Les Seattle SuperSonics ont peut-être vu le jour il y a 16 ans, mais leur héritage est toujours présent. Des noms comme Detlef Schrempf, Gary Payton, Ray Allen et Kevin Durant ils restent gravés dans le cœur des fans de basket d’Emerald City, rappel d’un passé glorieux qui refuse d’être oublié.
Aujourd’hui, après des années d’attente et de revers, le rêve d’un retour du basket-ball professionnel à Seattle semble plus proche que jamais. LE’annonce récente du commissaire de la NBA, Adam Silver La confirmation de discussions sérieuses sur l’expansion de la ligue a ravivé l’espoir pour la ville qui désirait ardemment son équipe bien-aimée depuis son déménagement à Oklahoma City en 2008.
Une ville prête à la rédemption
Pour Seattle, l’idée de racheter une franchise NBA est profondément personnelle. Ancien entraîneur de SuperSonics Georges Karlqui a mené l’équipe à la finale de la NBA en 1996, a parfaitement résumé ce sentiment :
“Il y a tout simplement trop de karma qui impose de ramener une équipe à Seattle”, » a partagé Karl, parlant avec L’Athlétisme.
Ce n’est pas la première fois que les fans de basket-ball de Seattle sont sur le point de faire revivre les SuperSonics. En 2013, une tentative presque réussie de déplacer les Sacramento Kings à Seattle a échoué après que les gouverneurs de la NBA ont choisi de garder l’équipe à Sacramento. Toutefois, l’optimisme qui entoure les discussions d’aujourd’hui semble différent.
La tempête parfaite pour l’expansion
Le timing pour une expansion de la NBA ne pourrait pas être plus favorable. Avec un nouvelle convention collective et un accord lucratif sur les droits des médias en place, la ligue est prête à croître. Le commissaire Silver a laissé entendre que les négociations d’expansion prendraient de l’ampleur cette saison, ouvrant la voie à Seattle pour devenir le favori.
Pour ajouter au battage médiatique, il y en a eu un le mois dernier match préparatoire entre les Los Angeles Clippers et les Portland Trail Blazers à la Climate Pledge Arena de Seattle. Plus qu’une simple exposition, l’événement ressemble à un essai général pour le retour potentiel de la NBA dans la ville.
Pourquoi Seattle est le choix parfait
Les arguments de Seattle en faveur d’une renaissance de la NBA sont sans aucun doute solides :
- Héritage et base de fans: La riche histoire du basket-ball de la ville et son soutien incessant aux SuperSonics en font un choix naturel. Les fans sont restés fidèles et les campagnes « Bring Back Our Sonics » ont maintenu leur élan au fil des ans.
- Infrastructure de classe mondiale: La Climate Pledge Arena avancée est prête à accueillir une nouvelle équipe, offrant des installations et des services de haut niveau.
- Potentiel du marché: L’économie florissante de Seattle et sa culture sportive passionnée, renforcées par le succès d’équipes comme les Seahawks et le Kraken, en font un endroit lucratif pour la NBA.
La renaissance du basket-ball dans la Cité d’Émeraude
Alors que les négociations d’expansion s’intensifient, le retour des SuperSonics semble plus une fatalité qu’une possibilité. Les stars s’alignent pour Seattle, et les fans de basket-ball de la ville pourraient enfin voir leur rêve de longue date devenir réalité.
Cette fois, il ne s’agit pas seulement de raviver les souvenirs du passé, mais de construire un avenir qui rétablisse Seattle comme une destination de premier plan pour la NBA.
Pour les habitants de Seattle, la question n’est pas avec les Sonics seront de retour, mais quand. Et alors que la NBA se rapproche de sa décision, une chose est sûre : The Emerald City est prête à briller à nouveau sur la scène du basket.
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