Le rêve de l’Union Berlin en Ligue des champions approche et le Bayern reste au top grâce à Muller

Ils ne peuvent pas encore le voir ni le goûter. Mais les sons improbables du football de grande envergure pouvaient déjà être entendus à Alte Forsterei samedi.

Les supporters de l’Union Berlin scandaient chaleureusement “So ne Scheisse, so ne Scheisse, Champions League” sur l’air de “Sailing” de Rod Stewart lors de la victoire 4-2 contre le SC Freiburg. Ils aiment leurs mots d’esprit un peu brouillons à Kopenick, tout comme leur football. (Il y a un peu moins de quatre ans, une célèbre bannière de supporters – “Oh merde, nous montons!” – a été affichée pour célébrer la toute première promotion de l’équipe de Berlin-Est en Bundesliga.)

Dans le vestiaire, le buteur Kevin Behrens a fait exploser l’hymne de la Ligue des champions après la victoire, un avant-goût de la vraie chose, qui n’a pas été jouée dans la capitale allemande depuis que Barcelone a battu la Juventus en finale en 2015.

« À quel point sommes-nous proches de la Ligue des champions ? Je ne sais pas, mais nous sommes proches », a déclaré l’attaquant Sheraldo Becker, le meilleur homme sur le terrain, après le coup de sifflet final. En effet, ils le sont. Désormais quatrième, trois points de plus sur ses deux derniers matches (Hoffenheim à l’extérieur, Werder Brême à domicile) suffiront pour se qualifier pour la compétition d’élite européenne.

“C’est de la folie, c’est surréaliste”, a marmonné un Urs Fischer stupéfait lors de la conférence de presse. Mais l’entraîneur suisse sans prétention ne parlait pas vraiment de la possibilité d’atteindre le top quatre, seulement du fait que l’Union avait obtenu une deuxième participation consécutive à la phase de groupes de la Ligue Europa avec deux matches à jouer. Personne ne pourrait jamais accuser l’homme de 57 ans de prendre de l’avance sur lui-même ou de perdre du recul.

Alors que l’Union a été si incroyablement cohérente cette saison que le fantasme d’accueillir le Real Madrid ou Manchester City la saison prochaine prenait forme depuis un certain temps, Fischer avait raison de rappeler à tout le monde qu’une répétition d’une action européenne de toute description devrait être considérée comme un immense triomphe.

Y a-t-il un autre club appartenant à ses membres dans une première division qui a parcouru autant de chemin en si peu de temps ? « Une sorte de progrès absurde », a qualifié le journal local Der Tagesspiegel du parcours d’Union ces dernières années. Ils sont passés d’une petite équipe exotique de deuxième division à des affiches pour le modèle organique de Bundesliga, prouvant qu’il est possible d’aller de l’avant et de remodeler l’ordre existant sans se vendre. C’est le rêve du football allemand. Et les partisans de l’Union sont parmi ses plus ardents défenseurs.

Les ultras ont brandi des banderoles pour protester contre la vente prévue par la ligue des droits de télévision à des sociétés de capital-investissement. L’un d’eux disait : « Si être compétitif signifie perdre ses valeurs, nous préférons ne pas l’être. Ceux qui ne l’obtiennent pas devraient aller à Hertha », établissant un parallèle avec les tentatives de la Bundesliga de rattraper ses rivaux européens et les tentatives désespérées croissantes de leurs voisins d’avoir un impact positif en courtisant les investisseurs.

Quelques années après avoir dépensé 347 millions d’euros du financier londonien Lars Windhorst, Hertha risque non seulement de tomber, mais de perdre complètement sa licence de football professionnel. Les régulateurs ont de sérieuses inquiétudes concernant les flux de trésorerie et l’étendue des pouvoirs accordés au groupe américain 777 Partners, qui a repris la participation de 64,7% de Windhorst dans le club.

Que la misère de Hertha coïncide avec le plus grand succès d’Union dans son histoire est largement considéré comme une juste récompense pour un travail acharné et de bonnes décisions. En vérité, ils ont également été soutenus par de l’argent extérieur, mais à une échelle beaucoup plus petite et plus saine. À la fin des années 1990, le distributeur de films Michael Kolmel a obtenu une partie des droits TV du club et leur a prêté un total de 15 millions de DM (7,5 millions d’euros). Mais il est devenu au fil des ans un véritable supporter du club, a composé l’hymne du club (chanté par Nina Hagen) et a permis au club de reporter le remboursement des deux tiers du prêt jusqu’en 2025.

Sur le terrain, le style sans vergogne des cols bleus d’Union, basé sur des chiffres en défense et des contre-attaques directes, ressemble parfois au kick-and-rush anglais de la fin des années 1980. Lorsque le jeu s’ouvre, cependant, il peut produire son propre genre de beauté. Becker, auteur des deuxième et troisième buts contre Fribourg, cinquième, samedi, et directement impliqué dans les quatre, était imparable dans ce match, se précipitant devant les défenseurs bloqués en deuxième vitesse.

