Lorsque le rideau tombera en mai, nous reviendrons probablement sur le voyage d’Arsenal à Liverpool comme le jour où le titre de Premier League a été décidé.
La victoire de l’équipe de Mikel Arteta signifie qu’ils devraient avoir 13 points d’avance sur Manchester City lorsque les deux se rencontreront plus tard ce mois-ci (bien qu’ils aient joué deux matchs de plus) et avec une liste de matches restants qui ne devient pas plus difficile qu’un Chelsea bégayant aux Emirats .
La défaite dimanche des Gunners mettra la course au titre entre les mains de Man City. C’est sans doute un match plus important que ce match sinistre à l’Etihad.
Le retour de Gabriel Jesus était parfaitement chronométré. Arsenal a si bien maintenu sa forme pendant ses quatre mois d’absence que nous avions presque oublié l’énorme influence du Brésilien sur le ton de la saison d’Arsenal, mais son doublé lors de la victoire 4-1 sur Leeds le week-end dernier était un rappel opportun : Jésus est précisément ce dont ils ont besoin pour rester en tête dans la course au titre.
Jésus combine les traits de Nketiah et de Trossard
Au moment où Jésus a été retiré à l’heure de jeu contre Leeds, il avait déjà réussi 60% de plus de touches de balle (55) qu’Eddie Nketiah en moyenne sur 90 minutes entières (34,3), ce qui est l’indication la plus frappante de tout ce qu’il ajoute. par rapport au remplaçant.
La ténacité de Jésus, son intention de conduire vers l’avant alors qu’il récupère le ballon dans des zones plus profondes, est ce qui a poussé Arsenal dans une position aussi avancée dans la course au titre au cours du premier tiers de la campagne, transformant ce qui avait souvent ressemblé à une possession obsolète sous Arteta en quelque chose d’urgent et de vital.
Cette qualité est difficile à quantifier, bien qu’une grande partie de sa créativité en dehors de la surface de réparation soit plus facile à capturer.
Nketiah a peut-être marqué à un rythme assez similaire, mais le Brésilien est considérablement plus efficace dans les aspects les plus avancés de l’attaquant moderne : Jésus joue deux fois et demie plus de passes dans le dernier tiers que Nketiah, et produit environ le double du nombre de passes clés, de passes progressives et d’actions de création de coups (4,32 à 2,52) sur une base de 90.
Ce n’est pas nouveau pour les fans d’Arsenal – ni pour Arteta, qui a pris l’habitude d’aligner Leandro Trossard en tant qu’attaquant central dans le mois précédant le retour de Jesus.
Mais bien que Trossard, échangeant régulièrement des positions avec Gabriel Martinelli comme un faux neuf fluide, ait amassé un incroyable six passes décisives lors de ses quatre matches en tant qu’avant-centre, il ne peut pas produire comme Jésus dans la surface de réparation.
Trossard a eu un grand total de 13 touches dans la surface de réparation au cours de ces quatre matchs et seulement six tirs, tandis que Jesus a eu 10 touches dans la surface et quatre tirs en seulement 60 minutes contre Leeds.
Il n’y a vraiment pas besoin d’une plongée plus profonde que cela; Jésus est une nette amélioration sur Nketiah tout en correspondant aux qualités créatives de Trossard, combinant les traits de ses deux adjoints.
Le retour renforce la gauche d’Arsenal
L’influence de Martinelli sur l’aile gauche s’est nettement accrue depuis février après un hiver calme pour le joueur de 21 ans.
Ses six buts et une passe décisive lors de ses six dernières apparitions en Premier League sont la preuve évidente d’un ailier dont la franchise et la puissance sont un contrepoids important à la ruse de Bukayo Saka sur la droite. Le plus souvent, l’objectif est que Saka tire l’opposition d’un côté avant qu’un changement rapide ne permette à Martinelli d’augmenter sa vitesse.
Cependant, il y a des moments où Martinelli a semblé isolé sur la gauche en raison des instructions d’Oleksandr Zinchenko de passer au milieu de terrain central plutôt que de se chevaucher, et la forme récente de Martinelli peut s’expliquer en partie par la faible qualité de l’opposition.
Alors qu’Arsenal se prépare pour des rencontres plus difficiles, à commencer par Liverpool à Anfield, ils auraient anticipé que Martinelli serait piégé – sans Jésus, c’est-à-dire.
Jesus a une forte préférence pour l’itinérance vers l’aile gauche, un peu comme Trossard l’a fait récemment, mais contrairement au Belge, Jesus s’assure qu’Arsenal dispose de deux puissants dribbleurs capables de doubler l’arrière droit adverse.
Lorsque vous ajoutez à l’équation le banc plus profond d’Arsenal – et la nouvelle capacité d’échanger Martinelli contre Trossard en fonction de la forme défensive de l’adversaire – il est clair qu’Arsenal est une équipe plus robuste et équilibrée avec Jésus de retour.
La presse de Liverpool définira l’influence de Jésus
Comment cela change le jeu à Anfield est presque impossible à prévoir car les choix tactiques de Jurgen Klopp se sont révélés si erratiques cette année.
Lors de la défaite 4-1 à Man City, une étrange formation 4-2-4 a permis aux hôtes de passer facilement au milieu de terrain et, éliminant les quatre premiers du match, a libéré Jack Grealish et Riyad Mahrez pour courir dans un grand espace.
Il est clair qu’une stratégie similaire contre Arteta, un disciple de Pep Guardiola, donnera des résultats similaires, permettant à Jésus de rejoindre Trossard ou Martinelli pour terroriser Trent Alexander-Arnold.
Même si Liverpool est un peu plus conservateur et dans un 4-3-3 étroit, comme lors du match nul 0-0 à Stamford Bridge en milieu de semaine, alors Jésus – se déplaçant à gauche – s’attendra à de la joie contre l’arrière droit sujet aux erreurs de Liverpool.
En fait, l’équipe de Klopp a continué à avoir l’air fragile sur la ligne arrière à Chelsea, Ibrahima Konate et Joel Matip semblant tous deux mal à l’aise sous la pression, c’est là que le brillant travail hors du ballon de Jesus pourrait s’avérer fructueux.
Son pressing est parmi les meilleurs de la division, ce qui explique en partie pourquoi sa présence précipitée dans la première équipe est un tel ascenseur psychologique pour les joueurs d’Arsenal.
En supposant qu’il commence, Jesus peut poursuivre la défense de Liverpool dans une performance rétrécie et poursuivre la forme renaissante d’Arsenal au printemps.
Il est exactement l’injection d’énergie affirmée et révolutionnaire dont Arteta a besoin à la fois pour submerger un Liverpool fragile et mener l’équipe dans le rodage le plus important de sa carrière.