Est-ce que le Classique mondiale de baseball voulez-vous rester une exposition glorifiée ou voulez-vous être l’équivalent d’une Coupe du monde de baseball?
La question mérite d’être explorée après que Clayton Kershaw a annoncé vendredi qu’il se retirait du tournoi.
Kershaw a déclaré qu’il était en bonne santé à 100 %.
Il a dit qu’il voulait lancer.
Il a dit que les Dodgers l’ont soutenu.
Kershaw n’a pas précisé pourquoi il ne pouvait pas jouer pendant Équipe des États-Unismais des personnes familières avec la situation ont déclaré qu’il n’avait pas réussi à obtenir une police d’assurance pour protéger les Dodgers en cas de blessure.
Tant pis pour les meilleurs qui affrontent les meilleurs sur la scène mondiale.
Voilà pour amplifier la popularité du baseball.
Kershaw gagnera 20 millions de dollars cette saison et cela ne pouvait pas être risqué dans un tournoi qui n’a pas d’importance. Mais l’intérêt de recruter un joueur de la stature de Kershaw n’était-il pas de transformer l’événement en quelque chose de significatif ?
“Je suis frustré”, a déclaré Kershaw. “Ils devraient faciliter la tâche des gars qui veulent jouer.”
Il a raison.
La paperasse n’a jamais empêché Lionel Messi de participer à une Coupe du monde ou Usain Bolt de participer aux Jeux olympiques.
La Major League Baseball dirige le WBC et souhaite que le tournoi réussisse. Mais l’intérêt premier de la ligue est de protéger son atout le plus lucratif, qui est la saison MLB.
Les conflits entre le club et le pays se produisent également dans le football. La différence est que pour les grands tournois internationaux, les clubs sont tenus par la FIFA de libérer des joueurs dans leurs équipes nationales respectives. Messi avait 35 ans lorsqu’il a disputé la Coupe du monde l’année dernière. Même si le Paris Saint-Germain et la Ligue 1 française avaient voulu l’empêcher de jouer dans le tournoi, ils étaient impuissants à l’arrêter. La structure garantit que les meilleurs joueurs seront présentés à la Coupe du monde, c’est pourquoi c’est la Coupe du monde.
Le lanceur des Dodgers Clayton Kershaw retourne le ballon entre les lancers lors de la première journée des entraînements de printemps jeudi.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
Le WBC est incroyablement populaire dans des pays comme le Japon, la Corée du Sud, la République dominicaine et l’île de Porto Rico. Cette passion ne s’est pas propagée aux États-Unis, où le public hésite à regarder quoi que ce soit de moins qu’une compétition de haut niveau. Le WBC ne représente pas cela.
Un effort concerté a été fait pour attirer davantage de joueurs américains de haut niveau, ce qui a abouti à des engagements de stars telles que Mike Trout, Mookie Betts et Kershaw.
“J’avais vraiment hâte d’y être”, a déclaré Kershaw.
La seule fois où Kershaw a représenté son pays, c’était en tant que lycéen lorsqu’il a lancé pour l’équipe nationale des moins de 18 ans aux championnats panaméricains de 2005. Ses coéquipiers comprenaient alors d’autres futurs ligueurs majeurs tels que Brett Anderson, Tyson Ross, Dellin Betances et Shawn Tolleson.
“Nous étions tous au lycée, donc nous ne connaissions pas vraiment la signification, mais je pense que chaque fois que vous représentez votre pays, il y a comme un petit impact supplémentaire”, a déclaré Kershaw.
Les nombreuses blessures subies par Kershaw depuis lors ont fait hésiter l’assureur principal du WBC à émettre une police le couvrant. Le droitier des Texas Rangers, Nathan Eovaldi, a également été contraint de se retirer du tournoi en raison de problèmes similaires.
Kershaw a envisagé de souscrire sa propre assurance, selon des personnes familières avec la situation qui ont parlé sous couvert d’anonymat parce qu’elles n’étaient pas autorisées à parler publiquement.
“J’ai essayé de résoudre le problème par moi-même, j’ai essayé de le résoudre avec la MLB, le syndicat, l’équipe, tout le monde”, a déclaré Kershaw. « Tout le monde a travaillé dur pour essayer de le faire fonctionner. Je n’étais tout simplement pas en mesure de le faire.
Kershaw a décrit le résultat comme “super décevant”.
“Je voulais vraiment le faire, je voulais vraiment faire partie du groupe”, a-t-il déclaré. “Probablement ma dernière chance de le faire.”
En outre, une chance ratée d’élever un tournoi en quête de légitimité.
Lorsque Kershaw a fait son annonce vendredi, il devait y avoir un segment de fans des Dodgers qui ont soupiré de soulagement. Après tout, Kershaw aura 35 ans le mois prochain et son historique de blessures est son historique de blessures.
Que n’importe qui penserait que cela reflète la façon dont le tournoi est perçu. Alors que la MLB regarde vers l’avenir, elle doit se demander si elle est satisfaite du fait que la WBC soit ce qu’elle est ou si elle veut qu’elle soit quelque chose de plus.
