Reggie Jackson est membre du Birmingham Barons Hall of Fame.
Avant de devenir cinq fois champion des World Series et membre du Temple de la renommée, Jackson a mené la Ligue du Sud double A avec 84 points, 17 triples, 26 doubles et 17 buts volés en 1967, sa seule saison avec l’équipe des ligues mineures.
Mais les souvenirs de Jackson de son séjour à Birmingham, en Alabama, sont tout sauf agréables.
“Je ne le souhaite à personne”, a déclaré Jackson à plusieurs reprises jeudi lors de son discours lors de l’émission d’avant-match de Fox pour le premier match de la Ligue majeure de baseball à se jouer à Rickwood Field, l’ancienne demeure historique des Barons ainsi que des Ligues noires. Barons noirs.
Les Cardinals de St. Louis ont battu les Giants de San Francisco 6-5 lors du match de jeudi, présenté comme « un hommage aux ligues nègres » en l’honneur de tous les grands joueurs des ligues nègres qui ont joué à Rickwood de 1920 à 1960. Willie Mays, le légendaire Le voltigeur des Giants, décédé mardi à 93 ans, a joué pour les Black Barons en 1948.
Interrogé par l’analyste de Fox Alex Rodriguez sur les émotions qu’il ressentait à son retour à Rickwood, Jackson a parlé sans interruption pendant près de trois minutes sur comment c’était d’être un homme noir dans le Sud profond en 1967.
“Revenir ici n’est pas facile”, a déclaré Jackson, qui a ensuite connu une carrière de 21 ans dans les grandes ligues avec les Athletics de Kansas City et d’Oakland, les Orioles de Baltimore, les Yankees de New York et les Angels. « Le racisme quand je jouais ici, la difficulté de traverser différents endroits où nous voyagions – heureusement, j’avais un manager et j’avais des joueurs dans l’équipe qui m’ont aidé à traverser ça. Mais je ne le souhaite à personne.
« Je ne voudrais plus jamais recommencer. J’entrais dans les restaurants et ils me montraient du doigt et disaient : “Les n-ne peuvent pas manger ici.” J’allais dans un hôtel et ils disaient : “Les n-ne peuvent pas rester ici.” Nous sommes allés à [Kansas City Athletics owner] Le country club de Charlie Finley pour un dîner de bienvenue à la maison et ils m’ont signalé avec le mot en N : « Il ne peut pas venir ici ». Finley a fait sortir toute l’équipe. … Finalement, ils m’ont laissé entrer et il a dit : « Nous allons aller au restaurant et manger des hamburgers. Nous irons là où nous voulons.
« Heureusement, j’avais un manager en la personne de Johnny McNamara qui disait que si je ne pouvais pas manger dans un endroit, personne ne mangerait. Nous aurions de la nourriture pour voyager. Si je ne pouvais pas rester dans un hôtel, ils se rendaient en voiture dans un hôtel pour trouver un endroit où je pourrais rester. Sans Rollie Fingers, Johnny McNamara, Dave Duncan, Joe et Sharon Rudi, j’ai dormi sur leur canapé trois ou quatre nuits par semaine pendant environ un mois et demi. Finalement, ils ont été menacés de brûler notre complexe d’appartements si je ne sortais pas. Je ne le souhaiterais à personne. »
Jackson a parlé d’une période sombre de l’histoire de la ville, notamment de l’attentat à la bombe de 1963 contre l’église baptiste de la 16e rue par des suprémacistes blancs, qui a tué quatre filles noires âgées de 11 à 14 ans.
« En même temps, dit Jackson, n’eut été de mes amis blancs, n’eût été l’intervention d’un homme blanc en [Finley] et Rudi et Fingers et Duncan et Lee Meyers, je n’y serais jamais arrivé. J’étais trop violent physiquement. J’étais prêt à me battre physiquement [someone]. Je me serais fait tuer ici parce que j’aurais tabassé quelqu’un et on m’aurait vu quelque part dans un chêne.
À ce moment-là, Rodriguez a passé son bras autour de Jackson, tandis que son collègue commentateur de Fox, Kevin Burkhardt, avait d’abord du mal à trouver ses mots en réponse à ce qu’il venait d’entendre.
“Reggie, je… je ne peux même pas imaginer”, a déclaré Burkhardt. « C’est horrible que tu aies dû vivre ça. Mais, hé, vous savez, j’apprécie d’en partager la crudité et l’honnêteté avec notre public.
«Nous t’aimons, Reg», a déclaré Rodriguez.
2024-06-21 22:49:08
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