Le Real, Liverpool et le Bayern le veulent

Il y a des gens qui savent depuis longtemps de quoi est fait Xabi Alonso. Karl-Heinz Rummenigge, ancien PDG du Bayern, avait une idée précise il y a cinq ans de ce que pourrait devenir l’ancien professionnel du Bayern, Xabi Alonso. Alonso est l’un des « stratèges les plus intelligents et les meilleurs » qu’il ait jamais vu au milieu de terrain du Bayern. “À mon avis, nous devons faire un effort pour qu’il revienne à Munich à un moment donné”, a déclaré Rummenigge. Ce que le PDG n’a pas révélé à l’époque : le Bayern aurait aimé le prendre comme directeur sportif en 2017, lorsqu’il a mis fin à sa carrière de joueur – mais Alonso a préféré une carrière d’entraîneur.

Apparemment pour une bonne raison, comme le montrent les résultats de Leverkusen. Après un an et demi comme entraîneur en Rhénanie, il a conquis le football allemand. Leverkusen est en tête du classement et accueillera le Bayern la semaine prochaine. “Aucun club ne brille plus que le Werkself”, a déclaré le “Süddeutsche Zeitung”. Et le titre du Spiegel : « L’homme qui enchante Leverkusen (et la Bundesliga) ». Le dernier entraîneur qui a su inspirer ses adversaires et ses supporters était Jürgen Klopp et son équipe de Dortmund.

L’impression est parfaite

Ce n’est pas seulement l’apparence du jeu de Leverkusen qui impressionne. C’est avant tout la perspective de réaliser quelque chose d’incroyable. Gagner le tout premier championnat avec le club qui a gagné le surnom de « Vizekusen » en raison de ses échecs fréquents.

Mais qu’en est-il de Xabi Alonso ? D’un point de vue purement visuel, il n’offre aucun point de critique. Sa prestation est impeccable. Cependant : Parfois, lors de ces froids week-ends d’hiver, une ou deux personnes s’inquiètent pour lui. Car Xabi Alonso ne porte pas une épaisse doudoune pour lutter contre le froid sur le banc, mais plutôt un élégant manteau qui n’arrive même pas jusqu’aux genoux.

Il peut changer de garde-robe à tout moment sans perdre son charisme. Et il aime le faire. Lorsque l’entraîneur enfile des vêtements d’entraînement, il donne souvent des leçons de choses à ses élèves.

Ce sont des leçons dont même les anciens combattants peuvent tirer des leçons. Personne ne vante plus les qualités du Basque que Granit Xhaka, le leader de Leverkusen. Il n’y a pas que les jeunes professionnels qui pourraient bénéficier de l’expérience de l’entraîneur, même quelqu’un comme lui, avec plus de 500 matchs de compétition, continue de progresser : “J’ai le sentiment d’avoir fait un nouveau pas en avant dans ce domaine ici à Leverkusen. Il nous explique en petits détails ce qui fait d’un bon milieu de terrain un milieu de terrain de haut niveau”, a déclaré Xhaka au “NZZ am Sonntag”. L’entraîneur est également en forme jusqu’au bout des cheveux, il enchaîne kilomètre après kilomètre sur le terrain d’entraînement avec ses joueurs, et presque personne ne se sent interpellé.

Le contenu des éloges de Xhaka est à peu près le même que celui de l’ancien patron du Bayern, Rummenigge, qui a expliqué un jour dans un podcast “Bild” : “Xabi Alonso a l’empathie dont vous avez besoin. Surtout avec la génération de joueurs d’aujourd’hui, pour tisser un tel fil conducteur avec eux. On peut donc dire : plus le niveau d’un footballeur est élevé, plus il a de respect pour Xabi Alonso.

Il a de nombreuses options

Faut-il s’étonner que la plus grande préoccupation de Leverkusen soit de pouvoir quitter le club après la saison ? C’est l’homme que tout le monde veut. Il est lui-même susceptible d’être pointilleux lors du choix d’un cheminement de carrière. Les trois clubs mondiaux où il a joué avec succès peuvent avoir des espoirs : Liverpool FC, Bayern Munich et Real Madrid.

Il y a du mouvement partout. Le poste d’icône du club Jürgen Klopp deviendra vacant à Liverpool à la fin de la saison. Personne à Munich ne parierait probablement trop gros sur Thomas Tuchel comme entraîneur du Bayern au-delà de la fin de la saison. Carlo Ancelotti a peut-être prolongé d’un an son contrat avec le Real Madrid, mais un accord dans la capitale espagnole n’est jamais éternel.

