Le Sinn Féin a décidé de nommer le TD de Galway West Mairéad Farrell comme nouveau président du Comité des comptes publics (PAC), en remplacement de l’ancien TD du parti Brian Stanley.
Cette décision semble sur le point de provoquer un affrontement politique amer, le parti travailliste indiquant qu’il ne faciliterait pas la nomination, tandis que les DT du gouvernement ont déclaré qu’ils ne travailleraient pas avec un nouveau président du PAC, le Sinn Féin.
M. Stanley a démissionné du parti le week-end dernier, critiquant vivement une enquête interne sur une plainte contre lui qu’il a qualifiée de « tribunal fantoche ».
Il est prévu que la nomination soit discutée jeudi par la commission des affaires du Dáil. Comme Mme Farrell est déjà membre du PAC, les sources du comité s’attendent à ce que la prochaine étape importante soit que son nom soit envoyé au Dáil pour approbation la semaine prochaine.
On s’attend à ce que certains membres du comité des affaires s’y opposent, mais des sources ont indiqué qu’il n’y aurait pas de vote au sein de ce comité. La nomination de nouveaux présidents est généralement une formalité au Dáil et est prise sans débat, mais le gouvernement pourrait chercher à imposer un vote à ce sujet.
Une source du Fine Gael a déclaré que le parti s’opposerait au comité et que la question serait probablement soumise à un vote de la Chambre, et qu’il réfléchirait ensuite aux prochaines étapes. Une source du parti a déclaré qu’il y avait de sérieuses inquiétudes au sein du parti quant à la poursuite du statu quo. Le parti souhaite des éclaircissements sur la nature des allégations contre M. Stanley renvoyées à la gardaí.
La plainte contre M. Stanley ne contenait aucune allégation pénale et il a ensuite déposé une contre-plainte. Le Sinn Féin a déclaré que le parti lui avait conseillé de se rendre à la Garda pour faire part des préoccupations qu’il avait soulevées, et que le parti avait ensuite renvoyé l’ensemble de l’affaire à la force.
Le chef des sociaux-démocrates, Cian O’Callaghan, qui siège à la commission des affaires, a déclaré que son parti ne s’opposerait pas à ce que la nomination soit soumise au Dáil pour un débat et un vote.
Il a toutefois laissé la porte ouverte à ce que son parti vote finalement contre la nomination de Mme Farrell si celle-ci devait être adoptée. “Avant le vote, nous pensons que le Sinn Féin a des questions à répondre sur les raisons pour lesquelles il a laissé Brian Stanley en place à la présidence du PAC tout en enquêtant sur de graves plaintes le concernant”, a-t-il déclaré.
Plus tôt mercredi, la dirigeante travailliste Ivana Bacik a déclaré : « Nous ne faciliterons aucun candidat alternatif du Sinn Féin parce que nous ne savons pas ce que nous obtiendrons avec un candidat du Sinn Féin. »
Le Sinn Féin devrait également soumettre Matt Carthy TD au comité des affaires en tant que nouveau membre du PAC pour remplacer M. Stanley.
En l’absence prévue de M. Stanley à la réunion du PAC qui doit se tenir jeudi, la vice-présidente du comité, Catherine Murphy, doit présider la réunion.
Le whip du Sinn Féin, Padraig MacLochlainn, a déclaré qu’il s’attendait à ce que la nomination soit facilitée conformément au règlement du Dáil et à la convention autour de la présidence du PAC détenue par le principal parti d’opposition.
“Ce à quoi je m’attends, c’est que le règlement du Dáil soit respecté, car, compte tenu de notre force politique, nous avons droit à trois membres et à la présidence”, a-t-il déclaré mercredi.
M. MacLochlainn s’est montré très critique à l’égard de toute tentative visant à faire échouer la nomination, la qualifiant de « franchement scandaleuse ». Il a déclaré qu’une telle mesure constituerait une « intervention politique extraordinaire de la part de certains partis, clairement antidémocratique ».
Dans un communiqué publié mercredi, la dirigeante du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, a souligné les références de Mme Farrell et a cherché à attirer l’attention sur les dépenses du gouvernement et de l’État.
« La Commission des comptes publics remplit une fonction très importante en examinant la manière dont l’argent public est dépensé et en obligeant le gouvernement et les autres organismes à rendre des comptes », a-t-elle déclaré.
«C’est particulièrement important quand nous avons un gouvernement qui est synonyme de gaspillage en série et d’incompétence en matière de finances publiques».
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