Sur cette photo du 8 octobre 2014, un travailleur médical de l’unité de prévention et de contrôle des infections portant un équipement de protection complet transporte un repas jusqu’à une tente d’isolement abritant un homme en quarantaine après être entré en contact en Ouganda avec un porteur du virus de Marburg, à l’hôpital national Kenyatta à Nairobi, au Kenya. | Crédit photo : AP
Le Rwanda affirme que huit personnes sont mortes jusqu’à présent du virus de Marburg hautement contagieux, semblable à Ebola, quelques jours seulement après que le pays a déclaré une épidémie de fièvre hémorragique mortelle pour laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement autorisé.
Comme Ebola, le virus de Marburg provient des chauves-souris frugivores et se propage entre les personnes par contact étroit avec les fluides corporels d’individus infectés ou avec des surfaces telles que des draps contaminés. Sans traitement, Marburg peut être mortelle chez jusqu’à 88 % des personnes atteintes de la maladie.
Le Rwanda, pays enclavé d’Afrique centrale, a déclaré vendredi une épidémie et un jour plus tard, les six premiers décès ont été signalés.
Jusqu’à présent, 26 cas ont été confirmés et huit des personnes malades sont décédées, a déclaré dimanche soir le ministre de la Santé, Sabin Nsanzimana.
Le public a été invité à éviter tout contact physique pour contribuer à freiner la propagation. Quelque 300 personnes ayant été en contact avec des personnes confirmées comme porteuses du virus ont également été identifiées, et un nombre indéterminé d’entre elles ont été placées en isolement.
La plupart des personnes touchées sont des agents de santé répartis dans six des 30 districts du pays.
“Marburg est une maladie rare”, a déclaré M. Nsanzimana aux journalistes. “Nous intensifions la recherche des contacts et les tests pour aider à arrêter la propagation.”
Le ministre a déclaré que l’origine de la maladie n’avait pas encore été déterminée. Une personne infectée par le virus peut mettre entre trois jours et trois semaines à présenter des symptômes, a-t-il ajouté.
Les symptômes comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires, de la diarrhée, des vomissements et, dans certains cas, la mort par perte de sang importante.
L’Organisation mondiale de la santé renforce son soutien et travaillera avec les autorités rwandaises pour aider à arrêter la propagation, a déclaré samedi le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur la plateforme de médias sociaux X.
L’ambassade américaine à Kigali, la capitale du Rwanda, a exhorté son personnel à travailler à distance et à éviter de se rendre dans ses bureaux.
Des épidémies et des cas individuels de Marburg ont été enregistrés dans le passé en Tanzanie, en Guinée équatoriale, en Angola, au Congo, au Kenya, en Afrique du Sud, en Ouganda et au Ghana, selon l’OMS.
Ce virus rare a été identifié pour la première fois en 1967 après avoir provoqué des épidémies simultanées dans des laboratoires de Marburg, en Allemagne, et de Belgrade, en Serbie. Sept personnes sont mortes après avoir été exposées au virus alors qu’elles menaient des recherches sur des singes.
Le Rwanda a lancé une campagne de vaccination mpox au début du mois et d’autres vaccins devraient arriver dans le pays. Le Congo voisin a jusqu’à présent signalé la plupart des cas de mpox, l’épicentre de l’urgence.
Publié – 30 septembre 2024 à 20h09 IST
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