Le remède c’est (aussi) la méditation et la méditation

« Les hôpitaux sont des lieux frénétiques et agités, où les soins impliquent des visites, des services et des interventions. Mais le remède ne peut pas se limiter à cela, car la maladie affecte tout notre être. » Alessandra Feltrin est la psychologue responsable de l’unité opérationnelle de psychologie de l’Institut d’oncologie Irccs Veneto Iov. Comme déjà dans d’autres instituts du pays, également à l’Iov, dans ses bureaux de Busonera et Castelfranco Veneto, certains des salles de silence ou salle calme, des lieux accueillants de réflexion et de méditation, de réflexion et de traitement de la souffrance, ouverts aux patients, à leurs familles, aux soignants et au personnel médical soignant. L’expérience des salles de silence, importées d’Europe du Nord où elles existent depuis des décennies, montre l’importance d’un lieu confortable pour traiter l’expérience de la maladie.

La maladie est une révolution, pas un ennemi

«La maladie n’est pas un ennemi à vaincre, comme l’enseignait déjà Susan Sontag dans les années 1970. La maladie comme métaphore. Aujourd’hui, nous savons que la métaphore de la guerre dans le cancer n’est pas utile précisément parce que, pour reprendre les mots du philosophe français Jean Luc Nancy dans son L’intrus“si l’intrus est en moi, je deviens étranger à moi-même»» explique Feltrin. «Ce sentiment d’étrangeté et d’aliénation est très présent chez les patients atteints de cancer qui me disent souvent qu’ils ne se sentent plus en relation avec eux-mêmes et qu’ils ne savent plus quoi faire». La prise de conscience que la maladie se fait sentir dans le corps et dans l’esprit peut aider : « J’explique toujours que la maladie est une révolution et les révolutions ne sont jamais pacifiques. Le cancer évoque toujours la mort, donc cette révolution commence par un message qui il nous annonce que notre temps est limité. C’est choquant car la notion de limite est scotomisée dans notre société où la notion de pouvoir est privilégiée. »

La peur contraste avec la volonté de vivre

Par ailleurs, dans notre société, la mort reste un tabou et, forcément, elle nous est méconnue. C’est aussi pourquoi, face à un diagnostic de cancer, la majorité se trouve prise au dépourvu. Les patients et les familles se concentrent sur certains aspects du scénario qui se présente à eux, pas toujours les plus cruciaux. «Souvent, dans les familles, se mobilisent des forces et des tensions qui ne vont pas dans le bon sens et qui révèlent souvent que l’on a déjà arrêté de vivre. Au contraire, un diagnostic de cancer nécessite de trouver une manière de vivre ensemble avec la maladie et d’identifier de nouvelles formes d’existence, malgré l’angoisse. » Comment faire? «La peur de mourir contraste avec le désir de vivre».

Pas seulement faire, mais aussi penser

Pour les malades « un changement de paradigme s’impose : passer du faire à la réflexion par exemple concentrez-vous sur vous-même, vos besoins et vos désirs» explique Feltrin. Là salle de silence, accueillante et exempte de symboles religieux, offre un lieu d’arrêt « pour réfléchir à la limite et à la transcendance ». Les religions revendiquent la responsabilité de la mort, mais la méditation et la réflexion sur notre existence et sur ce qui restera de nous pour les autres sont indépendantes des croyances et sont universelles et nécessaires. Il faut des temps et des espaces confortables, la salle de silence accueille et favorise le dialogue, l’ouverture aux autres et le partage de ses ressentis, ce qui peut apporter un grand réconfort.”

N’excluez pas vos proches

Souvent, les patients ne veulent pas impliquer les membres de leur famille dans leurs souffrances pour ne pas être un fardeau. Au contraire, explique Feltrin, « leur expérience est très importante pour les autres et ne pas les laisser participer à leurs expériences signifie les exclure et aussi les priver d’une opportunité d’apprentissage qui leur seront utiles dans le futur, comme celui de savoir comment on a pu vivre et mourir. Rien que de penser au réconfort qu’un parent qui a dit au revoir à la vie nous quitte paisiblement, cela aide aussi à gérer le deuil.” Mais le patient lui-même pourrait aussi bénéficier d’un partage franc : « L’échange renforce les relations, parler, c’est se donner quelque chose de très intime et cela peut être très vivifiant pour les malades qui se sentent en confiance et apprennent à transformer le partage d’angoisse, en se rassurant. “

La gratitude du professionnel de soins

Comme le rapportent souvent les professionnels de santé, Feltrin exprime également sa gratitude et estime avoir « beaucoup appris dans la relation avec mes patients » et dit « j’ai appris d’eux. Comme moi, de nombreux spécialistes en oncologie ont également appris de leurs patients et connaissent bien toutes ces choses. Mais il leur manque le temps pour nouer des relations, le temps pour communiquer. » Comme pour dire que oui, il faudrait certes davantage de psycho-oncologues pour répondre aux besoins des nombreux patients livrés à eux-mêmes, mais « au-delà des spécialités et des disciplines, c’est le temps de traitement qui est nié et tous les médecins doivent en prendre conscience” .

Les salles de silence

Les salles calmes sont des espaces accueillants, libres de symboles religieux, pour se retrouver, seuls ou en petits groupes, dans le respect mutuel, voire simplement pour se déconnecter quelques instants du stress de la maladie. Mais les salles de silence ne se trouvent pas seulement dans les hôpitaux mais aussi dans les prisons italiennes et dans les universités. Le conseil municipal milanais Beppe Sala, avec une résolution de 2019, a par exemple approuvé la promotion de « salles de silence » au sein des structures du système national de santé et, en perspective, dans les institutions préventives et pénales, dans les gares et les aéroports.

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