Curiosity a découvert ce que la NASA a appelé “la preuve la plus claire à ce jour d’anciennes vagues d’eau” sur Mars. Cela confirme l’hypothèse selon laquelle la zone explorée par le rover depuis l’automne dernier (la soi-disant “unité contenant des sulfates”) était autrefois couverte par un lac peu profond.
Il y a des milliards d’années, l’eau de ce lac a brassé les sédiments du fond, qui au fil du temps se sont transformés en roches aux motifs d’ondulations fantomatiques.
Il y a des milliards d’années, des vagues ont agité des sédiments au fond d’un lac peu profond. Les sédiments se sont formés en roches à texture ondulée qui sont la preuve la plus claire qu’il y avait de l’eau sur Mars
“C’est la meilleure preuve d’eau et de vagues que nous ayons vue dans toute la mission”, déclaré le chercheur Ashwin Vasavada du Jet Propulsion Laboratory dans un communiqué officiel.
“Nous avons rampé à travers des milliers de pieds de sédiments lacustres et nous n’avons jamais vu de telles preuves nulle part – et maintenant nous les avons trouvées dans un endroit que nous pensions être sec”, a-t-il ajouté.
Curiosity se déplace actuellement à l’intérieur du cratère du mont Sharp. L’étude de ses parois permet aux experts de mieux comprendre l’évolution de Mars.
Selon Vasavada, il est clair que l’histoire de la transformation de la surface de la planète rouge en une friche aride et inhospitalière n’est certainement pas simple. “L’ancien climat de Mars était incroyablement complexe, semblable à celui de la Terre”, a déclaré le scientifique nommé.
