BETHESDA, Maryland — Le sénateur de Pennsylvanie, John Fetterman, s’est rendu mercredi dans un hôpital de Washington “pour recevoir un traitement contre la dépression clinique”, a déclaré jeudi son chef de cabinet.
“Bien que John ait connu une dépression par intermittence tout au long de sa vie, celle-ci n’est devenue grave que ces dernières semaines”, a déclaré Adam Jentleson dans un communiqué.
Jentleson a déclaré que Fetterman avait été évalué lundi par le médecin traitant du Congrès, le Dr Brian P. Monahan, qui “a recommandé des soins hospitaliers” à l’hôpital Walter Reed. “John a accepté et il reçoit un traitement sur une base volontaire.”
“Après avoir examiné John, les médecins de Walter Reed nous ont dit que John recevait les soins dont il avait besoin et qu’il reviendrait bientôt à lui-même”, a déclaré Jentleson.
Fetterman, un démocrate, a remporté son siège à la mi-mandat de novembre. Il a subi un accident vasculaire cérébral pendant la campagne, qui, selon ses médecins, était le résultat d’un rythme cardiaque irrégulier qui a conduit à un caillot.
Il a récupéré avant les élections et est revenu sur la piste, mais avec des apparitions limitées. Après l’AVC, il a travaillé avec un orthophoniste et a également eu des problèmes de traitement auditif qui nécessitent l’utilisation d’appareils de sous-titrage.
“Il n’a aucune restriction de travail et peut travailler à plein temps dans la fonction publique”, a déclaré son médecin, via sa campagne, en octobre.
La semaine dernière, Fetterman a été hospitalisé pendant plusieurs jours d’observation après s’être senti étourdi, bien que ses assistants aient déclaré que les tests avaient exclu des convulsions ou un autre accident vasculaire cérébral.
Les experts disent que la dépression clinique ne consiste pas nécessairement à se sentir déprimé ou à ne pas être heureux, c’est plus que cela.
“La dépression clinique est une maladie du cerveau qui affecte à peu près tous les aspects du fonctionnement d’une personne”, a déclaré Mark Friedlander, médecin-chef de la division de la santé comportementale des services de santé universels.
Friedlander dit qu’un travail stressant peut avoir un impact sur n’importe quelle maladie, qu’elle soit médicale ou mentale.
“Dans le cas de M. Fetterman, nous parlons d’une dépression clinique, c’est quelque chose qui peut être lié à la récente lésion cérébrale qu’il a subie, mais cela a un impact sur sa capacité à fonctionner”, a expliqué Friedlander.
Une source proche de Fetterman, qui a parlé sous couvert d’anonymat, a déclaré à ABC News que son hospitalisation actuelle n’avait aucun lien direct avec l’AVC auquel il avait survécu. Cependant, selon cette source, cela pourrait être lié à l’incident distinct de la semaine dernière.
Il n’a pas mangé régulièrement et “il a fait son travail, mais il a juste l’air d’être absent”, a déclaré la source.
“C’est une maladie – c’est une maladie différente”, a déclaré la source. Après l’AVC, Fetterman “était toujours lui-même. Ces dernières semaines, il n’était plus lui-même”.
Depuis plus de 30 ans, Janine Mariscotti travaille dans le domaine de la santé mentale des adultes.
“Il n’est pas rare du tout que quelqu’un ait eu une maladie physique pour commencer à se rétablir ou à se remettre complètement d’une maladie physique et ensuite être touché par les conséquences”, a expliqué Mariscotti, professeur adjoint de travail social à l’Université La Salle.
Elle a reconnu l’importance pour Fetterman de savoir que quelque chose n’allait pas. Mariscotti dit que la dépression est traitable, et si plus de personnalités publiques parlent ouvertement, nous pouvons briser les barrières entourant la santé mentale.
“La plupart des personnes hospitalisées pour dépression sortent de l’hôpital, se portent bien et continuent à gérer leur vie très efficacement”, a déclaré Mariscotti.
La famille de Fetterman n’a pas de calendrier pour les soins hospitaliers ou ambulatoires, mais pense que c’est “des semaines, pas des mois – et pas des jours” qu’il sera probablement absent du Sénat.
“La dépression est très traitable. Beaucoup de gens ne cherchent pas de traitement à cause de la stigmatisation. … Ce que fait John Fetterman en ce moment est exactement ce que les gens devraient faire lorsqu’ils éprouvent des problèmes de santé mentale”, a déclaré la source.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a tweeté en faveur de Fetterman, écrivant : “Heureux d’entendre [he] reçoit l’aide dont il a besoin et qu’il mérite. Des millions d’Américains, comme John, luttent chaque jour contre la dépression. J’ai hâte de le voir revenir bientôt au Sénat. Envoi d’amour et de soutien à John, Gisèle et à leur famille.”
Certains républicains en ont fait écho. Le sénateur du Texas, Ted Cruz, a tweeté que lui et sa femme “élevaient John dans la prière. La maladie mentale est réelle & sérieux, et j’espère qu’il recevra les soins dont il a besoin. Peu importe de quel côté de l’allée politique vous vous trouvez, veuillez respecter la demande de confidentialité de sa famille.”
L’épouse de Fetterman, Gisele Barreto Fetterman, a écrit sur Twitter que “c’est une période difficile pour notre famille, alors respectez notre vie privée. Pour nous, les enfants passent en premier.” Elle et le sénateur partagent trois enfants.
“Prenez soin de vous. Tenez vos proches près de vous, vous n’êtes pas seuls”, a-t-elle écrit, tout en louant son mari pour “avoir demandé de l’aide et obtenu les soins dont il a besoin”.
“Après ce qu’il a traversé l’année dernière, il n’y a probablement personne qui voulait moins parler de sa propre santé que John”, a-t-elle écrit. “Je suis si fier de lui.”
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