L’international surinamais a célébré en portant un masque Spiderman à la demande de sa famille, mais il n’y avait rien de fantaisiste dans la performance de son équipe dans ce match le plus croustillant. Union a essentiellement fait le travail à la mi-temps et a anéanti les espoirs des visiteurs d’un retour improbable quand Aissa Laidouni a terminé une autre contre-attaque à 10 minutes de la fin pour porter le score à 4-2. Le reste c’était de l’extase. Encore une victoire et c’est fait. Union, rien que pour sa trame de fond, sera la merde la plus chaude de la Ligue des champions la saison prochaine.

Au sommet, le Bayern Munich, premier, et le Borussia Dortmund, deuxième, ont suivi le rythme, battant respectivement Schalke 04 (6-0) et Borussia Mönchengladbach (4-2), tous deux de manière convaincante. Il n’y a toujours qu’un seul point entre eux. Ce qui est nouveau, cependant, c’est que le Bayern a pour une fois joué avec un sentiment de liberté et d’assurance ce printemps. Schalke a eu la chance de s’échapper avec des chiffres simples après un après-midi de pression incessante des hommes de Thomas Tuchel.

Leroy Sane, Serge Gnabry et Jamal Musiala ont particulièrement bien joué, mais l’attention d’après-match s’est centrée de manière prévisible sur Thomas Muller, qui avait été rappelé dans le onze de départ après deux semaines en tant que remplaçant. L’attaquant a rendu sa foi avec le but d’ouverture très important.

Au cours de la semaine, Bild avait rapporté que Muller envisageait de quitter le club. “Des bêtises inventées”, a insisté le joueur de 33 ans. Il a admis avoir parlé aux patrons du club de sa situation et de celle de l’équipe, “mais je ne pense qu’à gagner le championnat et mon cœur est plus rouge que rouge”, a-t-il déclaré.

Muller, il ne faut pas l’oublier, avait été très mauvais comme titulaire lors de la défaite 3-1 à Mayence il y a trois semaines. Il est toujours extrêmement important dans le vestiaire et en tant que modèle en termes de rythme de travail et d’entraînement des autres joueurs. Mais le président Herbert Hainer le déclarant «indéboulonnable» par la suite était le dernier exemple de la hiérarchie du club réagissant maladroitement à un récit médiatique. “Si le président le dit, l’entraîneur ne le contredira pas”, a commenté Tuchel avec un sourire détendu. En privé, il ne peut pas avoir été plus satisfait. L’intervention de Hainer gardera inutilement les projecteurs sur l’implication de Muller la semaine prochaine et créera plus de gros titres dans les deux sens. Pas intelligent.

Oliver Glasner, lui aussi, a eu beaucoup de problèmes à travailler avec ses supérieurs, à savoir le directeur sportif Markus Krosche. Il y a quelques jours, l’Eintracht Francfort a annoncé que l’entraîneur autrichien partirait après avoir disputé la finale du DFB Pokal dans trois semaines. Limoger l’homme qui a remporté la Ligue européenne, atteint les huitièmes de finale de la Ligue des champions et pourrait remporter la coupe d’Allemagne semble un peu “stupide”, a concédé le président Peter Fischer, mais le joueur de 67 ans a expliqué qu’on lui avait dit ” beaucoup de détails » qui l’ont fait changer d’avis au cours de nombreuses heures de délibération. Même Glasner lui-même a déclaré que la décision du club était “compréhensible”.

Glasner et Krosche s’étaient affrontés à plusieurs reprises sur la politique de transfert et certains joueurs étaient mécontents que le premier n’ait pas beaucoup tourné son équipe. Les meilleures équipes réfléchiront à deux fois avant d’embaucher le joueur de 48 ans à la lumière de sa nature combustible, mais son travail est indéniable. Nous le reverrons bientôt en action.

Dans la zone de relégation, le Hertha (18e, 25 pts) a l’air gonflé après une lourde raclée 5-2 aux mains du 1.FC Koln. Mais Stuttgart (17e, 29 pts), Schalke (16e, 30 pts), le VfL Bochum (15e, 31 pts) et le TSG Hoffenheim (14e, 32 pts) peuvent tous espérer le meilleur et craindre le pire, encore.

Les choses se compliquent, peut-être injustement, car les coups d’envoi ne sont plus simultanés lors de la 33e journée cette saison, comme c’était le cas auparavant. Les détenteurs de droits de télévision ont naturellement bien accueilli cette décision, mais avoir tous les matchs en même temps, comme ils le seront le dernier jour de la saison, aurait créé des règles du jeu plus équitables, sans parler du drame supplémentaire.

(Photo du haut : Sheraldo Becker célèbre le but de l’Union Berlin ; par Oliver Hardt via Getty Images)