TOP WEIGHT GOLD Trip, monté par Mark Zahra, a remporté la Melbourne Cup de 8 millions de dollars australiens (5 millions d’euros) mardi alors que la foule était de retour à Flemington pour la “course qui arrête une nation”.
Portant 57,5 kg, 10-1 a tiré Gold Trip a tenu Emissary en deuxième et High Emocean, troisième, avec 2-1 favori Deauville Legend quatrième dans le handicap de 3 200 m (deux milles) considéré comme le test ultime d’endurance.
Il y avait une connexion irlandaise au succès avec Noel Greenhalgh, originaire de Dublin, copropriétaire de Gold Trip.
“Se marier et avoir des enfants ont été les meilleurs moments de ma vie, mais c’était le troisième”, a déclaré Greenhalgh après la victoire en Coupe.
“Mes petits-enfants et mes arrière-petits-enfants pourront dire que nous avons remporté la Melbourne Cup.
« C’est la tradition, c’est l’histoire, c’est incroyable.
« C’était en 1989 quand j’ai acheté mon premier cheval de course, donc ça a été un peu long à venir.
Greenhalgh, originaire de Dublin, a déménagé à Brisbane en 1987. Il a joué au football pour Shelbourne dans les années 80, a déménagé en Australie pour jouer pour Brisbane City et s’est impliqué dans le secteur des fruits et légumes, devenant directeur général d’un grossiste de Brisbane. .
Greenhalgh a acheté son premier cheval de course en 1989 et a partagé la propriété des chevaux avec Peter Tighe, mais a choisi de ne pas prendre de part dans la pouliche Winx, avec qui Tighe a remporté quatre victoires successives de Cox Plate.
C’était la première victoire de Zahra dans la célèbre course, qui a lieu le premier mardi de novembre depuis 1876.
Les foules étaient limitées à 10 000 l’année dernière à cause de Covid, mais jusqu’à 10 fois ce nombre s’est emballé sur la piste de Melbourne pour l’édition 2022, malgré le temps froid et les averses fréquentes.
“J’ai envie de pleurer. C’est incroyable. Quelle journée », a déclaré Zahra, émue.
Gold Trip, entraîné par Ciaron Maher et David Eustace, a défié un énorme désavantage de poids sur un sol mou énergivore pour franchir la ligne devant l’Emissary et son compagnon d’écurie High Emocean, qui ont tous deux 6 kg de moins que le vainqueur.
“C’est un cheval qui, quand vous y allez, vous ne lui donnez pas la chance d’y penser”, a déclaré Zahra.
“Je pensais : ‘Va te faire foutre ! Personne ne s’approche de moi !’. C’était juste de l’exaltation quand j’ai franchi la ligne.
“Quelle sensation incroyable.”
Gold Trip avait terminé deuxième de la Caulfield Cup du groupe 1 du mois dernier sur 2 400 m, l’un des handicaps les plus riches d’Australie qui s’avère souvent être un bon guide de forme pour la Melbourne Cup.
« Un effort fantastique de toute l’équipe. Ce cheval est assez risqué et il a fait un travail fantastique », a déclaré Maher.
«Nous avions un plan en cours, Mark était très bon avec lui dans la Caulfield Cup. Nous voulions juste attendre, attendre, attendre et nous savons qu’il a ce bon tour de pied. Il était fantastique.
Le co-entraîneur Eustace a déclaré : « C’est évidemment un rêve que nous voulons tous réaliser. C’est le summum de notre sport. Pour le faire avec Ciaron, je suis tellement reconnaissant de m’entraîner avec lui.
“Ce cheval a été si malchanceux dans la Caulfield Cup et tellement vidé quand il a été battu. Et je pensais qu’il se ferait encore battre. C’est tout simplement incroyable.
Après un bon match nul dans la barrière 13, Zahra a installé Gold Trip près de l’arrière du peloton de 23 coureurs pour le premier circuit.
Avec 1 000 m à faire, Tim Clark a donné un coup de pied rapide pour la maison à bord du vainqueur de la Sydney Cup Knights Order, qui a étiré le terrain alors qu’ils frappaient le virage à domicile.
Gold Trip a ébranlé Knights Order, qui s’est évanoui dans la ligne droite, le jockey Zahra prenant la tête à 300 m et donnant un coup de pied dégagé.
“Ce sont les meilleurs entraîneurs de stayers”, a déclaré Zahra d’Eustace et Maher. “C’est une chose en laquelle j’avais confiance dans leur formation.”
La victoire a largement compensé le désespoir que Zahra a ressenti il y a un an lorsqu’il a raté le tour du vainqueur de la Melbourne Cup Verry Elleegant après avoir été suspendu pendant trois mois pour avoir assisté à une fête à la maison avec quatre autres jockeys pendant le verrouillage de Covid de l’État de Victoria.
“A cette époque l’année dernière… on m’a reproché d’avoir trop bu et ça aurait pu être ma course”, a déclaré Zahra à la télévision australienne.
“Jour de rachat aujourd’hui. Juste un miracle.
“Il y a douze mois, je me sentais très mal et je buvais probablement pour m’en sortir et (ma femme) disait:” Ne bois pas trop “.
“Que voulez-vous que je fasse? Mon cheval vient de remporter la Melbourne Cup.
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