CHICO — En matière de parcours professionnel, le responsable de la santé publique du comté de Butte a emprunté le chemin le plus long. La façon dont il est mentionné sur le papier à en-tête du département — Dr David Canton, DO, MPH, JD, responsable de la santé — donne un aperçu, mais son parcours est plus long que sa série de titres.Canton
Oui, Canton est médecin, titulaire d’un diplôme en droit et d’une maîtrise en santé publique. C’est également un vétéran de l’armée qui a servi 13 ans en tant que médecin-chef de la Garde côtière américaine et 15 ans au sein du US Public Health Service Commissioned Corps. Il a également travaillé comme médecin-chef du National Disaster Medical System et du Shasta Community Health Center ; directeur médical du Stanislaus County Medical Reserve Corps ; vice-président des affaires médicales au Emanuel Medical Center de Turlock ; responsable de la santé publique du comté de Merced et président des soins primaires à la California Health Sciences University.
Il se dirigeait vers la retraite en 2021 lorsqu’il a reçu un appel concernant le poste d’agent de santé publique dans le comté de Butte. Canton a succédé au Dr Bob Bernstein à titre intérimaire dans un premier temps, puis a repris le poste de manière régulière. (À propos de l’ère de la pandémie, il a principalement travaillé à distance.) Il est de retour au statut intérimaire alors que le département de la santé publique recrute un successeur pour lui.
Les résidents locaux ont entendu à propos lui, plus récemment pour une série d’états d’urgence de santé publique qu’il a déclarés pendant cet été d’incendies de forêt. Mais ils l’ont rarement entendu. Canton n’a pas eu une visibilité aussi importante que Bernstein ou le Dr Andy Miller au plus fort de la COVID-19.
La semaine dernière, il s’est entretenu avec ce journal via Zoom sur une série de problèmes touchant les communautés du comté : incendies, coronavirus, shigella et bien d’autres. Voici les points saillants de cette séance de questions-réponses d’une demi-heure.
Q: Vous avez récemment décrété deux états d’urgence en raison des incendies, et le COVID-19 est en hausse, tant sur le plan anecdotique que statistique. Est-ce que tout est lié au port du masque en ce moment ?
UN: Je pense que nous allons attendre de voir où en sont les choses avec la COVID. Il semble que la COVID, la grippe et le VRS soient liés à l’approche de l’automne. Nous avons connu une légère poussée de COVID pendant l’été, mais ce n’est pas trop inquiétant ; les mutations du virus COVID semblent atténuer (sa gravité), il n’est donc pas aussi virulent qu’il y a deux ou trois ans, lorsque nous étions en plein COVID.
Dans le comté de Butte, nous avons toujours des directives pour que les professionnels de santé portent un masque ou se fassent vacciner contre la grippe. Nous ne prévoyons pas d’étendre cette mesure à la COVID pour le moment, mais cela ne serait pas hors de portée, en fonction de la situation et des vaccins disponibles. Je suis relativement optimiste pour l’automne.
Comme vous l’avez mentionné, nous avons connu plusieurs incendies. Nous étions plutôt petits au début, mais le Park Fire est le deuxième plus grand incendie à source unique de l’histoire de la Californie, et les dégâts sont considérables. Les structures brûlées créent des matières dangereuses. Les arbres abattus là où les gens essaient de regagner leur propriété et de nettoyer créent une situation dangereuse en soi. Des gens qui essaient de couper des branches, des accidents de tronçonneuse se produisent ou des gens font des choses dans la chaleur auxquelles ils n’ont pas l’habitude.
C’est ce que nous recherchons avec ces déclarations d’urgence. Mais je suis également très préoccupé par le traumatisme émotionnel que les gens ont vécu. Ce n’est malheureusement pas une expérience nouvelle pour nous. Les gens ont été évacués plusieurs fois au fil des ans. Nous essayons de mettre l’accent sur la santé émotionnelle et de faire des pauses également, pendant que les gens se remettent au nettoyage, car cela peut être tout aussi accablant qu’une blessure physique ou une exposition dangereuse.
Q: En ce qui concerne l’exposition à la fumée, avons-nous eu une pause dans notre comté ?
UN: C’est tout à fait vrai. Nous avons eu des vents favorables, donc un peu de fumée dans la région de Chico, mais la qualité de notre air n’a jamais été aussi mauvaise que par le passé.
Q: C’est ce que les gens ont tendance à considérer comme l’urgence sanitaire liée à un incendie, la respiration – mais vous parlez également de la transpiration.
UN: Oui, les gens veulent revenir et fouiller (les zones brûlées) pour trouver ce qu’ils peuvent sauver et restaurer. Ce faisant, ils mélangent des matières dangereuses dans les cendres des objets qui ont brûlé. Cela peut être très problématique, et nous distribuons beaucoup de matériel (éducatif) aux gens sur la façon de gérer cela.
Heureusement, dans le comté de Butte, et partout ailleurs dans le pays, nous n’avons pas eu de morts. Pour plus de 400 000 hectares brûlés, ne pas avoir eu une seule victime est une véritable bénédiction.
Q: Les incendies, et peut-être à nouveau la COVID-19, ont été le sujet de préoccupation majeur. Y a-t-il d’autres choses auxquelles les gens devraient prêter attention maintenant du point de vue de la santé publique ?
UN: Oui. Nous avons eu notre premier cas de virus du Nil occidental il y a quelques semaines, mais je ne pense pas que les gens s’en soient rendu compte parce que l’incendie était au centre des préoccupations de tout le monde. Nous avons maintenant deux cas chez l’homme. Heureusement, le nombre est en baisse par rapport à l’année dernière, car l’année a été plus sèche, mais nous commençons à voir des infections par le virus du Nil occidental, alors les gens veulent prendre des mesures : drainer les eaux stagnantes, utiliser du DEET (insectifuge), porter des manches longues et des pantalons longs si vous devez sortir le matin ou au crépuscule lorsque les moustiques sont actifs pour éviter les piqûres, jusqu’à ce que nous ayons passé cette période de l’année.
La variole du singe semble être en hausse en Afrique. Nous avons constaté une légère augmentation en Californie, mais ce n’est pas inquiétant. Nous avons eu une épidémie de shigella dans le comté de Butte, mais je pense que la situation est en baisse. Nous surveillons cela de près. Et nous voulons toujours rappeler aux gens de bien se laver les mains, de bien se laver les mains, même dans les moments où nous ne parlons pas d’infections gastro-intestinales et de propagation de ce type de maladies. C’est ainsi que nous prévenons les épidémies.
Q: Qu’aimeriez-vous que les gens sachent d’autre ?
UN: La chose la plus importante que les habitants du comté de Butte doivent savoir est qu’ils disposent d’un service de santé fantastique qui veille à leur bien-être. Beaucoup de gens ne sont pas nécessairement d’accord avec tout ce que fait le service de santé, mais ils disposent d’un personnel dévoué et engagé envers la communauté et la circonscription du comté de Butte, qui fait tout son possible pour offrir à chaque citoyen du comté la possibilité de vivre la vie la meilleure et la plus saine possible.
Beaucoup de comtés ne peuvent pas le dire. C’est quelque chose dont les gens ne sont probablement pas conscients, mais dont ils peuvent être vraiment fiers.
