Hernandez a également vendu plus de 560 grammes de cocaïne. Au total, l’enquête a permis de récupérer :
- 19 armes à feu dont 12 fantômes
- Neuf pistolets semi-automatiques de 9 millimètres, dont huit étaient des pistolets fantômes
- Sept armes d’assaut de type AR-15, dont quatre étaient des pistolets fantômes, deux qui étaient chargés
- Deux pistolets de calibre .45, dont l’un était chargé
- Un fusil de chasse de calibre 12 coupé, dégradé et chargé
- Six magazines de grande capacité
- Environ 560 grammes de cocaïne et 0,4 gramme d’héroïne
L’enquête comprenait des centaines d’heures de surveillance physique et secrète, l’analyse de volumineuses preuves électroniques, y compris les communications téléphoniques cellulaires, et d’autres opérations d’enquête traditionnelles.
“Le travail dans ce cas pour éradiquer les armes à feu et arrêter la violence armée dans les communautés que nous servons a continué à rendre la ville de New York plus sûre”, a déclaré La ville de New York Commissaire de police Keechant L. Sewell. « Mais nous ne nous reposerons pas ici. En collaboration avec nos partenaires chargés de l’application de la loi, nous n’hésiterons jamais dans cette mission urgente et continue d’empêcher les armes à feu illégales – les armes à feu fabriquées et vendues traditionnellement, ainsi que les “armes fantômes” tout aussi meurtrières sans marquage traçable – de circuler dans les quartiers de notre ville. ”
“Je salue le travail diligent de nos membres de la police d’État et remercie le bureau du procureur général, la DEA et le NYPD pour leur partenariat dans cette affaire”, a déclaré Surintendant par intérim de la police de l’État de New York, Steven A. Nigrelli. « L’arrestation de ces trois personnes est la preuve que nous ne tolérerons pas que des armes dangereuses et des drogues soient infiltrées dans nos communautés ou notre État. La police d’État reste déterminée à travailler avec nos partenaires chargés de l’application des lois pour empêcher les individus dangereux comme celui-ci de nos rues.
“La division DEA de New York s’est engagée à faire de New York une ville plus saine et plus sûre en ciblant les trafiquants d’armes à feu et de drogue”, a déclaré Agent spécial DEA en charge Frank Tarentino. “Cette enquête illustre l’action des forces de l’ordre pour arrêter les réseaux insidieux de trafic d’armes à feu dans notre ville avec des liens sur toute la côte est. Chaque arme à feu saisie est un acte de violence évité, et j’applaudis les enquêteurs assidus et les partenaires des forces de l’ordre qui ont travaillé sans relâche sur cette enquête pour leur engagement inébranlable à éliminer les drogues et les menaces de violence grâce à l’action des forces de l’ordre.
« Que ce soit dans la rue ou devant les tribunaux, nous ne pouvons pas nous relâcher dans la bataille contre les armes à feu illégales et les criminels qui les utilisent », a déclaré La procureure du district de Queens, Melinda Katz. « La chose la plus importante que nous, les forces de l’ordre, pouvons faire pour assurer la sécurité des New-Yorkais est de travailler ensemble pour tenir les criminels responsables de l’effusion de sang et du chagrin provoqués par la violence armée. Mes remerciements et félicitations au procureur général, au NYPD, à la police d’État et à la DEA pour leur travail exceptionnel dans cette enquête.
L’acte d’accusation de 123 chefs d’accusation, descellé aujourd’hui devant la juge de la Cour suprême du comté de Queens, Evelyn L. Braun, a accusé les trois personnes de plusieurs crimes, notamment la vente criminelle d’une arme à feu aux premier, deuxième et troisième degrés, la vente criminelle d’un pistolet fantôme en au deuxième degré, possession criminelle d’une arme aux deuxième et troisième degrés, vente criminelle d’une substance réglementée aux premier, deuxième et troisième degrés, possession criminelle d’une substance réglementée aux deuxième et troisième degrés et complot en vue de vendre des armes à feu ainsi que complot en vue de distribuer des stupéfiants, entre autres charges.
S’il est reconnu coupable, Eduardo Hernandez risque jusqu’à 25 ans de prison pour vente criminelle d’une arme à feu au premier degré et jusqu’à 20 ans de prison pour vente criminelle d’une substance contrôlée au premier degré. Jose Garcia risque jusqu’à 15 ans de prison et Euclides Castillo risque jusqu’à 7 ans de prison.
