En étudiant la composition chimique de l’astéroïde Ryugu, les scientifiques peuvent découvrir comment le système solaire s’est formé. Voici ce que dit l’étude.
L’astéroïde Ryugu est une roche spatiale en forme de losange qui pourrait contenir plusieurs secrets sur la formation de notre système solaire. Dans une recherche récemment publiée dans Nature Astronomy, les scientifiques ont utilisé des échantillons de minéraux de l’astéroïde Ryugu pour comprendre la composition chimique de notre système solaire à ses débuts il y a environ 4,5 milliards d’années. L’échantillon a été collecté par le vaisseau spatial japonais Hayabusa2. “Les scientifiques utilisant l’analyse isotopique ont découvert que les minéraux carbonatés de l’astéroïde étaient cristallisés par des réactions avec l’eau, qui s’accrétaient à l’origine sur l’astéroïde sous forme de glace dans le système solaire encore en formation, puis se réchauffaient en liquide”, indique le rapport.
Les scientifiques disent que ces carbonates se sont formés bien trop tôt, au cours des 1,8 millions d’années d’existence du système solaire. Ces échantillons conservent également un enregistrement de la température et de la composition du fluide aqueux de l’astéroïde pour les temps anciens. Le résultat de l’étude a surpris les chercheurs car la plupart astéroïde les modèles d’agrégation prédisent l’assemblage sur des périodes plus longues, ce qui entraîne la formation de corps d’au moins 50 kilomètres de diamètre.
Cependant, il faut noter que l’astéroïde Ryugu ne mesure actuellement qu’environ 1 kilomètre de diamètre. Cela est dû à la suite de collisions et de réassemblages tout au long de son passé. Les chercheurs notent que “tout astéroïde plus gros s’est formé très tôt dans le système solaire aurait été chauffé à des températures élevées par la désintégration de grandes quantités d’aluminium-26, un nucléide radioactif, entraînant la fonte de la roche à l’intérieur de l’astéroïde, ainsi qu’une différenciation chimique, telle que la ségrégation du métal et du silicate.
Cependant, Ryugu n’en montre aucune preuve. De plus, la composition chimique montre des compositions minéralogiques qui ont été trouvées dans les météorites les plus chimiquement primitives, dites formées dans le système solaire externe.
Pourquoi Ryugu est un astéroïde important pour étudier la formation du système solaire
Cet astéroïde Ryugu riche en carbone est le premier astéroïde de type C, où C signifie « carboné ». Ce qui le rend spécial, c’est que contrairement aux météorites, il n’a pas eu de contact potentiellement contaminant avec Terre. Ainsi, tout en analysant les empreintes chimiques de l’échantillon de l’astéroïde, les chercheurs et les scientifiques comprennent non seulement comment l’astéroïde Ryugu s’est formé, mais où il s’est formé.
