Pékin a vu le niveau des eaux souterraines augmenter grâce à un projet massif qui détourne l’eau du bassin du fleuve Yangtze depuis environ une décennie, récoltant des bénéfices écologiques et satisfaisant la soif de ses habitants.
Ces derniers jours, des oies des haricots ont été aperçues survolant la rivière Chaobai, reliée au réservoir Miyun, une source d’eau majeure au nord-est de la ville.
“Ces scènes étaient difficiles à imaginer auparavant car la rivière était asséchée et les oiseaux étaient à peine visibles”, a déclaré Guo Dongjiang, qui travaille au bureau de gestion de la rivière Chaobai à Pékin.
Guo a expliqué que dans les années 1990, les niveaux d’eau du réservoir de Miyun ont commencé à baisser en raison de l’augmentation de la population et du développement urbain rapide. La plupart des sections de la rivière Chaobai étaient asséchées en 1999, et le lit stérile de la rivière devenait une source de sable lorsqu’il y avait du vent.
Impactée par le changement climatique, Pékin a enduré des sécheresses pendant plus de 10 ans depuis 1999. Une grande quantité d’eau souterraine, qui représentait autrefois plus de 50 pour cent de la consommation totale d’eau de Pékin, a été exploitée pour satisfaire la demande de la ville, selon Li Minshi, qui travaille à la station hydrologique de Pékin.
Des conséquences indésirables sont apparues, avec la profondeur des eaux souterraines dans les plaines de Pékin passant de 7,24 mètres en 1980 à 25,75 mètres en 2015, et l’assèchement de nombreuses zones d’eau de source, a expliqué M. Li.
Un tournant a été observé en 2014, lorsque le projet chinois de dérivation des eaux du sud vers le nord a commencé à transporter l’eau sur de longues distances depuis le sud du pays vers ses régions du nord.
Une grande partie de l’eau potable de Pékin parcourt désormais plus de 1 000 kilomètres le long de la route médiane du projet depuis le réservoir de Danjiangkou, dans la province centrale du Hubei en Chine. L’eau s’écoule vers le nord via des canaux et des pipelines, passant sous le fleuve Jaune avant d’atteindre les usines de traitement des eaux de Pékin.
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