2024-01-26 10:32:28
Le Royaume-Uni a interrompu les négociations commerciales avec le Canada, les discussions ayant été interrompues après un désaccord sur le bœuf et le fromage.
Les deux pays négocient depuis deux ans à la suite de la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne, les échanges commerciaux se poursuivant dans le cadre du même accord négocié lorsque le Royaume-Uni était membre du bloc.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « Nous avons toujours dit que nous négocierions uniquement des accords commerciaux qui profitent au peuple britannique. Et nous nous réservons le droit de suspendre les négociations avec n’importe quel pays si aucun progrès n’est réalisé.
« Nous restons ouverts à la reprise des négociations avec le Canada à l’avenir afin de bâtir une relation commerciale plus solide qui profitera aux entreprises et aux consommateurs des deux côtés de l’Atlantique. »
Les pourparlers, qui ont débuté en mars 2022, font partie d’un certain nombre de négociations que la Grande-Bretagne a lancées dans le monde entier après sa décision de quitter l’Union européenne, qui l’a exclu des accords de libre-échange existants de l’UE.
L’accord précédent avait permis au Royaume-Uni de continuer à vendre des voitures et du fromage au Canada sans imposer de taxe à l’importation. Cependant, le gouvernement canadien fait face à des pressions de la part de l’industrie bovine et des fromagers nationaux.
Le Royaume-Uni faisait du commerce avec le Canada à des conditions qui reproduisaient en grande partie les accords en vigueur depuis l’époque où le Royaume-Uni faisait partie de l’UE.
Une porte-parole de la ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, a déclaré : « Nous sommes déçus que les négociations avec le Royaume-Uni soient suspendues. Leur décision de continuer à maintenir des barrières à l’accès au marché pour notre industrie agricole et leur refus de parvenir à un accord mutuel n’ont fait que bloquer les négociations.
Ng a contacté le ministre britannique des Affaires, Kemi Badenoch, pour lui exprimer la déception du Canada, a ajouté le porte-parole.
Avant que la Grande-Bretagne ne quitte l’UE à la fin de 2020, le Canada a reconduit les accords commerciaux existants pour garantir la poursuite du libre-échange.
Un accord concernant l’accès au fromage a expiré et un responsable du gouvernement canadien a blâmé la Grande-Bretagne pour l’absence d’accord de prolongation.
« Malheureusement, la Grande-Bretagne n’a pas agi aussi vite qu’elle aurait dû le faire dans les négociations et elle s’attend à ce que le Canada se contente de donner [it] ces choses », a déclaré un responsable à l’agence de presse Reuters.
Les deux parties se sont déclarées prêtes à reprendre les négociations. Selon les données officielles britanniques, le commerce bilatéral total de biens et de services s’élevait à 25,9 milliards de livres sterling pour l’année se terminant le 30 juin 2023, lorsque le Canada était le 18e partenaire commercial de la Grande-Bretagne.
Un leader des agriculteurs a déclaré qu’il était essentiel que le bœuf traité aux hormones ne soit pas autorisé à entrer en Grande-Bretagne.
Minette Batters, présidente du Syndicat national des agriculteurs d’Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré que l’arrêt des négociations commerciales était « un soulagement pour les agriculteurs ».
Elle a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 : « Cela dure depuis longtemps et il s’agit de renforcer les relations commerciales entre le Royaume-Uni et le Canada.
« Le commerce des produits agricoles est toujours la première chose à discuter et la dernière à faire l’objet d’un accord. Je suis heureux que le gouvernement soit resté fidèle à sa ligne et n’ait pas cédé.»
Batters a déclaré au programme : « Le Canada a utilisé le fromage comme une sorte de levier de négociation. Nous avons perdu l’accès au marché fin 2023, puis ils l’ont intégré dans ces discussions approfondies.
Elle a ajouté : « Le Premier ministre a écrit l’année dernière qu’il n’importerait pas de bœuf traité aux hormones ni de poulet lavé au chlore.
« Le Canada joue au hardball depuis longtemps. Il allait toujours arriver à un point critique quant à savoir qui allait capituler.
Selon les données canadiennes, le commerce bilatéral avec la Grande-Bretagne représentait en 2022 2,7 % de son total.
Le député Jonathan Reynolds, secrétaire fantôme du Parti travailliste aux affaires et au commerce, a déclaré : « Il s’agit d’une nouvelle très préoccupante et d’un nouvel échec significatif des conservateurs à honorer leurs promesses. Plutôt que de renforcer notre position commerciale après le Brexit, ces échecs nous ont laissé dans une position plus faible, en particulier dans le secteur automobile. »
« C’est un autre coup dur porté à l’économie britannique en raison de l’incompétence des conservateurs. Il est clair qu’ils sont incapables de fournir ce dont nous avons besoin pour stimuler la croissance de notre économie.
“Les travaillistes poursuivraient une stratégie commerciale appropriée, en se concentrant sur les atouts du Royaume-Uni et en veillant à ce que le commerce soutienne nos objectifs industriels et de politique étrangère tout en protégeant nos normes élevées.”
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