Le sabre ukrainien refuse de saluer son adversaire russe : “Je n’ai été autorisé qu’à croiser les lames”

Le sport ne peut pas effacer la guerre. Olga Kharlan et Anna Smirnova ont tenté de porter le masque, de monter sur le quai de l’Allianz MiCo et de se faire face comme si de rien n’était. Mais les suites de la situation politique ont transfiguré un normal assaut au sabre des trente-deuxièmes de finale.

Il n’y a pas d’histoire sur l’estrade et avec un 15-7 il annule les ambitions de la Russe de vingt-trois ans, après quoi il fait le geste de lui rendre hommage uniquement avec le sabre, sans tendre la main, comme au temps du Covid. Anna réplique en étendant le bras gauche et reste médusée, mais tout semble s’arrêter là et l’arbitre italien Vincenzo Costanzo approuve le résultat. Cependant, les techniciens l’avertissent de ne pas quitter la piste et de protester pour l’absence du salut canonique, qui peut entraîner la disqualification de la rivale.

Trois quarts d’heure s’écoulent et la direction technique de l’événement accepte d’examiner l’appel. Anna quitte la plate-forme et un autre rebondissement arrive. Fie se cache derrière le règlement et rend tout le monde mécontent : Kharlan est disqualifiée avec un carton noir, ce qui l’exclut également de la compétition par équipe et ne laisse pas Smirnova avancer, donnant le feu vert à la Bulgare Ilieva (elle sera bronze). La délégation russe quitte MiCo, Olga fond en larmes et se sent trahie par le sport qu’elle aime. Sur les réseaux sociaux, son copain Samele qui l’avait acclamée sur la tribune puis l’a embrassée explose : « J’ai honte de faire partie de ce système, mais je suis fier de toi. La tête haute”. L’escrime sort vaincue, un jour où elle pourrait donner un coup de pouce à la guerre.

Olga Kharlan, comment ça s’est passé ?
“J’ai montré du respect pour mon adversaire en me présentant pour le match. La seule chose que je ne voulais pas faire était de lui serrer la main à la fin, mais on m’a donné cette chance. Je lui ai proposé de croiser nos lames, elle a refusé et l’arbitre m’a dit que je pouvais y aller et que le match était fini».

Qui lui avait dit de pouvoir offrir le sabre au lieu de la main ?
“J’en ai personnellement parlé au président Katsiadakis la veille.”

Comment a-t-elle reçu la carte noire ?
« J’étais déjà prêt pour la prochaine réunion, ils m’ont fait sortir de la chambre d’appel et m’ont emmené en direction du jury. Là, ils m’ont dit que l’arbitre m’aurait puni».

Comment tu te sens maintenant?
“Je ne sais pas ce qu’il adviendra de ma carrière. J’adore ce sport, mais ces gens font tout pour détruire ma vie et ma carrière.”