MADISON, Wisconsin — Le représentant américain Mike Gallagher, un membre républicain clé du Congrès qui a dirigé la répression de la Chambre contre le gouvernement chinois, a annoncé samedi qu’il ne briguerait pas un cinquième mandat. Cette annonce intervient quelques jours seulement après qu’il ait provoqué la colère de ses compatriotes républicains en refuser de mettre en accusation Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alexander Mayorkas.
Le Parti républicain cherche à évincer Mayorkas afin de punir l’administration Biden pour sa gestion de la frontière américano-mexicaine. Un vote de destitution de la Chambre mardi n’a manqué qu’une voix. Gallagher était l’un des trois républicains opposés à la destitution. Ses compatriotes républicains l’ont entouré à la Chambre pour tenter de le faire changer d’avis, mais il a refusé de modifier son vote.
Un nombre record de personnes arrivent à la frontière sud alors qu’elles fuient des pays du monde entier. Beaucoup demandent l’asile et se retrouvent dans des villes américaines mal préparées à subvenir à leurs besoins en attendant une procédure judiciaire. Cette question constitue une puissante ligne d’attaque pour Donald Trump alors qu’il s’efforce de vaincre le président Biden lors des élections de novembre.
Gallagher a écrit dans un le journal Wall Street article d’opinion publié après le vote selon lequel la destitution n’empêcherait pas les migrants de traverser la frontière et créerait un précédent qui pourrait être utilisé contre les futures administrations républicaines. Mais l’échec du vote de destitution a constitué un revers majeur pour le Parti républicain. Les républicains du Wisconsin ont commencé à se demander cette semaine si Gallagher devait faire face à un challenger principal.
Gallagher n’a pas mentionné le vote de destitution dans un communiqué annonçant sa retraite, affirmant seulement qu’il ne voulait pas vieillir à Washington.
“Les Framers voulaient que les citoyens siègent au Congrès pendant une saison, puis retournent à leur vie privée”, a déclaré Gallagher. “La politique électorale n’a jamais été censée être une carrière et, croyez-moi, le Congrès n’est pas un endroit pour vieillir. C’est pourquoi, le cœur lourd, j’ai décidé de ne pas me présenter aux élections.”
Il a dit le Sentinelle du Milwaukee Journal que la réaction négative suscitée par le vote de destitution n’a pas joué de rôle dans sa décision.
“Honnêtement, j’ai l’impression que les gens comprennent et peuvent accepter le fait qu’ils ne sont pas obligés d’être d’accord avec vous à 100%”, a-t-il déclaré au journal, ajoutant plus tard dans l’interview : “Le cycle de l’information est si court que Je ne pense tout simplement pas que ça dure.”
Les messages vocaux laissés samedi par l’Associated Press dans ses bureaux de Washington et du Wisconsin n’ont pas été immédiatement renvoyés.
Gallagher, un ancien Marine qui a grandi à Green Bay, représente le nord-est du Wisconsin au Congrès depuis 2017. Il a passé l’année dernière à diriger un nouveau comité de la Chambre dédié à contrer la Chine. Lors de la première audition de la commission, il a qualifié la compétition entre les États-Unis et la Chine de « lutte existentielle pour savoir à quoi ressemblera la vie au 21e siècle ».
Les tensions entre les deux pays sont vives depuis des années, les deux parties ayant adopté des droits de douane sur les importations pendant le mandat de Trump. La réponse opaque de la Chine au COVID-19, l’agression contre Taïwan et la découverte d’un éventuel ballon espion flottant au-dessus des États-Unis l’année dernière n’ont fait qu’intensifier l’intention des législateurs de faire davantage pour bloquer le gouvernement chinois.
Les responsables chinois s’en sont pris au comité, accusant ses membres de partialité et d’entretenir une mentalité de guerre froide.
Gallagher était l’un des républicains les plus en vue envisageant de se présenter cette année au Sénat américain contre la démocrate sortante du Wisconsin, Tammy Baldwin. Mais il a abandonné l’idée en juin. Il a alors déclaré qu’il souhaitait se concentrer sur la lutte contre la Chine par le biais du comité et qu’il prévoyait de briguer un cinquième mandat à la Chambre.
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