Le quartier “Inner Sydney” : un modèle pour la fin de la transmission du VIH ?

Le quartier “Inner Sydney” pourrait devenir le premier endroit au monde où le virus du VIH ne se transmet plus.
Dans un quartier de Sydney, autrefois désigné comme le centre de l’épidémie de VIH en Australie, les nouvelles infections chez les hommes homosexuels ont chuté de 88% entre 2010 et 2022, ont affirmé des chercheurs lors de la conférence scientifique du 23 au 26 juillet sur le VIH de la société internationale sur le sida à Brisbane.
“Nous y sommes presque”
L’objectif du programme commun des Nations unies sur le VIH, nommé Onusida est de mettre fin au sida en tant que menace mondiale pour la santé d’ici 2030. Cela représentait une réduction du nombre de nouveaux cas de VIH de 90% d’ici la fin de la décennie.
Avec près de huit ans d’avance sur l’objectif de l’Onusida, Andrew Grulich, épidémiologiste à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud a annoncé : “Nous y sommes presque”.
L’année dernière 11 nouveaux cas de VIH ont été enregistrés dans ce quartier, d’après Andrew Grulich c’est “un nombre extraordinairement faible pour un endroit qui était au cœur de l’épidémie australienne de VIH”.
Le VIH sur le point d’être éradiqué ?
D’autres régions du Royaume-Uni et d’Europe occidentale ont également connu une baisse rapide des nouveaux cas de VIH. Mais selon l’épidémiologiste “(…) aucun endroit n’a atteint une baisse similaire de près de 90%”.
Mais ce n’est pas pour autant que le VIH est sur le point d’être éliminé dans cette ville de 5,2 millions d’habitants. “Le VIH ne peut être éradiqué que si nous avons un vaccin et un traitement”, a poursuivi André Grulich.
Le premier pays à parvenir à l’éliminer le VIH
Selon l’épidémiologiste c’est grâce à l’augmentation des dépistages du VIH et à l’utilisation de la prophylaxie pré-exposition (PrEP), qui réduit le risque de transmission du VIH pendant les rapports sexuels, que cette baisse a eu lieu.
Plus celle-ci a été beaucoup moins forte dans les banlieues plus éloignées de la ville, les nouveaux cas n’ont diminué que de 31% depuis 2010.
Ce progrès est “plus qu’enthousiasmant” pour Sharon Lewin, la présidente de la Société internationale du sida, “cela veut dire que l’Australie est sur le point d’être l’un des premiers pays, sinon le premier, à parvenir à l’élimination virtuelle du VIH”.
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