Le scientifique qui va organiser un festival international en Slovaquie déclare que la musique et l’espace sont sa plus grande source d’inspiration

Lorsque l’astrophysicien Garik Israelian s’est lié d’amitié avec le guitariste et astrophysicien de Queen Brian May il y a des années, la plupart de leurs conversations tournaient autour de l’espace et de la musique. C’est sur cette base qu’ils ont conçu et réalisé pour la première fois en 2011 le festival musique-science Starmus.

“Il nous a fallu des années pour comprendre que nous voulions organiser un grand événement combinant science et art et ayant le pouvoir d’inspirer les gens qui n’étudient pas les sciences. Notre objectif principal est l’inspiration. L’éducation est secondaire”, explique le scientifique.

Le chanteur Sting, le premier homme à avoir marché sur la lune, Neil Armstrong, Queen et la primatologue Jane Goodall se sont déjà produits au festival.

La septième édition de l’événement aura lieu en Slovaquie en mai. Nous avons discuté avec Garik Israelian des personnes qui se produiront ici, mais aussi de son parcours vers une recherche de pointe, qui a également été initié par l’art.

Au cours de l’entretien, vous apprendrez également :

• comment un musicien travaillant au théâtre est devenu un astrophysicien de renommée mondiale,
• si l’imagination d’un scientifique diffère de celle d’un artiste,
• comment il a créé une bibliothèque de sons émis par les étoiles,
• que le chanteur du groupe Offspring, qui viendra en Slovaquie, est titulaire d’un doctorat en recherche sur le VIH.

À 16 ans, vous quittez l’école et jouez de la guitare dans les bars. Qu’est-ce qui amènera une personne ayant décidé de quitter le système éducatif relativement tôt à finalement se diriger vers l’astrophysique ?

Quand j’étais enfant, j’étais un grand fan de musique rock et je jouais avec un groupe. Sans aucun intérêt pour la science et les études complémentaires. Après l’école, je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire, alors j’ai trouvé un travail au théâtre, où je préparais la scène, les décorations, etc. Mais un jour, j’ai vu le film de science-fiction Solaris, qui a complètement changé ma façon de penser et ma vie. Il m’a tellement émerveillé et inspiré que je me suis lancé dans la lecture de littérature de science-fiction.

Je m’y suis plongé en lisant un livre chaque jour. Je ne sais même pas combien il y en avait au final, j’ai parcouru tous les classiques du genre comme Isaac Asimov, Arthur C. Clark, Robert Sheckley, Ray Bradbury ou Clifford Simak. Finalement, la science-fiction a tellement alimenté mon intérêt pour l’espace et la physique qu’à un moment donné, je me suis dit : « D’accord, je veux en savoir plus sur la nature, la physique ou l’espace !

Pour cela, il vous fallait probablement plus que du travail au théâtre.

Oui, c’était une décision cruciale, car je savais que si je voulais aller à l’université, je devais étudier moi-même toutes les mathématiques, la physique et d’autres matières. Au lycée, mes notes étaient trop mauvaises pour être acceptées tout de suite. Ainsi, en plus de travailler dans le théâtre, j’ai passé plus de six mois à étudier le programme en autodidacte, et cela a fonctionné. je suis déjà à l’université