Selon une étude, les jeunes qui ont reçu des SMS d’un service de messagerie faisant la promotion de rapports sexuels protégés avaient des taux d’infections sexuellement transmissibles plus élevés que ceux qui n’en avaient pas reçu.
Des chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine avaient entrepris d’examiner si envoyer des SMS aux adolescents et aux jeunes adultes au sujet des rapports sexuels protégés les empêcherait de contracter d’autres infections.
L’étude, publiée dans le BMJ, a examiné deux groupes de plus de 3 100 jeunes de 16 à 24 ans qui avaient déjà eu une infection à chlamydia, une gonorrhée ou une « urétrite non spécifique » – une infection de l’urètre le plus souvent causée par une IST.
Un groupe s’est inscrit au projet Safetxt qui visait à réduire la réinfection par la chlamydia et la gonorrhée en encourageant les participants à suivre correctement leur traitement contre les IST, notamment en informant les partenaires de leur propre infection, en promouvant l’utilisation du préservatif et en encourageant les participants à se faire dépister avant des rapports sexuels non protégés avec un nouveau partenaire.
Les participants recevaient des dizaines de textes sur le sujet à des intervalles variables, adaptés au genre et à l’orientation sexuelle et les destinataires pouvaient demander plus d’informations sur des sujets spécifiques.
Le deuxième groupe n’a pas reçu les SMS, mais avait un SMS mensuel vérifiant que leurs adresses postale et électronique étaient les mêmes.
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Les chercheurs ont découvert que 22,2 % de ceux qui ont reçu les Safetxts ont été réinfectés par la chlamydia ou la gonorrhée, contre seulement 20,3 % dans l’autre groupe.
Les auteurs de l’étude ont écrit: “L’intervention Safetxt n’a pas réduit les réinfections à chlamydia et à gonorrhée à un an chez les personnes âgées de 16 à 24 ans.
“Plus de réinfections se sont produites dans le groupe Safetxt.
“Les résultats mettent en évidence la nécessité d’une évaluation rigoureuse des interventions de communication en santé.”
Nécessité d’une évaluation rigoureuse
Les auteurs ont déclaré que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’utilisation de la communication numérique sur la santé pour “renforcer les systèmes de santé, y compris pour la santé sexuelle et reproductive”, à condition que les préoccupations en matière de confidentialité et de sensibilité puissent être prises en considération.
Mais les chercheurs ont déclaré: “À la lumière de nos résultats, l’OMS devrait revoir son approbation de la communication numérique pour le changement de comportement pour renforcer les systèmes de santé, afin de spécifier les sujets et le contenu que l’OMS approuve.”
Ils ont conclu : « Safetxt n’a pas réduit les IST. Plus de réinfections se sont produites dans le groupe d’intervention. Nos résultats mettent en évidence la nécessité d’une évaluation rigoureuse des interventions de communication sur la santé.
“Des travaux futurs pourraient évaluer l’effet des interventions favorisant l’utilisation du préservatif et le dépistage des IST chez les personnes à risque mais avec un diagnostic d’IST.
“Des recherches supplémentaires devraient se concentrer sur la manière de réduire la stigmatisation associée aux IST au profit du bien-être, du traitement et des comportements de précaution pour les personnes ayant reçu un diagnostic d’IST, sans augmenter le risque d’infection.”
