Lors de ses débuts en pré-saison dans la NFL samedi, McCarthy s’est montré prometteur avec une performance à deux TD.
McCarthy a commencé lentement après avoir remplacé le titulaire Sam Darnold sur le deuxième drive des Vikings, lançant une interception sur son quatrième jeu. Mais il s’est bien installé par la suite, terminant le match avec 11 passes sur 17 pour 188 yards avec deux TDs et l’INT sur ses six drives, ajoutant également deux courses pour 18 yards.
« Je félicite JJ pour avoir pu continuer à jouer », a déclaré O’Connell mardi. « Il n’est pas sorti du match à cause de sa blessure et a terminé sa soirée avec sa deuxième passe de touchdown. À ce moment-là, il avait en quelque sorte atteint le nombre de snaps que j’espérais pour lui permettre de terminer le match et à ce moment-là, il a été retiré, mais à aucun moment il n’a pensé que cela pourrait le sortir du jeu de football et ne pas lui permettre de jouer. »
D’une manière ou d’une autre, cette blessure interrompra le plan de préparation des Vikings qu’ils ont élaboré pour leur QB recrue.
« J’avais un plan très clair et j’allais continuer avec JJ sur le terrain, en faisant de plus en plus de répétitions et évidemment en sortant d’une performance comme la sienne où nous étions convaincus de son niveau de développement », a déclaré O’Connell. « Ça fait mal pour lui à court terme parce qu’il avait un tel processus quotidien, une telle concentration, toutes ces choses que je recherchais vraiment chez un jeune joueur à ce poste.
« Tout d’abord, nous allons réaliser cette intervention et nous assurer que nous faisons ce qu’il faut pour qu’il puisse récupérer le mieux possible lorsque cela aura lieu. »
Les Vikings ont échangé une place pour sélectionner McCarthy avec le 10e choix global du repêchage de la NFL 2024, le cinquième quart-arrière sélectionné au total sur six au premier tour. Le Minnesota a également signé Darnold, qui devrait être le titulaire de la semaine 1, plus tôt dans l’intersaison.
McCarthy, 21 ans, a mené le Michigan aux éliminatoires du football universitaire lors de la saison 2022 et au championnat national lors de la saison 2023, avec un bilan parfait de 15 victoires pour 0 défaite. En trois ans avec les Wolverines, McCarthy a lancé pour 6 226 yards, 49 TD et 11 interceptions, et a également couru pour 632 yards et 10 TD supplémentaires.
