2024-04-30 05:55:08
Dans le monde du nettoyage, l’eau de Javel est un héros incontesté. Son pouvoir blanchissant, apparemment magique, nous permet d’éliminer les taches difficiles et de garder nos vêtements impeccables. Mais comment ça marche réellement ?
Pour comprendre le pouvoir de l’eau de Javel, nous devons plonger dans le monde fascinant des molécules. Nous savons que les vêtements, comme tout autre matériau, sont constitués de molécules étroitement liées, elles-mêmes constituées d’atomes.
De plus, les molécules ne sont pas isolées dans l’espace, mais interagissent entre elles par l’intermédiaire de forces intermoléculaires (forces de Van der Waals ou forces de liaison hydrogène).
La saleté contient aussi des molécules
Passons maintenant à la couleur des vêtements, et de manière simplifiée, nous pouvons dire qu’elle est produite lorsque la lumière blanche tombe dessus et que les électrons des atomes absorbent un peu de son énergie, renvoyant la lumière sans cette fraction énergétique.
Cela explique pourquoi la lumière réfléchie n’est pas blanche mais colorée.
La saleté, sous ses différentes formes, est également composée de molécules qui, au contact des vêtements, peuvent interagir avec les molécules du tissu grâce à des forces intermoléculaires.
Selon l’interaction, il existe deux principaux types de taches : le transfert et la précipitation. Les premiers se produisent lorsque des molécules de saleté sont transférées aux vêtements par contact direct. Un exemple classique est une tache de graisse alimentaire.
De leur côté, les taches de précipitation se forment lorsque des molécules de saleté se dissolvent dans un liquide – comme l’eau ou l’huile – et se déposent ensuite sur les vêtements au fur et à mesure que le liquide s’évapore. Un exemple courant est une tache de café.
Bleach est un voleur d’électrons
C’est maintenant qu’intervient le troisième acteur, l’eau de Javel, dont le composant principal est l’hypochlorite de sodium (NaClO). Ce composé chimique agit comme un agent oxydant, ce qui signifie qu’il a la capacité de voler des électrons à d’autres molécules.
Et lorsque l’eau de Javel entre en contact avec une tache, ses molécules d’hypochlorite de sodium attaquent les molécules du colorant, capturant des électrons, brisant les liaisons et modifiant leur structure moléculaire.
En perdant des électrons, les molécules subissent un changement dans leur configuration électronique qui modifie leur capacité à absorber la lumière visible, faisant perdre à la tache sa couleur et devenir invisible à nos yeux. Ce processus chimique est irréversible, car une fois que les molécules ont perdu leurs électrons et modifié leur structure, elles ne peuvent plus jamais revenir à leur état d’origine.
En plus de son pouvoir blanchissant, l’eau de Javel possède également des propriétés désinfectantes, puisqu’elle est capable d’éliminer les micro-organismes. Cette caractéristique en fait un produit idéal pour désinfecter les surfaces et prévenir la propagation des maladies.
En fait, lorsque la lessive fut découverte, en 1785, par le chimiste français Charles- Francois de Betholletétait principalement utilisé pour désinfecter l’eau et prévenir l’apparition de maladies.
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