Les personnes inculpées dans l’acte d’accusation d’aujourd’hui comprennent :
- EDUARDO HERNANDEZ, 29 ans, Jamaïque, New York
- 30 EUCLIDES CASTILLO, Davenport, Floride
- JOSE GARCIA, 46 ans, Westfield, Massachusetts
Les accusations portées contre les accusés ne sont que des accusations et les accusés sont présumés innocents jusqu’à preuve du contraire.
Il s’agit du dernier démontage d’armes fantômes dirigé par le procureur général James et le groupe de travail. En décembre 2022, le procureur général James et le groupe de travail ont retiré 57 armes à feu illégales, dont 51 armes fantômes, dans le cadre d’un acte d’accusation de 438 chefs d’accusation contre trois personnes. Ces accusés ont été inculpés pour leur rôle dans le trafic de ces armes fantômes dans les comtés du Queens et de Nassau.
La suppression d’aujourd’hui marque la dernière grande saisie de drogue dans le cadre de l’initiative SURGE (Suburban and Upstate Response to the Growing Epidemic) d’OAG, un effort d’application de la loi qui rassemble les forces de l’ordre étatiques et locales pour cibler les réseaux de trafic d’héroïne, d’opioïdes et de stupéfiants de New York. Depuis son lancement en 2017, SURGE a retiré de la rue 847 trafiquants présumés.
Le démantèlement d’aujourd’hui est également le dernier effort du procureur général James pour lutter contre le trafic illégal d’armes à feu et retirer les armes dangereuses et les drogues des rues de New York. Par l’intermédiaire de l’OCTF, le procureur général James a retiré des armes à feu et des composants d’armes à feu des communautés locales et a accusé des individus dangereux d’avoir enfreint les lois de l’État de New York.
Plus tôt ce mois-ci, le procureur général James a obtenu une ordonnance du tribunal interdisant à 10 distributeurs d’armes à feu de vendre et d’expédier des pièces d’armes fantômes à New York. En juin 2022, le procureur général James a poursuivi 10 de ces distributeurs nationaux d’armes à feu pour avoir introduit des pièces d’armes fantômes à New York.
En novembre 2022, le procureur général James a envoyé des ordonnances de cesser et de s’abstenir à 39 vendeurs de munitions exigeant qu’ils cessent d’expédier des munitions directement à New York et les a avertis des graves conséquences juridiques s’ils continuaient à violer la loi de New York. En juillet 2020, le procureur général James a empêché 17 entreprises de vendre des armes fantômes à New York. De plus, grâce à son programme de rachat d’armes à feu, le procureur général James a pu retirer plus de 4 000 armes à feu des communautés de New York depuis 2019.
Le procureur général James tient à remercier le procureur du district de Queens, Melinda Katz, pour l’aide précieuse de son bureau dans cette enquête.
L’enquête a été menée par des membres du NYDETF Group T-32, sous la supervision générale de l’inspecteur adjoint du NYPD et du commandant du NYPD du groupe de travail sur la lutte contre la drogue Thomas Kelly, de l’agent spécial adjoint de la DEA en charge Frank Del Re et de l’agent spécial en charge de la division de New York de la DEA des États-Unis Frank A. Tarentino III. Le chef adjoint du NYPD Christopher McCormack, le chef des détectives du NYPD James Essig, le major Brian Webster, commandant de la troupe de police du NYS NYC, et le capitaine Michael Sumnick, commandant de la zone deux de la police du NYS ont également été impliqués dans cette enquête.
L’enquête a été menée par les détectives de l’OCTF Brad Farrell, Brian Fleming et Angel Lopez et le détective superviseur Paul Grzegorski sous la supervision du chef adjoint de l’OCTF Andrew Boss. La Division des enquêtes du procureur général est dirigée par le chef Oliver Pu-Folkes.
L’affaire est poursuivie par les sous-procureurs généraux adjoints de l’OCTF, Jason Navia et Joseph Barca, sous la supervision du chef adjoint de l’OCTF, Lauren Abinanti, avec l’aide de l’analyste juridique de l’OCTF, Santiago Molina. Nicole Keary est la sous-procureure générale responsable de la FCEO. La Division de la justice pénale est dirigée par le sous-procureur général en chef José Maldonado. La Division des enquêtes et la Division de la justice pénale sont supervisées par le premier sous-procureur général Jennifer Levy.
