2024-04-24 04:51:13
Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, a déclaré qu’il ne savait pas jusqu’à récemment combien FirstEnergy, basé à Akron, avait dépensé pour les groupes soutenant sa campagne de 2018. Mais il affirme que ces dons n’ont pas influencé son soutien au plan de sauvetage nucléaire d’un milliard de dollars que souhaitait l’entreprise.
Des documents récemment publiés ont révélé que FirstEnergy avait fait don de 2,5 millions de dollars à un groupe d’argent noir affilié à la Republican Governors Association, appelé State Solutions. Le groupe a soutenu DeWine lors de sa course contre le candidat démocrate Rich Cordray.
“Cette course de gouverneur d’automne est très importante pour FirstEnergy d’un point de vue législatif et réglementaire et il est essentiel que Mike franchisse la ligne d’arrivée”, a écrit le PDG de FirstEnergy, Chuck Jones, dans un e-mail d’août 2018 adressé à un investisseur de FirstEnergy. “Son adversaire Richard Cordray ne serait pas bon pour notre Etat.”
Entre FirstEnergy, sa filiale et son groupe d’argent noir, la société a fait don de 500 000 $ à l’Association des gouverneurs républicains peu de temps après une réunion en octobre 2018 avec DeWine ; 300 000 $ pour sécuriser l’avenir de l’Ohio, qui a soutenu la candidature de DeWine au poste de gouverneur ; et 75 000 $ pour soutenir la campagne infructueuse du procureur du comté de Greene de la fille de DeWine, Alice. DeWine a déclaré qu’il ne se souvenait de rien de la réunion d’octobre 2018.
DeWine a déclaré que les dons de FirstEnergy n’avaient pas influencé sa décision de signer le House Bill 6, qui comprenait un plan de sauvetage d’un milliard de dollars pour deux centrales nucléaires appartenant à une filiale de FirstEnergy.
“Je pensais que c’était dans l’intérêt de l’État”, a déclaré DeWine aux journalistes mardi. “Les gens peuvent discuter du projet de loi. Ils peuvent se demander si nous devrions avoir l’énergie nucléaire. Ma position était que nous avions besoin de l’énergie nucléaire. Nous avions besoin de tout ce qui précède, et c’était donc ma position. C’est ce que je ressentais. C’est ce que j’ai dit publiquement.
DeWine a déclaré qu’il savait que FirstEnergy soutenait sa candidature au poste de gouverneur, mais qu’il ne connaissait pas l’ampleur de ses contributions. Une grande partie de l’argent a été reversée à des groupes de dépenses indépendants, interdits de se coordonner directement avec la campagne DeWine.
“Nous voulons autant d’aide que possible dans une campagne”, a déclaré DeWine. “(FirstEnergy) savait quelle était ma position. J’avais une position forte. Mais encore une fois, ce n’était pas l’un des sujets qui ont fait l’objet d’un différend au cours de la campagne.”
DeWine et Cordray étaient tous deux favorables au maintien des centrales nucléaires ouvertes. FirstEnergy a également fait un don à la Democratic Governors Association, mais la somme était bien moindre.
Ces dons n’auraient pas été divulgués sans une enquête fédérale sur la corruption au sein de l’Ohio Statehouse et des poursuites judiciaires intentées en réponse à celle-ci. Cette enquête a conduit à une peine de 20 ans de prison contre l’ancien président de l’Ohio House, Larry Householder, au licenciement des dirigeants de FirstEnergy et à l’abrogation partielle du projet de loi 6 de la Chambre.
DeWine et le lieutenant-gouverneur Jon Husted n’ont été accusés d’aucun acte répréhensible. FirstEnergy a donné 1 million de dollars par l’intermédiaire d’un groupe d’argent noir pour aider à soutenir la campagne de gouverneur de Husted en 2017 avant qu’il ne rejoigne le ticket de DeWine.
Entre 2017 et 2018, FirstEnergy a dépensé des millions pour soutenir des groupes qui ont soutenu DeWine, Husted, Householder et bien d’autres. Cleveland.com a rapporté que FirstEnergy avait fait un don de 300 000 $ à un groupe d’argent noir soutenant l’actuel président du Sénat de l’Ohio, Matt Huffman, entre 2019 et 2020.
Cela signifie-t-il que FirstEnergy et les services publics ont trop d’influence au sein de l’État ?
DeWine a déclaré que chacun pouvait se faire son propre jugement. “Nous obtenons de plus en plus de faits, à votre connaissance, sur combien d’argent ils dépensaient. Ils dépensaient évidemment, vous savez, beaucoup d’argent.”
Jessie Balmert est journaliste pour le bureau de l’Ohio du réseau USA TODAY, qui dessert le Columbus Dispatch, le Cincinnati Enquirer, l’Akron Beacon Journal et 18 autres organismes de presse affiliés dans l’Ohio..
#Les #dons #FirstEnergy #lont #pas #influencé
1713931722
