Le monde de la physique a perdu l’un de ses grands penseurs : Peter Higgs. Ce célèbre physicien est connu pour son rôle fondamental dans Théorie du boson de Higgsongle particule élémentaire qui joue un rôle crucial dans notre compréhension de l’Univers.
Dans les années 1960, les physiciens recherchaient une théorie expliquant les interactions fondamentales de l’Univers. Ceux-ci comprenaient le électromagnétisme et l’appel interaction faiblece qui explique les phénomènes radioactifs.
Cependant, les premières tentatives pour trouver cette théorie ont abouti à des modèles dans lesquels les particules telles que les électrons étaient sans masse. Cela a rendu ces modèles non viables.
C’est en 1964 que Peter Higgs proposa une solution innovante : une nouvelle particule qui, en interagissant avec d’autres particules, leur donne de la masse. À l’époque, d’autres scientifiques ont examiné sa proposition, mais n’ont donné au nouveau boson aucune masse ni propriétés physiques réelles. Ils pensaient qu’il s’agissait simplement d’une « astuce » pour compléter le modèle.
Cependant, Higgs a eu la vision de donner un caractère physique à cette nouvelle particuleet c’est pourquoi nous l’appelons aujourd’hui le boson de Higgs.
Bien que le boson de Higgs ait donné un sens au modèle théorique des interactions faibles et électromagnétiques, il n’a fourni aucun indice sur sa masse. Cela a déconcerté les physiciens.
Depuis 1972, les expériences des collisionneurs se sont concentrées sur la recherche du boson de Higgs, mais tous les efforts ont été vains jusqu’en 2012.
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L’idée de Higgs de prédire l’existence de cette particule a déclenché une course scientifique pour la trouver. Depuis 1972, les expériences des collisionneurs se sont concentrées sur la recherche du boson de Higgs, mais tous les efforts ont été vains jusqu’en 2012.
Il fallait construire le plus grand accélérateur de particules au monde : le Grand collisionneur de hadrons du Centre européen de recherche nucléaire (Cern) à la frontière entre la France et la Suisse. Cette expérience monumentale a mobilisé des milliers de scientifiques pendant des années.
Enfin, les expériences Atlas et CMS ont rapporté la détection du boson de Higgs avec une masse approximative p équivalente à la masse de 125 protons. La découverte du boson de Higgs a été la première étape pour comprendre le fonctionnement de cette nouvelle particule et son rôle dans l’évolution de l’Univers.
La contribution de Peter Higgs a non seulement enrichi notre compréhension scientifique, mais a également inspiré des générations de chercheurs. Sa vision audacieuse et sa persévérance nous rappellent que l’exploration de l’Univers reste un voyage passionnant et plein de mystères à découvrir.
Repose en paix, Peter Higgs, et merci d’avoir donné masse et sens à notre compréhension de l’Univers.
Jairo Alexis López
professeur agrégé
Département de physique
Université nationale de Colombie