Le réalisateur de “Un violon sur le toit”, Norman Jewison, est décédé à 97 ans

Du drame de la course Dans la chaleur de la nuit à la comédie musicale violon sur le toit, le réalisateur d’origine canadienne Norman Jewison a défié toute catégorisation. Il est décédé à l’âge de 97 ans.

Jewison a commencé sa carrière à la télévision. Il produisait et réalisait une émission spéciale lorsqu’il a attiré l’attention de l’acteur Tony Curtis. “Tu fais du bon travail, gamin”, se souvient Curtis dans son autobiographie de 2005. “Quand vas-tu faire un film ?” Peu de temps après cette rencontre, Jewison dirigea Curtis dans la comédie de 1962. 40 livres de problèmes. D’autres comédies suivirent, avec Doris Day, James Garner et Rock Hudson. C’étaient toutes des missions en studio, mais Jewison commença bientôt à réaliser ses propres films, y compris ceux de 1965. L’enfant de Cincinnatiavec Steve McQueen, et une parodie de politique de la guerre froide de 1966 intitulée Les Russes arrivent ! Les Russes arrivent !avec Alan Arkin.

Jewison est né à Toronto et a servi dans la marine canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme il l’a déclaré à NPR en 2011, il était en congé vers la fin de la guerre – âgé de seulement 18 ans et en uniforme – lorsqu’il est monté dans un bus à Memphis, Tennessee :

“C’était une journée très chaude et j’ai vu une fenêtre ouverte à l’arrière, alors je me suis dirigé vers l’arrière du bus. Et je me suis assis avec mon sac et près de la fenêtre ouverte. Le chauffeur du bus m’a regardé et je Je pouvais voir son visage dans le miroir. Il dit : « Essayez-vous d’être drôle, marin ? Il dit : « Tu ne peux pas lire le panneau ? » Et il y avait un petit panneau qui disait : « Les gens de couleur à l’arrière. » “

Jewison regarda autour de lui et vit qu’il était le seul passager blanc à l’arrière. “Je n’étais qu’un enfant, mais j’étais un peu choqué”, a-t-il déclaré. “Je me suis dit que la seule chose que je pouvais faire était de descendre du bus.” C’était sa première expérience des préjugés raciaux et, dit-il, cela a jeté les bases des années 1967. Dans la chaleur de la nuit. Ce film mettait en vedette Rod Steiger dans le rôle du chef de la police d’une petite ville du Mississippi et Sidney Poitier dans le rôle d’un visiteur de la ville accusé de meurtre. Il a remporté cinq Oscars, dont celui du meilleur film.

L’historien et critique de cinéma Leonard Maltin se souvient avoir vu Dans la chaleur de la nuit quand il est sorti pour la première fois. Il dit : “Ce film a pris la foudre dans une bouteille… En présentant Poitier et Steiger comme des adversaires qui doivent travailler ensemble, doivent trouver un moyen de travailler ensemble dans une ville du Sud, cela a parfaitement mis les choses en place pour le développement des personnages. dans un contexte auquel tous les Américains pourraient certainement s’identifier.

Jewison a suivi Dans la chaleur de la nuit avec le thriller à succès de 1968 L’affaire Thomas Crownavec Steve McQueen et Faye Dunaway, mais son plus grand succès date de 1971 avec violon sur le toit. À ce moment-là, Jewison avait déjà fait ses preuves. Pourtant, lorsque United Artists l’a approché pour réaliser violon sur le toitil a fallu une minute à Jewison pour comprendre pourquoi.

“J’ai un nom étrange”, a-t-il déclaré dans son interview à NPR en 2011. “Jewison. Si vous y regardez de près, on dirait que je suis le fils d’un juif. Et j’ai pensé : Oh mon Dieu. Ils pensent que je suis juif. Qu’est ce que je vais faire? Parce que comment peux-tu diriger violon sur le toit si tu n’es pas juif ? Donc je suppose que je dois leur dire“.

Il a quand même obtenu le poste et le film a remporté trois Oscars. C’était aussi différent que possible des films précédents de Jewison. Leonard Maltin dit que c’est ce qui fait que Jewison mérite d’être rappelé.

“Vous ne pouvez pas facilement classer Norman Jewison parce qu’il ne voulait pas être catalogué”, dit Maltin. “Il n’y a pas un genre de film identifiable de Norman Jewison. Le même homme qui a fait [the romantic comedy] Rêveur fait violon sur le toit et L’affaire Thomas Crown et quelques bons films de Doris Day dans les années 60 et [the World War II drama] L’histoire d’un soldat. Ce sont tous des films de Norman Jewison.”

Tom Cole édité cette histoire pour la diffusion et Nicole Cohen je l’ai adapté pour le Web.