L’importation de bovins, de porcs et de moutons en Grande-Bretagne depuis l’Allemagne a été interdite pour empêcher la propagation de la fièvre aphteuse.
Cette interdiction fait suite à un cas de maladie confirmé vendredi dans un troupeau de buffles d’eau à Honow, dans la banlieue de Berlin.
Il s’agit de la première épidémie de fièvre aphteuse en Allemagne depuis 36 ans et a entraîné l’abattage préventif de 55 chèvres, moutons et bovins dans une ferme du Land de Brandebourg qui avaient acheté du foin à un élevage de buffles.
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Plusieurs parcs animaliers, dont le zoo de Berlin et le Tierpark, l’autre zoo de la capitale allemande, ont fermé par mesure de précaution.
Le gouvernement britannique a déclaré qu’en plus de l’interdiction de l’importation de bovins, de porcs et de moutons vivants en provenance d’Allemagne, les produits issus de ces animaux ne seraient pas non plus autorisés au Royaume-Uni.
Cela comprend la viande fraîche, le lait et d’autres produits d’origine animale.
Les certificats sanitaires britanniques ne seront plus délivrés pour les animaux sensibles à la fièvre aphteuse, ni pour leurs produits.
Image : Un bison au Tierpark Berlin, fermé par mesure de précaution. Photo : AP
La maladie virale ne présente aucun risque pour la sécurité humaine ou alimentaire, mais est très contagieuse chez les animaux ongulés tels que les vaches, les moutons et les porcs.
Il n’y a actuellement aucun cas au Royaume-Uni, mais la vétérinaire en chef du Royaume-Uni, le Dr Christine Middlemiss, a déclaré que le Royaume-Uni utiliserait « toutes les mesures pour limiter le risque d’incursion et de propagation de cette maladie dévastatrice ».
En 2001, la maladie a entraîné l’abattage de millions d’animaux au Royaume-Uni et la perte de milliards de livres, provoquant une crise dans l’agriculture britannique.
Il y a eu 2 000 cas, mais chaque cas a obligé une ferme à tuer et à brûler tout son bétail, avec plus de six millions de moutons, de bovins et de porcs abattus.
Image : Des employés en combinaison de protection ont été aperçus dans un parc animalier près de Berlin. Photo : AP
Le Dr Middlemiss a déclaré : « Nous restons en contact permanent avec nos homologues allemands pour comprendre la dernière situation suite à la confirmation d’un seul cas de fièvre aphteuse.
“Nous avons mis en place des plans d’urgence solides pour gérer le risque de cette maladie afin de protéger les agriculteurs et la sécurité alimentaire du Royaume-Uni, ce qui signifie utiliser toutes les mesures pour limiter le risque d’incursion et de propagation de cette maladie dévastatrice.
“J’exhorte les éleveurs à faire preuve de la plus grande vigilance quant aux signes de maladie, à suivre scrupuleusement la biosécurité et à signaler immédiatement toute suspicion de maladie à l’Agence de santé animale et végétale.”
Le vétérinaire en chef du Pays de Galles, Richard Irvine, a exhorté les éleveurs à rester aux « plus hauts niveaux de vigilance » pour empêcher les maladies animales d’entrer au Pays de Galles.
Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) a déclaré que la fièvre aphteuse peut entraîner des pertes économiques importantes pour les agriculteurs, car les animaux peuvent avoir une production laitière réduite et d’autres pays n’autoriseront pas leur importation.
Il avertit les éleveurs d’être conscients que les signes cliniques varient selon les animaux.
Chez les bovins, les principaux signes sont des plaies et des cloques sur les pieds, la bouche et la langue, accompagnées potentiellement de fièvre, de boiteries et d’une réticence à se nourrir.
Les moutons et les porcs ont tendance à présenter des signes de boiterie, voire de cloques.
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