Le secrétaire américain à la Défense insiste auprès de son homologue israélien sur l’urgence d’atténuer la crise humanitaire à Gaza | International

Les relations entre Israël et les États-Unis ont peut-être atteint un tournant, mais pas un point de rupture car leur caractère est « incassable ». C’est ainsi que le secrétaire à la Défense, Lloyd J. Austin, les a définis après avoir rencontré ce mardi son homologue israélien, Yoav Gallant, un jour après que Benjamin Netanyahu, Premier ministre israélien et chef de Gallant au Likoud, ait attaqué la Maison Blanche pour avoir autorisé le l’approbation d’une résolution de cessez-le-feu immédiat à Gaza, la première en six mois de guerre, et a annulé, en signe de colère, la visite à Washington de deux de ses conseillers pour étudier des alternatives à l’offensive sur Rafah.

Lors de sa deuxième journée de rencontres aux États-Unis, Gallant, dont l’ordre du jour comprenait des questions de collaboration militaire et surtout de renforcement de la capacité aérienne de son armée, devait également rencontrer le directeur de la CIA, William J. Burns, un diplomate chevronné. avec une bonne connaissance de la région et qui a participé la semaine dernière à Doha aux négociations entre Israël et le Hamas, co-parrainées par les États-Unis, l’Égypte et le Qatar.

Les frictions entre les deux alliés dues aux pressions de la Maison Blanche sur le gouvernement de Netanyahu ont amené les relations bilatérales à leurs plus bas niveaux depuis longtemps. L’insistance de Washington pour qu’Israël réduise l’intensité de son offensive sur Gaza afin de minimiser les souffrances de la population civile s’est également manifestée lors de la rencontre entre Gallant et Austin. “Aujourd’hui à Gaza, le nombre de victimes civiles est trop élevé et le montant de l’aide humanitaire est trop faible”, a déclaré Austin aux journalistes avant de rencontrer son homologue du Pentagone. “Gaza subit une catastrophe humanitaire et la situation s’aggrave encore”, a déclaré le secrétaire à la Défense, avec un ton plus ferme que celui utilisé par l’administration à laquelle il appartient dans les premiers mois de la guerre.

Un lien « incassable »

Cependant, a également souligné Austin, Israël a le droit de se défendre et les États-Unis seront toujours à ses côtés car le lien bilatéral est « incassable ». « Les États-Unis sont les amis les plus proches d’Israël et cela ne changera pas », a-t-il ajouté. Washington fournit chaque année des milliards de dollars en aide et en armes à son partenaire privilégié du Moyen-Orient, suivi de l’Égypte.

Le soulagement urgent de la crise humanitaire dans la bande de Gaza, vouée à la famine en raison du blocus terrestre des convois humanitaires, a été ce mardi un nouveau coup porté au gouvernement israélien, au lendemain de sa protestation contre l’abstention américaine au Conseil de sécurité qui a permis Après l’approbation de la première résolution de cessez-le-feu de la guerre, Netanyahu a annulé une visite à Washington de deux de ses plus hauts conseillers, pour discuter d’alternatives à l’offensive terrestre annoncée sur Rafah, une autre question à l’ordre du jour de la réunion des deux ministres de la Défense. Le président Joe Biden a averti Netanyahu qu’un raid sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, ne ferait que provoquer davantage de chaos.

Pour sa part, Gallant a souligné les menaces qui pèsent sur Israël et a déclaré que la réunion discuterait des moyens de détruire le Hamas et d’assurer la libération des otages israéliens, ainsi que des plans visant à ramener dans leurs foyers les résidents déplacés d’Israël. villes avec le Liban.

Dans un exercice de communication mesuré visant à tempérer la forte colère israélienne de la veille, les deux ministres ont été prudents dans l’évaluation des objectifs de leur réunion. Austin n’a pas mentionné les menaces de limiter ou de conditionner l’aide militaire future à Israël à l’amélioration de la situation humanitaire à Gaza, une demande croissante de membres du Congrès comme le sénateur Bernie Sanders, qui a appelé à suspendre toute aide militaire à Israël. Gallant a seulement déclaré que la réunion porterait sur une coopération importante entre les deux pays pour « garantir l’avantage et les capacités militaires d’Israël », y compris le renforcement hypothétique de son aviation.

La rencontre du ministre israélien de la Défense avec son homologue américain a eu lieu un jour après que le Premier ministre Netanyahu a fustigé les États-Unis pour leur abstention lors du vote du Conseil de sécurité de l’ONU, le qualifiant de « régression » par rapport aux positions israéliennes précédentes et affirmant que la mesure « nuit à l’effort de guerre, ainsi qu’à l’effort de libération des otages. Le même jour, Gallant a rencontré à Washington le secrétaire d’État Antony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan. Selon le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, les réunions de lundi ne remplacent pas celles prévues pour le voyage finalement annulé des deux conseillers de Netanyahu.

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