Liverpool conviendrait certainement. Un club chargé d’histoire du football, pas aussi surchauffé que Munich ou Madrid, et un environnement dans lequel l’entraîneur n’est pas immédiatement remis en cause au premier vent contraire. Mais succéder à Jürgen Klopp serait un énorme fardeau.

Mais cela conviendrait tout aussi bien à sa carrière jusqu’à présent s’il restait encore un an à Leverkusen. Apparaître pour la première fois en Ligue des champions en tant qu’entraîneur et non en tant que joueur est certainement un défi tentant.

Ce serait une décision logique. Après tout, Xabi Alonso a construit sa carrière d’entraîneur avec beaucoup de soin. Son chemin l’a mené à Leverkusen en passant par les C-juniors du Real Madrid et le club local de Saint-Sébastien, où il n’avait pas grand-chose à perdre en tant que successeur de Gerardo Seoane, mais il peut désormais gagner beaucoup avec un effectif de cette qualité.

Le sérieux le distinguait également en tant que professionnel. À Liverpool, le Basque est devenu un joueur de classe mondiale et était considéré comme le bras tendu de son entraîneur Rafael Benítez. Sa plus grande performance a eu lieu en 2005, lorsqu’il a marqué un but pour porter le score à 3-3, un penalty transformé en suivi, pour forcer la prolongation contre l’AC Milan. Ce fut la finale de Ligue des champions la plus spectaculaire de tous les temps. Liverpool a gagné aux tirs au but.

En 2009, il rejoint le Real Madrid. Là, il est devenu un incontournable de l’équipe nationale espagnole parce que l’entraîneur national espagnol Vicente del Bosque misait sur un compromis et voulait satisfaire à la fois la faction de la capitale et celle du FC Barcelone, l’équipe du club qui donnait le ton à l’époque. l’entraîneur Pep Guardiola.

Del Bosque a permis à Xabi Alonso et Sergio Busquets de Barcelone, ​​qui étaient au moins égaux, de jouer ensemble – même si un seul d’entre eux aurait été nécessaire. L’Espagne n’a pas joué son meilleur football sous Del Bosque, mais sous son prédécesseur Luis Aragonés. Lorsqu’il a étonné le monde du football avec son style Tiki-Taka lors des Championnats d’Europe en 2008, un Brésilien naturalisé nommé Marcos Senna a assuré le milieu de terrain. Il n’y avait pas de place pour Alonso, bien que déjà vainqueur de la Ligue des Champions.

La décision de quitter Liverpool en faveur du Real reflète la capacité qui le distinguait également sur le terrain de football : Alonso savait toujours quand il devait être à quelle place. Et c’est à Leverkusen en ce moment, où les attentes à son égard n’étaient pas si élevées qu’il ne pouvait pas les dépasser.

Appris des meilleurs

Quiconque parle de Xabi Alonso doit aussi parler de ses entraîneurs. À Liverpool, il a eu l’occasion de travailler avec le pragmatique Rafael Benítez. À Madrid, il a appris sous la direction de Carlo Ancelotti comment garder une équipe heureuse. Vicente del Bosque respirait l’intégrité centimètre par centimètre. Et au Bayern, il a connu le dernier innovateur tactique de qualité en la personne de Pep Guardiola.

En principe, son transfert au Bayern, où travaillait Guardiola, était la première étape pour devenir entraîneur. Alonso, figure de proue du Real, a signé avec ce qui était autrefois son rival le plus coriace. Alonso a dit un jour à son ancien coéquipier de Liverpool Jamie Carragher lors d’une conversation que Guardiola lui avait donné une autre perspective sur le football.

Jusqu’à présent, le travail d’Alonso à Leverkusen semble être un concentré de ses opinions recueillies : il semble apporter les qualités positives de ses entraîneurs et mentors, mais laisse de côté les mauvaises : la nature parfois fragile de Rafael Benítez, la nonchalance parfois trop grande d’Ancelotti, le côté nerd de Guardiola, dont le désir de faire sensation a souvent gêné plutôt qu’inspiré ses équipes dans les grands matchs.

Les idées de Xabi Alonso ont été brillantes jusqu’à présent. Et s’il apportait réellement le premier titre à Leverkusen, la gratitude serait certainement si grande qu’ils ne lui en voudraient même pas de lui dire au revoir cet été.

Un article du «NZZ dimanche»