Le projet visant à sauver Mac Interiors est rejeté dans un jugement de la Haute Cour

Il s’agit de la première affaire portée devant les tribunaux concernant une grande quantité de dettes accumulées pendant la pandémie et pourrait avoir des implications importantes pour d’autres entreprises qui ont entreposé des dettes pendant la crise de Covid.

Fin juillet, il y avait près de 56 000 entreprises avec un total de 1,2 milliard d’euros de dettes stockées. Le système d’entreposage introduit pendant la crise a permis aux entreprises de différer le paiement de certaines obligations fiscales jusqu’à ce qu’elles soient sur une base financière plus solide.

Le directeur général de Mac Interiors, Paul McKenna, a déclaré que l’entreprise était « choquée et déçue » par cette décision.

Plus tôt cette année, la société, spécialisée dans l’aménagement de bureaux, a obtenu la protection du tribunal contre ses créanciers, Kieran Wallace d’Interpath Advisory étant nommé examinateur.

L’entreprise avait imputé l’impact de la pandémie et les pertes au développement de Liverpool, ainsi que les problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale, à l’origine de ses difficultés financières.

Elle a obtenu le statut d’examinateur même si elle est enregistrée en Irlande du Nord, qui est désormais en dehors de l’Union européenne.

Le siège administratif de l’entreprise était basé au sud de Dublin et presque toutes les réunions du conseil d’administration et de la direction s’y déroulaient.

Ses clients comprenaient des sociétés telles que Microsoft, Ryanair, Citibank, AIB, Pinterest et Barclays Bank.

Le mois dernier, les avocats de M. Wallace ont déclaré à la Haute Cour qu’un plan d’arrangement visant à sauver Mac Interiors avait été accepté par la majorité de ses créanciers.

Si l’entreprise quittait le statut d’examinateur, la société de construction de Derry, Errigal, s’était engagée à investir au moins 3,7 millions d’euros dans Mac Interiors.

Mais les commissaires au revenu se sont opposés à une demande des avocats de l’examinateur visant à approuver ce projet. Revenu contesté pour des raisons juridiques. Elle a affirmé que certains créanciers n’étaient pas correctement classés dans le cadre du système proposé.

Cependant, un avocat de l’examinateur a nié que le projet proposé était vicié.

Les recettes verraient les 13 millions d’euros qui leur sont dus presque effacés dans le cadre du programme proposé.

Jeudi, le juge Michael Quinn a indiqué qu’il était d’accord avec l’argument du Revenu concernant la classification des créanciers et qu’il estimait que le tribunal n’avait pas compétence pour approuver le plan de survie proposé.

“Le verdict d’aujourd’hui est particulièrement décevant compte tenu du soutien notable des créanciers de la société”, a déclaré M. McKenna. “À l’exception des commissaires aux recettes, le plan d’arrangement de l’examinateur a obtenu une majorité significative de voix en faveur de tous les autres créanciers, chirographaires et garantis.”

Il a déclaré que deux sociétés de conseil financier indépendantes avaient confirmé qu’un examen réussi était dans le « meilleur intérêt » de tous les créanciers, y compris les commissaires aux impôts.

“La position adoptée par les Revenue Commissioners garantissait que le projet ne serait pas approuvé”, a déclaré M. McKenna.

Il a ajouté : « Cette décision aura des répercussions très graves non seulement pour le personnel et les clients de Mac, mais aussi pour l’ensemble du secteur de la construction, qui a été l’un des secteurs les plus durement touchés pendant la pandémie, et pour toute entreprise ayant accumulé des dettes fiscales. »

Les contribuables, y compris les particuliers et les entreprises, ont jusqu’au 1er mai 2024 pour conclure un accord de paiement progressif avec le ministère des Finances ou pour payer leur dette entreposée.

Deux sociétés indépendantes de conseil financier ont déclaré qu’un examen réussi était dans le meilleur intérêt de tous les créanciers, y compris les commissaires aux recettes. La position adoptée par les Revenue Commissioners garantissait que le projet ne serait pas approuvé.