La cérémonie du Ballon d’Or a débuté lundi en l’absence des stars du Real Madrid Vinicius Junior et Jude Bellingham après que le club espagnol a annoncé qu’il boycotterait en raison d’un camouflet perçu envers ses joueurs.
Vinicius ne faisait pas partie des nominés qui ont défilé sur la scène du Théâtre du Châtelet à Paris où s’est déroulée la cérémonie.
Il a été présenté dans un montage vidéo présenté aux invités à la cérémonie et aux téléspectateurs.
Les sept joueurs du Real Madrid présélectionnés pour le prix individuel, parmi lesquels Kylian Mbappé, Antonio Rudiger, Fede Valverde et le retraité Toni Kroos, ne se sont pas présentés sur le tapis rouge avant le début de la cérémonie.
Les champions d’Espagne et d’Europe ont déclaré lundi à l’AFP qu’ils remettaient en question les méthodes de sélection du vainqueur du Ballon d’Or, affirmant que leur défenseur Dani Carvajal, un autre des 30 joueurs nominés, avait également été injustement négligé.
“Si les critères d’attribution ne donnent pas Vinicius comme vainqueur, alors ces mêmes critères devraient désigner Carvajal comme vainqueur”, a déclaré le Real Madrid à l’AFP.
« Comme cela n’a pas été le cas, il est clair que le Ballon d’Or-UEFA ne respecte pas le Real Madrid. Et le Real Madrid ne va pas là où il n’est pas respecté.
Pour l’édition de cette année, les organisateurs avaient décidé de garder secrète l’identité du gagnant jusqu’à l’annonce sur scène.
Les récompenses du Ballon d’Or masculin et féminin devraient être annoncées à partir de 21 h 10 GMT.
En l’absence des stars madrilènes doublement gagnantes, en particulier celle du favori des bookmakers Vinicius, de nombreux observateurs penchaient pour le milieu de terrain de Manchester City et de l’Espagne, Rodri, qui remporterait le prix pour son rôle dans la conduite de son pays au titre de champion d’Europe.
Cependant, les organisateurs du Ballon d’Or ont déclaré à l’AFP qu'”aucun joueur ni club” ne sait à l’avance qui remportera le prix.
Le Ballon d’Or est décerné par un jury de journalistes représentant les 100 premières nations du classement FIFA.
Le Real a reçu le prix de la meilleure équipe masculine de l’année, avec une vidéo diffusée sur un écran en son absence.
Lamine Yamal, l’attaquant de 17 ans qui joue pour le rival acharné du Real, Barcelone, a reçu le prix Raymond Kopa du meilleur joueur de moins de 21 ans.
Harry Kane, l’attaquant anglais du Bayern Munich, a remporté le trophée Gerd Mueller du meilleur buteur de la saison dernière, partageant le prix avec Mbappe pour ses exploits dans son ancien club du Paris Saint-Germain.
Si Rodri remporte le prix, ce sera également une reconnaissance pour sa remarquable régularité – il est invaincu lors de ses 52 dernières apparitions en Premier League, une série remontant à février 2023.
City est actuellement en tête de la Premier League, mais ses chances de remporter un cinquième titre national consécutif ont été ébranlées en septembre lorsque Rodri a subi une blessure au ligament croisé antérieur, l’excluant pour la saison.
AFP
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