Le roi Charles a plaisanté sur les « sables du temps » et a exprimé sa joie d’être de retour en Australie alors qu’il s’adressait aux politiciens.
Le monarque a présenté un sablier – un « minuteur de parole », comme il l’a appelé – au parlement de Nouvelle-Galles du Sud pour marquer le 200e anniversaire de sa chambre haute.
“Les sables du temps encourageant la brièveté”, dit le Roi a plaisanté, “il ne me reste plus qu’à dire quelle grande joie c’est de venir en Australie pour la première fois en tant que souverain, et de renouveler l’amour de ce pays et de son peuple que je chéris depuis si longtemps”.
Il semblerait qu’il n’ait pas pu s’empêcher de mettre en mouvement le sable fin du sablier en offrant la montre au Parlement.
Image : Le roi l’appelait un « minuteur de parole ». Photo : PA
“Les systèmes démocratiques doivent bien sûr évoluer pour rester adaptés à leur objectif, mais ils restent néanmoins pour l’essentiel des systèmes solides, comme je l’ai dit dans ce bâtiment il y a 50 ans”, a-t-il déclaré dans un discours.
“Quand elle est soutenue par la sagesse et la bonne foi, la démocratie possède, je crois, une extraordinaire capacité d’innovation, de compromis et d’adaptabilité, ainsi que de stabilité.”
La présentation a eu lieu après que le roi et la reine ont rencontré des membres du public alors qu’ils commençaient la première journée complète de leur tournée australienne en assistant à un service religieux dans une banlieue nord de Sydney.
Image : Une jeune fille portant une couronne de jouet parmi ceux qui espèrent apercevoir le roi. Photo : PA
Avant le service à l’église anglicane St Thomas, son recteur Michael Mantle a fait rire l’assistance en leur disant : « Jésus a dit que vous ne saurez ni le jour ni l’heure où le roi viendra ».
Lorsque le couple est arrivé pour la première fois, ils ont rencontré des enfants à la porte de l’église alors qu’un groupe de manifestants pouvait être entendu crier “pas mon roi”, mais ils ont été noyés sous les cris de “hip hip hourra”.
L’épouse du recteur, Ellie Mantle, a apporté un ballon de rugby, un ballon de cricket et un koala en peluche, cadeaux pour les petits-enfants royaux Prince George, Princesse Charlotte et Prince Louis.
“C’est un grand honneur pour nous car c’est la première occasion pour le public de voir le roi et la reine”, a-t-elle déclaré.
Image : Le roi Charles regarde un paquet de gâteaux de thé Tunnock. Photo : PA
Ensuite, le roi et la reine ont passé du temps à serrer la main de leurs sympathisants à l’extérieur et le monarque a même repéré un vieil ami parmi les visages – son ancien professeur de polo Sinclair Hill, décrit comme le plus grand joueur australien de ce sport.
Il a été rejoint par son épouse Wendy Hill qui a été embrassée sur les deux joues par Charles et a déclaré ensuite : “C’est un homme adorable et le fait qu’il ne va pas bien et qu’il est quand même venu… L’effort qu’il fait pour parler à tous ces gens. Je pensais qu’il avait l’air génial.
À environ 100 mètres de là, un petit groupe de personnes, tous partisans de la résistance des Premières Nations à la colonisation, brandissait une grande banderole avec le mot « Décoloniser ».
Wayne Wharton a déclaré : « Nous demandons respectueusement au roi Charles d’entamer le processus de décolonisation, de se joindre au gouvernement australien et de négocier avec le peuple aborigène des réparations pour la colonisation et la colonisation illégales de la soi-disant Australie. »
King fait son premier voyage à l’étranger depuis son diagnostic de cancer
Le roi, nous le savons, doit suivre son rythme lors de cette tournée.
Après une journée de repos sur ordre des médecins, il a commencé son dimanche à Sydney à l’église, rejoignant la congrégation de St Thomas, dans le nord de la ville.
Il y a eu un léger moment où le roi et la reine ont été invités à signer une bible historique, apportée avec la Première Flotte. Sur la même page, juste un peu plus haut, se trouvaient les signatures de Charles et Diana lors de leur voyage en 1983.
Aujourd’hui, c’était la première occasion pour les Australiens de rencontrer leur monarque et, devant l’église, la foule s’était rassemblée tôt.
Ils semblaient heureux de le voir, une femme commentant combien il avait fait cet effort malgré sa maladie.
De l’autre côté de la route, une petite foule de manifestants a crié « Pas mon roi ». Ils font partie d’une campagne pour les droits des autochtones.
Quant au Mouvement de la République Australienne, nous les avons trouvés non pas en train de protester, mais en train de boire des bières dans un bar. Même message, juste une approche différente.
Le discours du roi devant les hommes politiques et les dignitaires du Parlement de Nouvelle-Galles du Sud a été bien accueilli.
Mais aujourd’hui, il avait parfois l’air fatigué. Il s’agit de son premier grand voyage à l’étranger depuis son diagnostic de cancer.
Et dimanche, c’était sa première sortie publique. Mais avec seulement trois brefs engagements, le rythme de cette visite rapide a certainement été plus lent.
Un petit discours, un début en douceur, puis un après-midi libre.
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