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Plusieurs passagers réguliers de Skyline ont accueilli jeudi le premier voyage du secrétaire américain aux Transports Pete Buttigieg à bord du système ferroviaire d’Honolulu et ont partagé l’espoir du maire Rick Blangiardi et de la délégation du Congrès d’Hawaï que cela pourrait conduire à un financement fédéral supplémentaire pour étendre le système au-delà de son itinéraire prévu de 18,75 milles depuis Kapolei Est à Kakaako.
Buttigieg a déclaré au Honolulu Star-Advertiser en exclusivité lors de son voyage sur le premier système ferroviaire entièrement automatisé d’Amérique que les problèmes d’ouverture de Skyline le 30 juin se reflètent dans d’autres projets à travers le pays, ainsi que dans les critiques de la communauté et les problèmes de financement.
“Tout grand projet de transport suscite beaucoup de scepticisme, en particulier lorsque de grandes promesses sont faites, et il peut y avoir de l’impatience quant à la livraison et il peut y avoir des progrès et des revers dans le processus de livraison”, a déclaré Buttigieg au Star-Advertiser alors qu’il était assis à l’avant du train du Leeward Community College jusqu’à l’extrémité actuelle de la ligne en face du stade Aloha. « En fin de compte, il s’agit clairement d’une communauté qui bénéficiera d’un accès supplémentaire au transport en commun.
« Souvent, il n’est pas possible d’avoir l’ensemble du réseau en place dès le premier jour », a-t-il déclaré. « Chaque fois que vous ajoutez du réseau, la ligne entière s’améliore et devient un service plus utile. Alors, bien sûr, il y a ici une approche progressive. Nous sommes heureux de soutenir le mouvement vers la phase suivante.
Buttigieg a qualifié le système ferroviaire d’Honolulu de « vital ». C’est économiquement important. … Cela fait partie de la vie quotidienne des gens » qui réduira la circulation et aidera les gens à vivre plus près de leur travail ou à se rendre plus efficacement au travail depuis leur domicile plus éloigné.
Il a fait l’éloge de ce qu’il a vu au centre de commandement ferroviaire près du Leeward Community College et a déclaré qu’il appréciait la vue sur Pearl Harbor, le mémorial de l’USS Arizona et son cuirassé serre-livres de la Seconde Guerre mondiale, l’USS Missouri. Le sénateur américain Brian Schatz a souligné les points de repère à Buttigieg alors qu’ils appréciaient la balade.
Le trajet, a déclaré Buttigieg, “m’aide à avoir une idée du niveau de… sophistication mais aussi du niveau d’engagement qui existe ici pour réaliser cela afin qu’il puisse servir de plus en plus de personnes.”
Sa visite a représenté un revirement par rapport au froid que la ville avait précédemment reçu de la Federal Transit Administration, alors que l’agence avait bloqué les fonds fédéraux à partir de 2017 et que l’Honolulu Authority for Rapid Transportation manquait d’argent pour construire un chemin de fer vers sa destination d’origine, Ala Moana Center.
Schatz, qui circulait à côté de Buttigieg jeudi, a qualifié la visite du secrétaire de « moment vraiment incroyable ». Il s’agit d’une étape importante. Ce projet a été confronté à de multiples expériences de mort imminente pendant de très nombreuses années », a déclaré Schatz au Star-Advertiser.
Blangiardi et Lori Kahikina, PDG et directrice exécutive de HART, ont rendu visite aux responsables de la FTA à Washington, DC, pour les convaincre d’accepter un itinéraire tronqué se terminant à Kakaako que la ville pouvait se permettre.
Le plan initial envisagé en 2012 était de construire une route de 20 milles et 21 stations entre East Kapolei et Ala Moana Center.
Le nouvel itinéraire ne nécessite que 19 stations et 18,75 milles de voies surélevées.
L’itinéraire actuel s’étend sur 18 kilomètres et neuf stations d’East Kapolei à Halawa, en face du stade Aloha.
