Le propriétaire de Jiffy Cabs “assez bouleversé” alors que St. John’s ouvre la porte à Uber et à d’autres applications de covoiturage

L’une des dernières compagnies de taxi restantes à St. John’s s’inquiète de ce qui arrivera à son entreprise si Uber est autorisé à s’installer dans la ville.

Chris Hollett, propriétaire de Jiffy Cabs, dit qu’il a été aveuglé par les commentaires du maire Danny Breen la semaine dernière concernant la modification des règlements municipaux pour ouvrir la voie à l’exploitation d’applications de covoiturage à St. John’s.

Hollett a déclaré que la ville avait dit aux compagnies de taxi qu’elles étudiaient cette possibilité, mais Breen a déclaré la semaine dernière qu’ils cherchaient activement à modifier les règles, qui constituent actuellement un obstacle à l’entrée pour des entreprises comme Uber.

“J’imaginais que nous aurions été impliqués”, a déclaré Hollett à propos du processus. “Ils nous ont dit explicitement qu’ils allaient [involve taxi companies].”

St. John’s fait face à une pénurie de taxis depuis plusieurs années, et celle-ci s’est aggravée pendant la pandémie. Hollett a déclaré que ses coûts avaient augmenté de 350 % au cours des 10 dernières années, principalement en raison de la hausse des taux d’assurance.

Les compagnies de taxi locales avaient demandé à la province d’apporter des changements à l’industrie de l’assurance, ce qui permettrait aux taux d’assurance d’un conducteur d’être basés sur leurs propres dossiers de conduite personnels et de ne pas être affectés par l’industrie dans son ensemble. Un examen de l’industrie de l’assurance automobile en 2019 n’a pas inclus ces changements, ni un plafond sur les réclamations pour blessures mineures – qui étaient tous deux des points sensibles pour l’industrie du taxi, a déclaré Hollett.

Hollett a déclaré qu’il était encore plus contrarié de voir maintenant la ville et les gouvernements provinciaux apporter des changements pour permettre aux concurrents d’entrer dans l’espace.

“La ville va intervenir et changer les règles au lieu d’essayer d’aider l’industrie du taxi”, a-t-il déclaré. “Ils vont essentiellement prendre notre part du marché et la donner à Uber, nous dirons, une multinationale qui ne redonne pas aux communautés comme je le fais. Et il va y avoir beaucoup de plein -les chauffeurs de taxi qui vont être contrariés si c’est le cas.”

Qu’est-ce qui change ?

Uber a déclaré à CBC/Radio-Canada en janvier que l’entreprise n’était pas intéressée à entrer sur le marché de St. John’s en raison de deux lois : la City of St. John’s Act et le Highway Traffic Act provincial.

Ces lois obligeraient Uber à s’enregistrer en tant que compagnie de taxi et ses chauffeurs devraient être titulaires d’une licence de chauffeur de taxi et être soumis aux mêmes tests et inspections que les chauffeurs et les entreprises locales.

C’est un problème pour Uber, qui a déclaré en janvier que “plusieurs aspects de ces lois sont incompatibles avec ce nouveau modèle de transport et devraient être modifiés pour permettre le covoiturage dans la province”.

Breen a déclaré aux journalistes la semaine dernière qu’Uber n’avait pas manifesté d’intérêt pour St. John’s en raison de ces règles, mais la ville cherche à changer cela.

“Nous voulons nous assurer que nos règlements sont prêts et que nous sommes en phase avec la province sur la façon de réglementer cette industrie”, a-t-il déclaré. “Nous travaillons donc sur les statuts et les changements que nous devons apporter au cas où ils approcheraient de venir ici.”

Breen a également dit à VOCM Ligne ouverte qu’il était à Toronto ce mois-ci pour rencontrer des représentants d’Uber.

Un porte-parole d’Uber Canada a déclaré que l’entreprise travaillait sur une réponse aux demandes de renseignements de la CBC sur leur intérêt actuel pour la province.

“J’ai fait de mon mieux”

Chris Hollett s’inquiète de ce que l’entrée d’Uber signifierait pour son entreprise, qui a été fondée par son défunt père, Tom Hollett.

“Ça va être substantiel”, a-t-il dit. “Nous allons perdre des voitures sur la route. Nous allons perdre des conducteurs de ma liste. Nous avons parlé à d’autres juridictions et ce qu’ils ont fait. C’est un spectacle moche. C’est vraiment le cas.”

Il a déclaré que la société avait fait de son mieux pour surmonter une série de défis ces dernières années – de la flambée des coûts d’assurance à la survie à la pandémie de COVID-19.

Les commentaires de Breen sur la position de la ville surviennent également au moment où Jiffy Cabs se préparait à lancer une nouvelle application mobile, avec laquelle les utilisateurs peuvent réserver des trajets et voir quand leur taxi approche. Hollett a déclaré qu’il devrait être lancé la semaine prochaine.

« J’ai fait de mon mieux pour servir les gens de St. John’s, a-t-il dit.

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