Le quatuor masculin allemand de kayak remporte l’or à Paris

Die bange Minute des Wartens endete mit einem Sprung ins Wasser. Max Rendschmidt, Schlagmann des deutschen Kajak-Vierers, hielt es nicht mehr im Boot, als feststand, dass sein Team die Goldmedaille gewonnen hatte. Das Zielfoto musste entscheiden, deshalb setzte der Jubel im Parade-Boot des Deutschen Kanu-Verbandes (DKV) erst verzögert ein. „Es war nicht einfach zwischendurch“, sagte der 30-Jährige später im TV-Interview. Doch: „Es ist unheimlich geil, hier mit Gold rauszugehen.“

Vier Hundertstelsekunden vor Australien waren Rendschmidt, Max Lemke, Jacob Schopf und Tom Liebscher-Lucz nach 500 Metern ins Ziel gekommen. Einem Fehlstart – zusammen mit Ungarn – war ein verhaltener zweiter Rennbeginn der Deutschen gefolgt, zu groß war die Gefahr, noch einmal zu früh loszupaddeln und disqualifiziert zu werden. Doch eine umso stärkere Aufholjagd, vorbei an den lange führenden Spaniern, die Dritte wurden, entschied das Rennen.

Gold gleich am ersten Finaltag der Kanu-Wettkämpfe im Stade Nautique von Vaires-sur-Marne, dazu hatte kurz vorher der Kajak-Vierer der Frauen in der Besetzung Paulina Paszek, Jule Hake, Pauline Jagsch und Sarah Brüßler Silber gewonnen – ein starker Auftakt für die DKV-Boote. Lediglich der Canadier-Zweier mit Peter Kretschmer und Tim Hecker war leer ausgegangen, belegte nach 500 Metern Platz fünf.

Im Kajak-Vierer der Männer hatte es nach dem Olympiasieg von Tokio nur eine Änderung gegeben. Im Hafenbecken von Japans Hauptstadt gehörte Ronald Rauhe noch zum Gold-Team, der nach diesem Triumph seine einzigartige Karriere beendete. Für ihn rückte der 25-jährige Jacob Schopf ins Boot und fügte sich nahtlos ein. Im vergangenen Jahr folgte der Sieg bei der Heim-WM in Duisburg.

Et à Vaires-sur-Marne, en banlieue parisienne, les Allemands ont fait bonne impression dès le début, en se qualifiant pour les demi-finales grâce à une victoire préliminaire mardi, qu’ils ont également remportée. “C’était super. Nous avons gagné, rien d’autre ne compte”, a déclaré l’entraîneur national Arndt Hanisch après la victoire. « Nous avons élaboré un plan et ils l’ont mis en œuvre. Il est maintenant temps d’en profiter.

Le quatuor féminin, qui avait pris la cinquième place aux Jeux de Tokyo avec une composition presque complètement différente, n’en revenait pas, encore moins d’y croire. Même aux Championnats du monde à Duisburg, il n’y a toujours pas eu de médailles. Seul Jule Hake est resté de l’équipe de Tokyo.

Avec ses trois nouveaux équipiers, elle fait forte impression dès le premier jour et se qualifie directement pour la finale avec une victoire préliminaire, où le bateau a longtemps été en tête. Cependant, lors de la dernière poussée, l’équipe néo-zélandaise favorite, composée de la batteuse Lisa Carrington, quintuple championne olympique, a pris la tête. «Ils se sont vraiment bien lancés dans la course», a déclaré Sarah Brüßler après le tour préliminaire, et peut-être qu’il y avait même une réserve pour la finale – cet espoir s’est confirmé en finale.

Les quatre femmes ont ensuite dansé et chanté dans la zone d’interview et le directeur sportif du DKV, Jens Kahl, s’est réjoui du « petit or ». “La deuxième fois, c’était finalement suffisant”, se réjouissait Jule Hake après la course, “il restait encore un petit compte à régler après Tokyo. Elle a vu du coin de l’œil que les Néo-Zélandais étaient passés, “mais.” c’est comme ça, ils étaient beaucoup plus forts que nous aujourd’hui et ont mieux fini. Mais nous pouvons quand même être fiers de nous.

