Chaque année, un million de personnes reçoivent une chimiothérapie rien qu’aux États-Unis. Le cancer reste la principale cause de décès dans le monde, entraînant 10 millions de décès en 2020.
L’importance du cancer et la recherche de solutions pour améliorer les stratégies de traitement ont inspiré un groupe de chercheurs du MIT à développer un moniteur portable conçu pour aider les patients à suivre leur nombre de globules blancs.
Selon les chercheurs, cela pourrait « éliminer 50 pour cent des hospitalisations » dans les cas de cancer.
Qu’est-ce que Leuko Labs ?
Leuko Labs est né il y a quelques années du Consortium Madrid-MIT M+ Vision (MIT linQ), une initiative qui favorise l’entrepreneuriat médical en mettant en relation des chercheurs prometteurs avec des professeurs du MIT pour combler les lacunes critiques dans ce domaine.
Avec le soutien de cette initiative commerciale passionnante, les fondateurs de Leuko se sont concentrés sur un défi majeur dans le traitement du cancer : la seule méthode de surveillance du nombre de globules blancs repose sur des prises de sang, ce qui n’est pas idéal.
Le problème de la chimiothérapie
Environ tous les 21 jours, les patients atteints de cancer subissent une chimiothérapie, ce qui réduit leur nombre de globules blancs et augmente leur vulnérabilité aux infections. Le co-fondateur de Leuko, Carlos Castro-Gonzalez, a souligné les taux et les risques alarmants.
“Un patient cancéreux sur six subissant une chimiothérapie développera une infection dans laquelle ses globules blancs sont extrêmement faibles”, a-t-il déclaré. «Certaines de ces infections entraînent malheureusement la mort des patients, ce qui est particulièrement terrible car elles sont dues au traitement plutôt qu’à la maladie.»
De nombreuses infections qui surviennent chaque année chez les patients en chimiothérapie aux États-Unis pourraient être évitées simplement en surveillant le nombre de globules blancs. Les niveaux rebondissent généralement, mais les médecins ne disposent actuellement pas d’un système permettant d’évaluer avec précision ces niveaux avant et après le traitement.
Face à un besoin aussi important, Leuko a développé une solution non invasive qui permettrait aux patients de vérifier plus fréquemment leur nombre de globules blancs, conduisant ainsi à une plus grande précision dans les dosages de chimiothérapie.
Au cours de ses stages cliniques, Castro-Gonzalez a découvert que de nombreux patients pouvaient tolérer des doses plus élevées de chimiothérapie, ce qui l’a initialement conduit au programme d’innovation en soins de santé linQ du MIT.
Les avantages de ces progrès en matière de soins de santé pourraient avoir un impact sur des millions de personnes dans le monde qui suivent un traitement contre le cancer. “La recherche estime que cela éliminerait 50 pour cent des hospitalisations”, a déclaré Aurélien Bourquard, co-fondateur de Leuko, au MIT.
PointCheck vérifie le nombre de globules blancs à travers l’ongle
Ressemblant à un scanner d’empreintes digitales futuriste, le PointCheck est un appareil basé sur l’optique, selon Qu’est-ce que Bureau de l’innovation« qui peut voir à travers la peau et compter les globules blancs lorsqu’ils passent devant une lentille miniature. »
Les capillaires à la base de l’ongle sont si étroits et si proches de la peau que les globules blancs doivent les traverser un à un, ce qui les rend plus faciles à détecter.
Le MIT a clarifié que même si l’appareil ne peut pas fournir un décompte exact, il peut déterminer si les patients se situent au-dessus ou en dessous du seuil dangereux de 500 neutrophiles, le type de globules blancs le plus courant.
À l’avenir, Leuko Labs prévoit de se lancer dans la mesure d’autres composants sanguins. Mais ils doivent d’abord passer par un processus rigoureux d’approbation de la FDA.
Pour le moment, PointCheck reste un dispositif expérimental. Ils développent le produit depuis quatre ans, aboutissant à une étude qui sera soumise à la FDA cette année. Jusqu’à présent, leurs études se sont révélées exceptionnellement prometteuses. Une étude précédente publiée dans Rapports scientifiques ont montré que leur appareil était précis à 95%.
Tant pour les patients que pour les médecins, PointCheck pourrait grandement améliorer les systèmes déjà en place pour traiter le cancer et réduire les complications majeures liées à la maladie la plus répandue au monde.
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À PROPOS DE L’ÉDITEUR
Maria Mocerino Originaire de Los Angeles, Maria Mocerino a été publiée dans Business Insider, The Irish Examiner, The Rogue Mag, Chacruna Institute for Psychedelic Plant Medicines et maintenant Interesting Engineering.
2024-06-16 20:31:00
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