Le propriétaire du chien retrouvé partiellement enterré vivant à Derry pourrait être condamné à la prison pour cruauté envers les animaux.

Peter Toland a été reconnu coupable lundi par le tribunal de première instance de Derry.

Son bull terrier américain a dû être euthanasié sans cruauté après avoir été retrouvé partiellement enterré sous un grand morceau de maçonnerie dans un parc rural à la périphérie de la ville en mars dernier.

À la suite d’une audience contestée, Toland a également été reconnu coupable de trois chefs d’accusation distincts pour défaut de procéder à des arrêts raisonnables pour assurer le bien-être de trois autres chiens.

La condamnation pour cruauté envers les animaux est passible d’une peine maximale de 12 mois d’emprisonnement.

Les trois autres condamnations sont chacune passibles d’une peine maximale de six mois de prison.

Toland, 29 ans, originaire du quartier de Carnhill, a choisi de ne pas témoigner lors de l’audience devant le juge de district Ted Magill.

Le témoin à charge Shauna Greeney de la clinique vétérinaire de Whitehouse a déclaré que le 15 mars, le chien, connu sous le nom de Luna, avait été amené à la clinique par la police après avoir été retrouvé partiellement enterré et sous une pierre par un membre du public à Ballyarnett Country Park. .

Un deuxième vétérinaire a également examiné la chienne et a décidé que l’option la plus appropriée était de l’euthanasier.

Mme Greeney a déclaré que le chien avait une masse corporelle de deux sur neuf, ce qui signifie qu’il était gravement émacié et dépourvu de masse musculaire. Ses canines étaient cassées et son pouls était exposé.

Les oreilles du chien étaient remplies de boue et l’animal présentait également des fractures au visage causées par un traumatisme contondant.

Elle a dit que telle était l’étendue de l’émaciation de Luna “il faut une période de temps prolongée, des mois, pour arriver à ce stade d’émaciation”.

En lisant les documents judiciaires, le juge de district a déclaré que Luna souffrait d’un hématome facial ainsi que de fractures causées par une force contondante.

Il a déclaré que les fractures étaient récentes, datant peut-être de quelques heures seulement, et que les coups portés au visage avaient été causés par un objet large.

Il a déclaré que rien n’indiquait que Luna avait été utilisée pour se battre ou pour appâter.

Le tribunal a appris que, lors de son entretien avec la police, Toland avait déclaré qu’il possédait le chien depuis deux ans.

Il a dit qu’il était allé à Donegal le 15 mars et qu’à son retour chez lui, il avait remarqué que Luna avait disparu.

Toland a déclaré à la police que Luna avait « laissé tomber une portée complète de chiots en octobre précédent », mais qu’il n’avait jamais emmené le chien dans une clinique vétérinaire ni enregistré aucun de ses chiens auprès d’une clinique.

Lorsque la police a fouillé la maison de Toland, elle a trouvé trois autres chiens dans le jardin arrière clos. Il n’y avait pas d’eau pour les chiens, une litière inadéquate et la cour contenait une quantité considérable d’excréments.

Le procureur a déclaré que Toland avait déclaré à la police que Luna ne s’était jamais enfuie auparavant et qu’il avait recherché le chien disparu pendant une heure après avoir découvert sa disparition.

L’avocat de la défense, Eoghan Devlin, a déclaré qu’il n’y avait “absolument aucun doute que M. Toland est un terrible propriétaire d’animaux”, mais il a soutenu que l’accusation n’avait pas réussi à prouver que l’accusé avait enterré le chien vivant.

L’avocat a déclaré que la police n’avait pas enquêté correctement sur l’incident. Ils n’ont pas recherché d’images de vidéosurveillance ni organisé de contrôle d’identité pour le membre du public qui avait trouvé le chien et qui avait vu deux hommes sur les lieux, a-t-il affirmé.

Le juge de district a déclaré que soit le chien était sorti du jardin et quelqu’un l’avait partiellement enterré, soit quelqu’un avait pris le chien du jardin et l’avait fait.

“Il est épouvantable et méprisable que cet animal ait été retrouvé tel qu’il a été trouvé. Penser que quelqu’un puisse l’enterrer vivant est tout simplement incompréhensible”, a-t-il déclaré.

“Aucune personne ayant la moindre décence ne ferait cela. Mais quelqu’un l’a fait, soit une ou plusieurs personnes inconnues l’ont fait, soit le chien est sorti d’une manière ou d’une autre pour la première fois, puis quelqu’un a fait ça au chien.

“Cet animal était dans un état de santé épouvantable. Il était émacié, il n’avait pas de masse musculaire, il avait des canines cassées, des plaies perforantes et des fractures du visage résultant d’un traumatisme contondant avec un objet large.

“Cet animal a subi une période de souffrance prolongée, de plusieurs mois, et cela est directement à la porte de l’accusé.

“Il n’a pris aucune mesure pour faire soigner le chien, aucune mesure pour l’emmener chez un vétérinaire. Il n’a pris aucune mesure pour s’occuper d’un chien gravement émacié, il est coupable.”

Le juge de district a ensuite interdit à Toland de détenir des animaux à vie.

Il a déclaré qu’il condamnerait Toland, qui a déjà 46 autres condamnations pénales, suite à la préparation d’un rapport présentenciel le 11 décembre.