Le succès de la première journée laisse espérer de nouvelles médailles ce vendredi et samedi. Le DKV participe à des courses de canoë à Paris avec un total de 18 athlètes sur 14 bateaux. Comme les quatuors commencent au début de la compétition lors de ces jeux d’été et non à la fin comme à Tokyo, il y avait une opportunité d’avoir également une équipe solide dans les bateaux à deux.

Max Rendschmidt et Tom Liebscher-Lucz ainsi que Max Lemke et Jacob Schopf, par exemple, peuvent également concourir en kayak, tout comme les femmes de l’équipage Lena Röhlings/Pauline Jagsch et Paulina Paszek/Jule Hake. Les médaillés n’ont pas beaucoup de temps pour célébrer les deux médailles.

Vendredi, le triple champion olympique canadien Sebastian Brendel aura également la chance de remporter une médaille. Le joueur de 36 ans participe à la course du 1000 mètres et a remporté sa qualification avec confiance mercredi. Après les performances préliminaires dans les bateaux d’équipe, le lendemain a confirmé « que nous sommes également très bien placés en simple », a déclaré Kahl. Brendel ne participe qu’à la C1 et avait remporté le bronze au bob à deux canadien avec Tim Hecker à Tokyo.

Comme toujours, a souligné Kahl avant les jeux, l’objectif du DKV pour ces jeux est de remporter 50 pour cent des médailles, “le chiffre sept n’est pas du tout sorti de nulle part, mais cela s’applique au slalom et aux courses ensemble. Nous travaillons pour atteindre cet objectif.» L’Allemagne a déjà remporté deux médailles en canoë-slalom et en kayak-cross : Elena Lilik a remporté le bronze en slalom et Noah Hegge le bronze en cross.

Les impressions positives que l’équipe avait recueillies avant les matchs se sont désormais confirmées. Le Stade Nautique de Vaires-sur-Marne, banlieue est de la capitale française, n’est pas loin de Disneyland, terminus du train régional A. Le stade a ouvert ses portes en 2019, peut accueillir 11 200 spectateurs dans les tribunes, et les canoéistes de slalom étaient juste à côté déjà précipités dans le canal d’eau vive.

“Nous y étions l’année dernière et avons étudié le parcours”, a déclaré l’entraîneur national Arndt Hanisch. On en a également beaucoup discuté avec les Français qui y ont fait leurs observations. « C’est un parcours ouvert, sujet au vent, mais pareil pour tout le monde. Aucun chemin de fer ne serait désavantagé», estime Hanisch. Mais : « Cela pourrait être plus difficile pour les Canadiens si le vent vient de droite, alors ils devront barrer davantage. Nous espérons donc qu’il n’y aura pas de vent.

L’ambiance positive s’est poursuivie tout au long du camp d’entraînement. L’équipe du DKV a passé le camp avant le départ au Centre fédéral d’entraînement de Duisburg, a organisé sa propre petite cérémonie d’ouverture le 26 juillet à bord d’un radeau sur la Wedau au lieu de la Seine et a joyeusement agité des drapeaux avant de prendre le train pour Paris quatre jours il y a allé. Les bateaux ont été transportés par voie terrestre jusqu’à Vaires-sur-Marne dans des transporteurs et tous sont arrivés à bon port, contrairement à Tokyo il y a trois ans.

À ce moment-là, un chariot élévateur s’est écrasé sur le bateau K4, personnalisé par l’Institut de recherche et de développement d’équipements sportifs (FES), pendant le chargement et l’a percé. Un bateau de remplacement a dû être amené rapidement au Japon. La mission de l’or depuis Paris était nettement moins angoissante cette fois-ci.