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Le Sénat dirigé par les républicains a voté jeudi pour confirmer Kash Patel en tant que nouveau directeur du FBI malgré la question de savoir s’il a les qualifications et le tempérament pour diriger l’agence d’application de la loi la plus puissante du pays.
Patel, un proche allié du président Trump et un critique féroce du FBI, a été confirmé par un vote de 51-49, avec les Sens républicains. Susan Collins et Lisa Murkowski rejoignant tous les démocrates pour s’opposer à lui.
Il met une hausse remarquable pour Patel, qui a travaillé comme défenseur public, procureur fédéral et assistant du Congrès avant d’être responsable de la sécurité nationale lors du premier mandat du président Trump. Il a ensuite émergé comme un élément de Maga World, un régulier du podcast de droite et un loyaliste de Trump.
Les républicains ont salué sa confirmation. Ils soutiennent que le FBI a ciblé injustement les conservateurs ces dernières années, et ils voient Patel comme quelqu’un qui résoudra ce prétendu problème.
“Kash est le bon homme pour nettoyer le FBI pour restaurer la confiance des Américains et confiance que le FBI n’est pas une organisation politique, c’est une organisation d’application de la loi”, a déclaré le sénateur Lindsey Graham, Rs.C. Publier sur x.
Les républicains ont poussé la nomination de Patel sur la ligne face à une opposition féroce des démocrates, qui ont exprimé des inquiétudes concernant la forme physique de Patel pour le travail et sa capacité – ou même le désir – pour maintenir l’indépendance traditionnelle du FBI la Maison Blanche.
Les préoccupations concernant la capacité de Patel à diriger le FBI se reflétaient dans la marge étroite de son vote de confirmation. Ses trois prédécesseurs immédiats – Christopher Wray, James Comey et Robert Mueller – ont tous reçu au moins 92 voix.
Les démocrates mettent en garde contre les “drapeaux rouges”
Jeudi matin, les démocrates du comité judiciaire du Sénat se sont réunis devant le siège du FBI pour dénoncer Patel.
“M. Patel sera une catastrophe de sécurité politique et nationale, si elle est confirmée”, a déclaré le sénateur de l’Illinois, Dick Durbin, le meilleur démocrate du panel.
“Je suis convaincu qu’il n’a ni l’expérience, le jugement ni le tempérament pour diriger le FBI”, a ajouté Durbin. “Mes collègues républicains du Sénat ignorent volontairement une myriade de drapeaux rouges sur M. Patel, en particulier son instinct récurrent de menacer la rétribution contre ses ennemis perçus. Il s’agit d’un défaut extrêmement dangereux pour quelqu’un qui cherche à diriger l’agence d’enquête domestique la plus puissante du pays pour la prochaine 10 ans. “
Aucun des prédécesseurs immédiats de Patel n’a servi le mandat complet de 10 ans de l’emploi. Trump a licencié le directeur de l’époque James Comey en 2017 et a trié sur le volet Christopher Wray pour le remplacer.
Après la victoire aux élections de Trump en novembre dernier, il a tapé Patel pour diriger le FBI, poussant efficacement Wray hors du travail.
Contrairement à ces deux hommes, Patel n’a aucune expérience en tant que haut responsable de l’application des lois. Cela a alimenté des questions sur ses qualifications pour diriger le FBI.
Mais le recul à sa nomination a davantage porté sur sa loyauté envers Trump et ses déclarations antérieures sur ce qu’il appelle “l’état profond” et le suivi des ennemis politiques perçus de Trump, y compris au FBI.
Dans une apparition au podcast, Patel a promis de fermer le siège du FBI le jour 1 et de le rouvrir En tant que «musée de l’état profond».
Lors de son audience de confirmation, Patel a cherché à détourner des questions sur ses commentaires passés, disant aux législateurs “toutes les accusations ont été soumises à moi que je mettrais en quelque sorte un parti pris politique avant que la Constitution ne soit grotesquement injuste”.
Patel prend le relais au FBI à un moment tumultueux pour le bureau. Au cours des dernières semaines, la nouvelle direction du ministère de la Justice a expulsé au moins huit hauts responsables du FBI et obtenu une liste de tout le personnel du FBI impliqué dans l’enquête sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain – une enquête que l’administration Trump a critiqué .
Cela a abordé les craintes du Bureau des éventuels licenciements de masse pour des raisons de représailles. La FBI Agents Association, qui représente la majorité des agents du Bureau, a poursuivi pour empêcher le fait de rendre public les noms des employés du FBI fournis au département.
Jeudi, le président de l’association, Natalie Bara, a félicité Patel pour sa confirmation.
“Nous sommes impatients de nous associer à lui alors qu’il dirige le Bureau dans notre mission commune pour assurer la sécurité de l’Amérique”, a déclaré Bara dans un communiqué.
“Alors que la nouvelle équipe de direction considère et met en œuvre des mesures de réforme, la FBIAA est prête à servir de ressource précieuse, garantissant que les agents spéciaux peuvent continuer à protéger le peuple américain des menaces émergentes tout en confirmant la Constitution.”