Le sport et la santé ne sont pas la même chose

Monsieur Neumann, imaginons le cas suivant : un athlète récréatif fait du jogging le lundi, fait de la musculation le mardi, joue au football le jeudi et rame le week-end. Que fait cet homme de mal ?

D’après la façon dont vous le décrivez, cette personne semble le faire avec joie et plaisir. Et si je regarde les choses sous cet angle, je dirais : tout d’abord, il ne fait rien de mal. Et tant que sa perception de soi et ses sensations corporelles lui signalent qu’il en profite – pendant celui-ci, mais aussi dans les heures et peut-être le lendemain. Alors tout va bien jusqu’à présent. En principe, il n’y a rien de mal à faire du sport.

Il y a déjà une objection dans cette déclaration.

Oui, cela ne devrait pas devenir une contrainte. On peut faire du sport avec des objectifs très différents. Certaines personnes souhaitent augmenter leur rythme cardiaque, d’autres font du sport pour avoir des contacts sociaux, d’autres encore souhaitent réduire le stress mental. Ce sont tous des objectifs légitimes. Mais la plupart des gens font du sport non pas pour ces raisons, mais pour des raisons de santé. Ils disent : « Je veux être en bonne santé. Je veux être en forme. Je ne veux pas avoir de handicap en vieillissant. Et l’industrie du fitness en a intelligemment profité.

Son livre s’intitule « The Fitness Lie ». C’est une déclaration forte.

Oui, car lorsqu’il s’agit de santé, notamment d’absence de douleur et de mobilité, personne n’est obligé de faire du sport. Le mouvement, en revanche, est élémentaire, il est absolument nécessaire. Mais ici aussi, la qualité est bien plus importante que la quantité. Il s’agit de mieux bouger.

Beaucoup de vos collègues s’y opposeraient.

Il est important de définir vos objectifs. En matière de santé, vous devez vous demander : comment puis-je être en forme en vieillissant, comment puis-je pouvoir bouger ? Qu’est-ce que j’aimerais encore pouvoir faire à 80 ans ? Est-ce que j’aimerais toujours pouvoir jouer avec mes petits-enfants tout en m’accroupissant ? Ou monter les courses dans les escaliers ? Ou aimerais-je pouvoir faire de la randonnée en haute montagne ? Ensuite, je devrais travailler exactement dans ce sens et former ces fonctions maintenant. Parce que le corps s’adapte aux exigences, le fascia est un organe dynamique.

Selon vous, le fascia – le tissu conjonctif – joue un rôle crucial dans la mobilité.

Oui, et je parle du fascia. Il est l’architecte de notre corps et forme un réseau de tensions tridimensionnelles. Cela s’étend de la surface de la peau jusqu’au noyau cellulaire. Tout est connecté à tout le reste via le fascia. Il détermine la forme de notre corps et la façon dont nous pouvons bouger. C’est l’organe de perception le plus riche et il entretient des liens étroits avec le système nerveux. Le fascia est donc non seulement crucial pour la mobilité, mais joue également un rôle déterminant dans notre vitalité et notre bien-être physique et mental.

Selon votre théorie, cela ne dirait rien sur la condition physique d’une personne si elle pouvait faire 50 pompes et 50 tractions sans aucun problème.

Exactement. Tout d’abord, cela signifierait qu’il est capable de faire 50 pompes et 50 tractions. Mais cela ne dit rien sur ce que ressent votre corps, sur votre répertoire de mouvements, sur votre mobilité – tout ce dont nous avons réellement besoin au quotidien. Il arrive donc que beaucoup de gens courent après de mauvais idéaux, en partie parce que de tels idéaux de beauté circulent. Un ventre en planche à laver indique seulement un fascia durci. Celui-ci doit être souple pour être mobile, c’est-à-dire pour utiliser correctement tout le corps.

Un slogan publicitaire dit : « Un dos fort, pas de douleur. »

Je serais totalement en désaccord avec cela. J’ai récemment eu au cabinet un patient mesurant 1,90 mètre et bien entraîné ; il fait de la musculation quatre fois par semaine. La formation lui permet de se sentir mieux, mais il dit aussi qu’il ne dirait pas que sa qualité de vie est bonne, car certaines choses lui font encore mal. Et ce n’est pas un cas isolé. C’est pour cette raison que je dis : cette équation entre fitness ou sport et santé est un mensonge. Notre corps travaille 24 heures sur 24. Ainsi si vous avez une charge défavorable pendant 23 heures, vous ne pourrez pas la compenser par une heure d’exercice. Je pense qu’il est bien plus important d’intégrer le bon exercice dans notre vie quotidienne. Et si je suis libre de douleurs et de tensions, je peux alors choisir le sport qui me procure le plus de plaisir et offre la plus grande valeur ajoutée.

Et pourquoi tant de gens courent-ils après ce qu’ils considèrent comme de mauvais idéaux ?

L’industrie du fitness a fait du bon travail en commercialisant cet idéal. Plus de onze millions d’Allemands sont membres d’une salle de fitness. Mais forme physique et santé sont souvent synonymes. Alors se propagent des choses qui n’ont aucun sens. Prenons par exemple la règle des 10 000 pas par jour, qui peut être facilement comptée avec une montre connectée ou un smartphone. Si vous effectuez 10 000 pas, vous avez beaucoup progressé quantitativement. Mais personne ne regarde la qualité du mouvement. Cependant, en marchant correctement, chaque pas permet d’économiser de l’énergie.