Blangiardi et Kahikina ont rencontré Buttigieg pour la première fois jeudi à bord du Skyline.
Avant, les administrateurs actuels et précédents de la FTA « disaient essentiellement : « Rick, tu ferais mieux de te ressaisir » », a déclaré Blangiardi.
Le passager Charles Gumm, 64 ans, monte à bord du Skyline depuis son domicile à Nanakuli, puis prend le TheBus depuis la gare de Halawa pour se rendre à son travail de pasteur luthérien près du lycée de Radford.
Gumm n’apprécie pas le coût de 9,8 milliards de dollars pour construire le chemin de fer, mais a déclaré qu’il fallait le développer davantage à travers Oahu parce que « nous devons abandonner les voitures ». Sinon, Gumm a qualifié son trajet Skyline de « super trajet ».
Il prévoyait que Buttigieg serait “choqué du peu de coureurs”.
Chase Higa, 24 ans, monte à bord du Skyline près de son domicile à Pearl City, descend à la gare de Halawa, puis prend TheBus jusqu’à l’Université d’Hawaï, où il étudie l’histoire.
« La population va augmenter et je ne veux pas payer pour le stationnement », a déclaré Higa. “Et c’est une très belle vue.”
Nate Kahele, 25 ans, de Waipahu, monte Skyline « comme tous les jours » pour se rendre à son travail de chargement de marchandises à l’aéroport international Daniel K. Inouye et rendre visite à ses deux enfants, qui vivent avec leur mère à Kalihi. Kahele ne possède pas de voiture et a déclaré que le soutien de Buttigieg pour étendre le système « serait plutôt cool ».
Les déplacements de Kahele seront encore plus efficaces lorsque HART aura fini de construire 5,2 miles de voies aériennes et quatre stations supplémentaires cette année : à Joint Base Pearl Harbor-Hickam, à l’aéroport international Daniel K. Inouye, à Lagoon Drive et à Middle Street.
«C’est beaucoup moins cher que de payer l’essence», a déclaré Kahele.
Alors que des filets de passagers continuaient à monter et descendre des trains Skyline pendant la visite de Buttigieg, le passager Shemayah Doi, 21 ans, de Kapolei, a déclaré que Buttigieg serait agréablement surpris par le volume de navetteurs en direction ouest dans l’après-midi, lorsque Doi rentrerait chez lui dans le côté ouest d’Oahu. « cinq jours par semaine » grâce à ses études à la Pacific Rim Christian University à Sand Island.
“Le train est alors plutôt bondé”, a déclaré Doi. «C’est important pour notre main-d’œuvre.»
Pour tout le mois de juillet, y compris quatre jours de fréquentation gratuite, Skyline a accueilli 151 633 passagers avant que l’achalandage ne se stabilise.
En août, 96 178 personnes ont emprunté le système ferroviaire, suivi de 91 088 en septembre, 92 578 en octobre, 83 148 en novembre, 85 460 en décembre et 91 634 en janvier.
Jusqu’à présent, ce mois-ci, l’achalandage de Skyline variait d’un minimum quotidien de 1 791 passagers le dimanche 11 février à un maximum de 3 836 le mercredi 7 février – mardi, selon le département des services de transport de la ville, qui supervise le système ferroviaire.
Avec l’ouverture de gares à Joint Base Pearl Harbor-Hickam, à l’aéroport et à Middle Street, Blangiardi espère voir la fréquentation monter en flèche.
Avec Buttigieg expérimentant le système, Blangiardi a déclaré que jeudi représentait le début d’une nouvelle série de conversations avec la FTA sur les extensions de financement, peut-être jusqu’à l’alma mater de Blangiardi, l’Université d’Hawaï.
Cela « nous donne également une chance de démontrer – je veux dire de nous montrer un peu – le premier système du genre aux États-Unis », a-t-il déclaré.
2024-02-24 11:16:20
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