Le projet d’une école du sud de Dublin de créer un « Aviva privé » sur la place Rathgar suscite une réaction négative au niveau local – The Irish Times

Le projet de développement d’un « Aviva privé » sur une place victorienne du sud de Dublin a suscité une vive réaction de la part des résidents voisins qui estiment que cela causera des « dommages irréversibles » à la biodiversité et au patrimoine de la région.

On pourrait pardonner aux passants de penser que Kenilworth Square à Rathgar est un parc public, mais ce n’est plus le cas depuis des décennies.

La place de trois hectares a une longue histoire controversée, en grande partie due à sa propriété privée qui semble être en conflit avec les résidents depuis des décennies.

A l’origine un espace communautaire datant de la construction des maisons dans les années 1850, il sert de terrain de sport pour le St Mary’s College de Rathmines depuis son achat en 1947 à un résident propriétaire du bail.

Aujourd’hui, les habitants qui entourent la place affirment que son réaménagement proposé perturbera considérablement la communauté et causera des « dommages irréversibles » à la biodiversité, à la préservation de la nature et au patrimoine.

Les plans proposés par l’école prévoient le remplacement de trois terrains en gazon synthétique par un terrain en gazon synthétique et un terrain hybride. Ils prévoient également l’installation de six projecteurs de 18 m de haut, la construction d’un parking, d’une zone réservée aux spectateurs et d’un nouveau pavillon pour les vestiaires, ce qui a poussé un résident à décrire cet espace comme « l’Aviva privé de l’école ».

Les plans prévoient également un programme de replantation, pour compenser l’élimination d’arbres matures, dont certains, selon les résidents, remontent aux années 1860.

St Mary’s prévoit de mettre le terrain à la disposition des clubs sportifs locaux dans un contexte de pénurie de terrains dans le sud de Dublin, les résidents affirmant qu’il s’agit d’une pure « entreprise commerciale ».

« Il ne s’agit pas d’une querelle locale entre les habitants de la ville et St Mary’s. C’est un problème bien plus vaste, qui devrait concerner tous les Dublinois », a déclaré Martin Joyce, qui a créé le comité Protect Kenilworth Square avec trois autres habitants.

« Une grande partie du patrimoine de Dublin a été détruite et avec l’adoption récente de la loi historique de l’UE sur la restauration de la nature, les projets du St Mary’s College vont à l’encontre de la conservation de la nature », a-t-il déclaré.

Un jeune couple sur la place s’est demandé pourquoi ils devaient suivre des règles strictes lors de la rénovation de leur maison nouvellement achetée, l’une des 87 structures protégées de la place, alors que le St Mary’s College peut « arracher l’herbe et poser du plastique ».

Toutes les maisons environnantes, à l’exception de deux, qui ont été construites autour du terrain, sont des structures protégées chargées d’histoire.

Par exemple, c’est à la porte du numéro 53 qu’Arthur Griffith se tenait quelques instants avant d’entrer et de remettre à Éamon de Valera le projet final du traité anglo-irlandais le 2 décembre 1921. La maison a servi de bureau présidentiel temporaire à de Valera pendant les négociations après que sa maison de Cross Avenue à Blackrock ait été attaquée par des soldats britanniques.

À seulement deux portes de là, bien qu’environ deux décennies plus tard, Louis le Brocquy a peint Tennis Courts in May, Kenilworth Square, Dublin, 1944 alors qu’il résidait au numéro 51.

Le projet de développement est le dernier obstacle d’une longue saga entourant la propriété du parc.

Bien que les résidents aient conservé l’accès au terrain après son achat en 1947, la situation a pris une tournure défavorable lorsqu’une clôture a été érigée pour éviter une augmentation des comportements antisociaux dans les années 1990.

Certains résidents ont encore une lettre datant de 1999, consultée par The Irish Times, qui garantissait qu’ils pourraient continuer à avoir accès au site malgré la nouvelle clôture. Cependant, les portes étaient fermées aux résidents et au public.

Cette même année, les habitants ont intenté une action devant le tribunal civil de circuit pour obtenir une déclaration selon laquelle ils avaient droit à un droit de passage pour utiliser le parc. Le juge John O’Hagan a statué qu’ils n’avaient pas droit à un droit de passage ou à un accès par « clé privée », et depuis lors, ils se retrouvent à surveiller le parc depuis le périmètre.

« Nous avons élevé deux fils dans cette maison, et aucun des deux n’est jamais allé dans ce parc », a déclaré une mère de famille qui vit là depuis plus de 20 ans. « Il y a un panneau qui dit ‘les chiens sont interdits’ et ‘les entrées interdites’, ils pourraient aussi bien dire ‘les chiens et les habitants interdits’ », a déclaré une autre résidente.

M. Joyce a toutefois déclaré que la campagne, soutenue par des défenseurs de l’environnement et des historiens, n’avait « pas du tout pour objectif d’améliorer l’accès » mais de protéger l’intégrité de la place et « d’empêcher sa commercialisation ».

« Nous avons appris pendant plus de 25 ans à vivre sans accès et nous nous sommes maintenant mobilisés contre le projet de destruction du parc et de ses habitats fauniques et écologiques vitaux, rien d’autre », a-t-il déclaré.

Depuis que les plans ont été révélés en avril, M. Joyce a déclaré que le comité avait fait de nombreuses tentatives pour dialoguer avec l’école et ses consultants en planification, mais n’avait pas pu obtenir de réunions.

Le St Mary’s College, qui n’a pas encore déposé de demande de permis de construire, a refusé de commenter. Cependant, ceux qui connaissent le projet affirment que le projet « n’est pas considéré comme une entreprise commerciale, mais plutôt comme une modernisation opportune des installations ».

2024-07-04 08:01:22
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