Donc, mieux vaut ne pas bouger du tout que faire un mauvais mouvement ?

Certainement non. Le mouvement, c’est la vie. Une patate de canapé n’est pas saine. Je veux que beaucoup moins de personnes souffrent de maux de dos, beaucoup moins d’interventions chirurgicales nécessaires et que l’âge ne soit pas synonyme de déclin, de raideur et de marche. Je veux provoquer un changement de mentalité. Mais je ne dois pas me laisser aveugler par les idéaux de beauté du fitness, mais je dois optimiser ma propre forme corporelle et faire attention au bon mouvement. Généralement, compter sur le sport et se muscler ne nous apporte aucun progrès.

Comment l’intégrer dans la vie quotidienne ?

Le facteur décisif pour moi est la posture, ou plutôt : la structure du corps. Si c’est idéal, je suis en quelque sorte sur la bonne voie. Cela signifie : Le corps est droit et équilibré. Je peux alors me tenir debout sans effort et je peux aussi bouger avec le moins de force musculaire possible et donc avec peu de consommation d’énergie. Pour beaucoup de gens, c’est tout sauf idéal. Vous faites du sport avec la poitrine affaissée, le bassin poussé vers l’avant, les bras tournés vers l’intérieur. Le stress incorrect dans le sport augmente ces mauvaises postures. Je préconise de regarder d’abord la structure du corps. Et la deuxième étape signifie : comment puis-je réellement bouger ? En bougeant correctement, en douceur et de manière économique, je peux progressivement rééquilibrer ma silhouette. Chaque mouvement compte : comment j’ouvre la porte, comment je charge la machine à laver, comment je m’assois, comment je marche.

Quel est le problème avec le sport ?

Aussi absurde que cela puisse paraître, le sport crée un manque d’exercice physique. Idéalement, un seul mouvement est toujours un mouvement du corps entier. Si certaines parties du corps ne sont pas déplacées, un manque de mouvement local se produit. Cela entraîne alors des modifications pathologiques, comme l’usure des articulations et l’arthrose. Le sport favorise un tel manque d’exercice avec ses séquences de mouvements monotones. La variété des mouvements est perdue. Outre le manque de qualité du mouvement individuel, c’est le problème de chaque sport.

Attendez un instant : prenons un art martial comme la lutte, qui met tout le corps à rude épreuve. Et même le handball fait appel à un certain nombre d’articulations et de groupes musculaires.

Oui, mais chaque sport a ses spécificités – y compris la lutte. Adolescent, je luttais et je pouvais faire 100 pompes. J’ai gagné mes combats principalement grâce à la force ; à l’époque, j’avais encore cette souplesse juvénile, le relâchement des tissus. Et pourtant j’étais plutôt tendu. Cela m’a amené à me tourner vers des analgésiques au milieu de la vingtaine. Et quand on parle de handball : cela implique certainement plus que le football, mais en fin de compte, chaque sport repose sur des techniques spécifiques.

Cela ne doit pas nécessairement être mauvais en soi.

Mais cette spécificité néglige le vaste répertoire possible des mouvements humains. Mouvement naturel – intuitif, spontané, adapté à la situation. Tout comme les tout-petits en bonne santé qui bougent tous de la même manière. Ce n’est qu’en vieillissant que nous reconnaissons l’oncle Fritz à 100 mètres à sa démarche. Quelque chose ne va pas là-bas. Ce serait beaucoup plus facile pour nous tous si les gens étaient sur la bonne voie. Mais comment quelqu’un qui ne peut même pas se tenir debout correctement à cause de sa tension peut-il s’asseoir correctement ? Et comment est-il censé faire de l’exercice correctement pour rester en bonne santé ?

Si le sport n’est pas la solution : que faire ?

La vie quotidienne détermine notre qualité de vie. Et ici, le fascia compte bien plus que le muscle. Cependant, la salle de sport est avant tout une question de force musculaire. Vous entraînez les muscles, par exemple au niveau des cuisses, pour éviter de tomber. Mais le mouvement dans la salle de sport est complètement différent de celui lorsque l’on monte les escaliers. Dans la vraie vie, chaque mouvement est unique. C’est pourquoi je dirais : si tu veux monter des escaliers à 80 ans, alors monte des escaliers, et si tu veux gravir une montagne en Suisse, alors fais de l’alpinisme.

Cela semble presque trop simple.

C’est là toute sa beauté. Faites ce que vous voulez pouvoir faire maintenant et plus tard. Ensuite, vous avez entraîné en parallèle la force, l’endurance et la coordination. Avec la bonne qualité de mouvement, vous pouvez effectuer un entraînement holistique pour tout le corps. Aucun entraînement physique en studio ne peut faire cela. Ou utilisez vos tâches ménagères comme un super entraînement. N’oubliez pas : le corps s’entraîne 24 heures sur 24. Et ce faisant, vous libérez du temps pour d’autres choses. Je pense que c’est la qualité de vie. Et c’est ce qui compte.

Arvid Neumann : Le mensonge de la condition physique. Éditions Dumont. 256 p., Fr. 27.90.