Il y a huit ans, Trump devenait président des États-Unis après une campagne mouvementée et polarisée où le mot à la mode était « désinformation ». Beaucoup pensaient que les trolls russes, les principales armées informatiques déployées dans le monde entier, avaient réussi à générer une fausse réalité virtuelle si convaincante que son effet avait réussi à altérer le vote. Hillary Cinton, dont d’innombrables atrocités ont été racontées sur les réseaux sociaux – elle a même été nommée chef d’un groupe criminel de tueurs à gages – avait été victime d’une grande conspiration capable de modifier même le signe de l’opinion publique, constitué par la souveraineté populaire.
Peu avant, en juin 2016, les Britanniques avaient voté en faveur d’une sortie de l’Union européenne, après 43 ans d’appartenance. Les eurosceptiques, avec l’ultra Nigel Farage parmi les plus actifs, avaient rempli l’esprit de leurs compatriotes de canulars qui exagéraient les inconvénients d’une telle alliance et minimisaient les avantages de rester en Europe. De plus, l’essentiel du sale travail de désinformation aurait été effectué cette fois par une obscure société de données, Cambridge Analytica, dont on n’a presque plus parlé une fois ce qui s’est passé a été digéré.
Les deux événements, les victoires consécutives de Trump et des partisans du Brexit, ont dévasté une grande partie de la communauté politique occidentale, en répandant un voile de peur de la désinformation qui dure depuis près d’une décennie. Cela a été imputé à la technologie, qui aurait placé une arme puissante sous la forme d’algorithmes entre les mains de personnes sans scrupules. Et les réseaux sociaux ont été pointés du doigt pour avoir cédé à la brutalisation des esprits sous la forme de campagnes mensongères de fausses nouvelles organisées. Un puissant mouvement social, « Big Disinfo », a été créé pour lutter contre les canulars ; De nombreuses ONG investies dans la défense de la démocratie contre les marchands de désinformation et des institutions ont été créées pour surveiller jalousement la propagation des mensonges à travers les médias. L’épidémie de COVID a renforcé la thèse de la désinformation puisque les anti-vaccins et les ennemis de la médecine conventionnelle se sont réfugiés dans les réseaux… Mais aujourd’hui, avec une certaine perspective, on constate que la réponse sanitaire à ce fléau n’a pas été parfaite et qu’elle a déjà apparaît beaucoup plus méfiant à l’égard de l’arbitraire et plein de contradictions. Finalement, il y avait quelque chose de réel derrière la précipitation du complexe sanitaire.
Parmi les réactions aux élections américaines de 2016, il y avait une voix discordante, celle du propriétaire de Meta Mark Zuckerberg : le très jeune magnat a déclaré qu’il y avait « un profond manque d’empathie en affirmant que la seule raison pour laquelle quelqu’un aurait pu voter comme s’il l’a fait, c’est parce qu’il a vu de fausses nouvelles. Il y a effectivement une certaine exagération dans cette affirmation puisque la démocratie occidentale se défend depuis au moins deux siècles contre les astuces que la classe politique a toujours utilisées pour accéder au pouvoir ; La désinformation n’est pas un phénomène nouveau, et la technologie n’a rien fait d’autre que de doter les substances intoxicantes de nouveaux locuteurs, peut-être plus efficaces mais pas révolutionnaires.
Le débat sur la question de savoir si les réseaux de Zuckerberg et de quelques autres magnats de l’Internet ont été décisifs dans la victoire de Trump en 2016 est toujours ouvert, et même si l’existence de robots russes a été prouvée, les chercheurs sont loin d’avoir réussi à prouver cette relation inquiétante.
Mais aujourd’hui, après les récentes élections que Trump a remportées facilement, ce débat a à peine lieu. Il va de soi que, comme toujours, les élections américaines, dans leur complexité, ont exprimé la volonté générale. Il ne fait aucun doute que des personnes de divers horizons ont tenté de manipuler le vote, mais très peu croient que la volonté générale peut être restreinte.
Biden a perdu parce que les démocrates ont commis des erreurs très graves, la plus grave étant la candidature de celui qui est encore président, qui est décrépit et incapable d’assumer le fardeau d’une réélection. Et le rôle des réseaux sociaux dans la défaite de Harris n’est souligné par presque personne, même s’il y avait cette fois une force très puissante, celle d’Elon Musk et son immense fortune, qui avait pris la tête du réseau le plus influent. , Twitter, pour, entre autres, tenter d’assurer la victoire de Trump.
Cela étant, les chercheurs en désinformation n’ont d’autre choix que de commencer à remettre en question l’utilité de leur spécialisation. Un article de Laurie Clarke dans « Politico » – « Personne n’a été trompé pour voter pour Trump » – représente un bouleversement dans la pensée traditionnelle de la gauche américaine, et rapporte que le magazine « Misinformation Review » de l’Université Harvard reconnaît qu’il est une « crise dans le domaine des études sur la désinformation ».
Pour le dire plus clairement, il faut revenir sur toute la batterie politique de la dernière décennie, dans laquelle on a travaillé sur l’hypothèse selon laquelle la liberté d’expression aurait été violée par une armée de désinformateurs, puisque, une fois détectés et démasqués, ces derniers Ils se sont révélés beaucoup moins dangereux qu’ils ne le paraissaient. Le discours de désinformation est grossier et inefficace, et d’un autre côté, l’analyse et la critique rationnelles sont parfaitement capables de défendre la démocratie politique. De leurs ennemis, et même des technologies les plus avancées mises au service du mal.
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